“永帮，不要……不要把孩子给他们，不要给他们……”王太太哭号着，徒劳地伸手，抓住王永帮的衣襟。

王永帮使劲一挣，王太太扑通一声倒地。

三树越走越急，脚下生风一样，半分钟内就跟王永帮会合，将襁褓抱在怀中。

我冷静地跟过去，站在三树的侧后方。

“孩子很可爱，不是吗？事情也都解决了，对不对？”三树低头看着婴儿的脸。

此刻，他的眼睛更红了，眼珠已经被细密的红血丝完全包裹住，看不到一点原先的黑白颜色。

王永帮跟他隔得那么近，却根本没有注意到这种奇怪的变化，只是呵呵笑着，陪在一边。

“把孩子还给他们吧。”我说。

“你不是要看吗？”三树问。

我冷静地回答：“好，现在我已经看过了，把孩子给他们，这里的事结束了。”

蓦地，三树双臂一抬，将襁褓高举在半空，吓得四面的王家人一起惊呼。

“还给他们？还给他们？这到底是谁的躯壳？我还给他们，谁还给我们？”三树狂吼起来。

我全神贯注地盯着三树的肩头，如果他要将孩子摔出去，必定先要肩头耸动发力。

这男婴是王氏一族唯一的希望，绝对不能出任何差错。

“那是我的孩子，还我的孩子——”王夫人叫了两声，身子一软，昏厥过去。

“躯壳？躯壳？”三树慢慢转身，死死地盯着我。

他的眼珠已经被鲜血淹没，变成两个骇人的血球。

“放下他。”我只说了三个字。

“我的躯壳在哪里？在哪里？”三树厉声问。

我无法回答，因为这又是一次意外。

竹林里风声又起，但那启迪我的声音并未再现。

王家的人都愣怔地站着，不知该干什么。

就在此刻，迟迟未到的张全中出现了。

“人需要躯壳盛放灵魂，你要躯壳何用？”张全中一边大踏步走过来，一边漫声问。

“我为什么不需要躯壳？”三树扭头看着张全中。

“你知道原因，何必问我？”张全中反问。

我判断，三树体内藏着另一个灵魂，此刻就是那个灵魂在发声。

“我不知道！”三树左手抓着婴儿，右手在空中一挥，“在这里的，都得死，都得死！嘿嘿嘿嘿，都得死，每一根竹子下面，都得埋一个死人，那才满了三百六十一的圆满之数……嘿嘿嘿嘿，呵呵呵呵……”

风声渐大，把三树的狂笑声搅碎。

我环顾四周，发现竹林布局虽乱，却大致符合“横成排、竖成行”的种植原则，形如围棋棋盘上的格子。

三树提到“三百六十一”的数字，那正是棋盘横十九、竖十九条线交错产生的交叉点总数。

王氏一族的人加起来共三十一名，远远不足“三百六十一”之数。这竹林种植了很久，有可能某些竹子下面已经埋着死者，只差这三十一人了。

“这些人不能死。”张全中摇头，“今天，这些人我保定了。”

“你一条命只能替换掉一条命，说吧，替换谁？”三树恶狠狠地说。

我抢先插话，指着三树手中的男婴：“我来换，我这条命换他。”

婴儿脆弱，经不起折腾。再这样耽搁下去，等不到三树索命，婴儿就先没命了。

“你换他？好好，给你！”三树左臂一挥，将婴儿向我大力掼过来。

我右手接婴儿，左手勾住旁边的竹子。襁褓入手，我随即绕着那竹子连转了三圈，将三树的一掼之力轻飘飘地化解，以免伤到婴儿的内脏。

原先抱孩子的妇人被三树吓坏了，竟然想不到过来接回孩子，只是背靠竹子站着，全身瑟瑟发抖。

外面这么乱，婴儿却已经闭着眼睡熟了。

“死一个人就足够。”我望着三树。

“什么？”三树横眉立目。

“竹子的根都是在地底连通的，再大片的竹林也都是由一棵竹子繁衍而成。如果杀一个人埋在这竹林的任何一棵竹子下，那就等于将三百六十一棵竹子都埋过一遍了。所以，你说需要埋三百六十一人，实在是大错特错了。”我淡淡地回答。

“连根而生”是竹子这种植物的特征，任何一个有生活常识的人都知道。

三树愣住，仰面向天思索了一阵，突然大吼：“你敢骗我？这些竹子不可能是连根而生，我现在就扒开来看！”

他弯下腰，双手抱住左近的一棵紫竹。粗略估计，那竹子的直径有碗口粗，埋在地下的部分超过三尺。要想拔起它，至少需要五百斤以上的力量。

被那凶恶灵魂附体之后，三树的力量增大数倍，双手同时上提，紫竹就被拔起来。

的确如我所说，竹子的根部衍生出六条粗根，向着六个方向延展。粗跟之外，另有无数细根，都被三树这一拔之力破坏。

“再往下，根更多。”张全中皱着眉提醒。

三树狂吼一声，丢下竹子，弯腰去扒树坑里的土。

张全中瞬间后退三大步，我也跟着他的动作后退。这种情况下，他每一个动作都有深意，无论进退，我只要照做就可以了。

啪啦一声，三树的头顶、双肩、腰部、膝盖同时闪出一连串刺目的火花。只有被强力电流击中，才会发生这种变化。果然，三树缓缓倒下，身上的衣服被烧出了十几个黑乎乎的窟窿，而空气中也弥漫着肌肉被烧焦的难闻味道。

三树倒下时，身上弹起一道黑影，瞬间隐入竹林深处。

黑影速度极快，如果我不是一直盯着三树，也许就要错过这个变化了。