溪北大周府坐北朝南，正门前的大道临着专门在此稍改了河道的芳溪，取着金盘玉带的好意头。

想是有人抄了近道报了信，大周府的黑漆铆钉大门早已大敞着，隐约看着已有人列站在门口，等着迎宾。

周显带着曼云乘坐的马车在离着大周府约百步之遥的地方停了下来。

行动还是显着困难的周显在曼云的搀扶下，下了车，精瘦的手向着孙女儿示意了下他们下车位置左侧堤岸的一块不过二尺余的古石牌。

“且系舟！”，虽离得还有些远，看不分明，可曼云却记得那碑上勒石刻雕的三个大字，是周家那位前朝的状元祖先文德公的手书。

据传当年周家南渡，本是想随沱江南下，往和、润一带的大城古邑，但船行中途恰适水低，徘徊不得前。南迁始祖愁苦之时，夜梦先人显灵，风吹船行，来到了山明水秀的一处胜景，待下船上岸观赏，手中持杖撑入土中，立时化作绿树，枝蘩叶茂……

待天明，周家先祖的船队转了了沱江支流，顺流而行，果然来到了与梦中风景相同的所在，于是周家就在了当时还叫着芳溪霍口的地方落地生根。

且系舟，且系周。

无论族中人身份如何显达，到此碑前，都要落轿下马，这是规矩。

周曼云低着头，扶稳了穿着二品大员紫袍的周显，一步一步随着祖父向着大周府的府门行去。心中暗自唏嘘，前世历了几次山匪勒索、官员敲诈。大周府再连续故去了两位族长，加之族中几位重礼守矩的宿老长者逝去。“且系舟”前的这片铺着整齐青石的宽阔空地，没了此时的肃穆。成了孩童们都可以肆意玩闹的场所。

待爷孙俩行了十数步，正要迎客的主人家也不敢托大，已急奔迎了出来……

“余三儿，那个扶着周显的小姑娘，是周柘的女儿？”，远远地躲在大周府的外围看热闹的人群之后，前几日来了霍城的云州胖商人细看了曼云的背影几眼，问向了身边雇请来的本地帮闲。

从那天一起喝了老酒就开始给云州商客打杂的余三，联系着这几日的市井传闻。细琢磨了下，点头应道：“看着个头，打扮……应该是小周府五房那位姑娘！”

接着，他用手挡了嘴，轻声地说道：“高爷，听说周五奶奶的娃娃生下来，是个哥儿……”。

再瞟瞟四周的人群，余三觉得不甚稳当，扯了扯东家高维明的袖子。将他拉出了人堆。

且走且行，消息灵通的余三压低了声，对着传闻中周柘遗腹子的特异之处很是发了一通感慨。

“呵呵，那算个什么呀！也就是在霍城。要是到了北边……幽燕一带的军汉、贫家子，下不起聘娶不起媳妇，荒年时勒勒裤腰省上点口粮糙米。到关外领个外族女子回来生儿育女，后代里这样的孩子多了去了！”。 高维明不屑地撇了撇嘴。

“爷！这可是真的？”，四十岁的老光棍余三两眼放光。一副跃跃欲试的模样。

“还能有假？我跟你讲，就这个周家五奶奶杜氏的老爹杜大有，别看着现在总领着燕州十万兵马，想当年，那姓杜的也不过是老国公手底下牵……”，高维明惊觉说得有些过了，晃了晃大脑袋 ，改口道：“也不过是个穷军汉罢了。只是霍城周家欺人杜氏娘家远，又占了在霍城人多势大，才会有事没事扯了一堆。”

说到霍城周家的欺生，高维明却是真心实意的十分反感。

打过了正月，他与手下的伙计在霍城连跑了几日，可买卖连个落脚的地方都不好找。霍城是江南鱼米乡，自给自足，也自有贩着各色南北货的商家铺号，背后撑着的不管是大周小周，总之是让初来的外人压根钻不进半条缝。

转念想想，高维明很认真地问道：“余三！前两日，咱看上县里进元街的几间铺面，你都说是周显家里的，不好买也不好租。我看着周显应是极疼着五房，若是咱走点路子，雪中送炭地给那个小哥儿送上点满月礼，应当铺子就好拿了吧？”

“高爷！可不好说！”，余三慌忙地摇了摇手，苦笑道 ：“世荣公也是刚回乡！从前的周家都是由孟太夫人掌着，这些庶务也是由周家三爷常年在霍城打理着呢！”

“那你说，要找谁？”，高维明听着瞪圆了眼，“若不成，我们就不在霍城了！周边和州、清远、连方等地我们可都租下铺子了。”。这倒不是唬着余三，本来在他眼中，霍城也就是个鸡肋之地，只是上有命，要在霍城设个点，才不得不为。但若是不成，想来向北边去信解释清楚，也能应付过去。

“高爷，不急，不急！容小的再想想法子！我这就再托人去高家打听打听，真的，我有兄弟正跟在周家三爷的身边……”，余三急得扯住了高维明的袖子，为着高额的佣金。

周显带着周曼云去了溪北大周府的消息，如轻扬的柳絮，越了溪岸，也飘进了小周府的祖宅里。

正被人在背地里盘算的周杨，此时看着眼前掩面而泣的妻子，紧皱着双眉，圆圆的脸庞显出了一副无可奈何的苦相。

大哥带人去半山别院劝告父亲放弃初生的小侄子的事，他晓得。可老父亲居然想都不细想，就穿着正式的朝服，驱车去了大周府侄子正名，这让周杨有些始料未及。