科举结束后第六天，解试发榜的日子，士子一改平时的懒散放纵，早早起来了，很多士子甚至天没有大亮便坐在客栈大堂内等候。

和县试不一样，解试是先报喜再发榜，士子们都不急着去贡院，而是在自己所住的客栈内等候消息。

李延庆刚走进大堂，便看见周春向他招手，他走上前笑道：“看样子我来晚了！”

大堂上的七八张桌子周围都坐满了士子，还有不少士子没有位子，三三两两站在一边低声聊天，整个大堂里没有喧哗，只有窃窃私语声，弥漫着一种紧张而不安的气氛。

周春和他的同伴挤了挤，给李延庆让出一个位子来，李延庆坐下，一名伙计给他也端来一杯茶。

“那个郑胖子呢，还没有起来吗？”周春笑问道。

“他昨晚回去了，应该是他爹爹妥协了吧！派来一辆宽大马车把他接回去了。”

旁边洪大志笑道：“也是很奇怪，这个郑胖子居然上了解试风云榜，一直稳坐第十五名，这里面很有玄机啊！”

众人都笑了起来，这种事情大家都明白，只是不好说破，太子的小舅子嘛！总归会照顾照顾，大家也不觉得有什么不公平，不要夺取解元就不算过分。

这时李大器从外面快步走了进来，他是昨天半夜才赶回来，进不了城，只好在外面住了一晚。

李延庆和周春连忙起身给李大器让位子，李大器摆摆手笑道：“你们坐吧！我站站就行了。”

这时，王掌柜走过来笑道：“我跟李官人一样，我也去关扑店押了小官人十贯钱。”

李大器吓了一跳，“王掌柜押得太多了吧！”

王掌柜呵呵笑道：“我也是孝和乡人，当然要支持自己的子弟，我对小官人很有信心。”

李大器着实不好意思，十贯钱对客栈掌柜不是小数目，一旦赔了，自己要歉疚的。

掌柜却似乎不担心，他笑着让伙计搬张椅子出来给李大器坐，又亲自给李大器端来一杯热茶。

李大器心中着实忧心忡忡，今天是儿子命运的一个转折点，他并不担心儿子的才学不如别人，他是担心自己十年前那件事会影响到儿子，一般乡民都早就忘记了，但读书人却不一样，这种事情就算再过二十年，还是会被一些心怀叵测的读书人记住。

又过了大约一刻钟，陆陆续续有其他客栈的士子过来了，并不是每个客栈都会去送喜报，贡院指定了五家报信客栈，每个士子在登记时会选择离自己最近的一家客栈。

汤记客栈周围好几家小客栈的士子都涌了过来，挤满了汤记客栈的大堂和大门外两边，这里面不仅是参加科举的士子，甚至还有不少准备参加州学考试的生员也跑来看热闹。

堂内的气氛不再安静，变成喧嚣热闹，几名士子肆无忌惮地大笑，引来周围人的不满，大堂内出现了吵架。

就在这时，外面大街忽然变得热闹起来，不断有人奔跑，远处传来了‘砰！砰！’炮竹声，“是新安客栈！”有士子大喊。

所有士子的情绪都激动起来，纷纷站起身向大门口涌去，这时，远处传来了敲锣打鼓的声音，越来越近，一支报喜的队伍正向汤记客栈走来。

所有士子都摒住了呼吸，掂着脚，伸长脖子向大门口望去，虽然只录取十五名举人，但每个人都觉得自己有一线希望，报喜衙役两边跟着一群孩子，蹦蹦跳跳，他们也是跟来讨喜钱的。

报喜队伍走到大门前，一名衙役高声喊道：“喜报！安阳县陈敏高中解试第十一名！”

大门口顿时欢呼起来，一名士子满脸通红被士子们包围祝贺，他激动万分，向众人抱拳感谢，他身旁几名朋友赶紧掏钱打发报喜的衙役，又撒了一把钱给孩童。