中州南部云落陵与莫南陵的交界是一条二陵名字中各取一字的南云河，河水弯弯，水流潺潺，不是大布江那样的大江，而是一条平均只有十丈宽的小河。

莫南陵地广人稀，昆山镇为中心方圆三十里都没有另一处城镇，这条河的交通意义也没有那么重要，所以往往看不到摆渡的船只，方圆数十里也只有昆山镇以北三里的青兰峡有一艘摆渡的船只，而即便如此，也数日不会有人过河。

一位穿着白汗衫的年轻的伙子见南岸山路转角有人走来，连忙将自己乌艄船从北岸摆渡到南岸。

等到进了才真正看清来人，是一只十余人的商队。这里山峰林立，地形险峻，崎岖难走，一般的商队都会走大道，在这一带穿行的商队实属难见，以至于小伙看着这商队眼神多了几分好奇。

商队只有三匹马，其余人都是步行，三匹马中两匹马都架着货物，只有一匹马上坐着一位戴着笠帽蒙着面巾的男子。

等到真正走进年轻男子才数清了人数，总共十三位。下午的阳光炽热，商队步行的十二位面容都被烤得红炽。而他们的相貌，都近中年，最年轻的看起来也有三十多岁。

“过河要多少？”走在最前面的一位商贩问道。

年轻人擦了擦自己脸上的汗水，道：“两文钱一位。”

这位问话的商贩转头看了一眼马上的人，似乎他才是这里的掌柜。

马上坐的那位身形显得有些魁梧，身上穿的也是材质一般的丝绸，蒙着脸看不出长相，不过看身材和气质，年轻人估计他也是为不惑之年的男子。

马背上为首那位微微颔首，问话的那位中年便从囊中摸出钱来，数着递给了年轻的船夫。

其余人便在原地休息，喝水打扇。

“大哥，喝点水吧。”一位商员拿着水壶递给了马背上的中年男人。

中年男人摇摇头，道：“你们喝吧。”

商员也不推脱，擦了擦汗，大饮了一口，抬头看了一眼烈日，烤得直睁不开眼。

南方的阳光的确太毒辣。

过了一会年轻的船公招手道：“可以了，上船吧。”

为首的那位抬眼看了其余人一眼，他们会意，便牵着马坐上了船。

因为往日过河的不多，这船也就不大，一次只能载七八人，加上三匹马，就要载三次。

前两次将两匹马以及其余人都运过去之后，年轻船公便撑船回来接着这最后一位。最后一位便是骑在马上为首的那位中年男子。

将马匹牵上了船，中年男子也坐在船头，船公便开始朝着对岸摆渡。

两岸相距本就不远，对岸的十二位商员的神情都能全部看清楚。船公收回自己的视线，对着坐在自己身前的中年男人笑了笑。

“看先生的样子，不像是本地人啊。”年轻船公一边撑着船一边随口闲聊道。

中年男人并没有回答他这个问题，而是问道：“撑船多久了？”

年轻船公琢磨了两息，道：“几个月吧。”

中年男人扬了扬头，取下笠帽和围巾，一头只有寸长的短发，方正的大脸，静静地看着年轻船公。

船公笑了笑，挪开视线接着撑着船。

“你们是从什么时候开始发现我的？”中年男人忽然问道。

粼粼湖面闪烁着灼热阳光，船公的脸上也是荡漾的水纹，他笑着问道：“不知先生什么意思？”

“可能是我的问法有错。”中年男人改口道，“我该问的是，你们从什么时候知道我会来中州的？”

船公的手渐渐停下来，船只停在河中央，水流很慢，所以船只也只很慢的随着水流朝着下游飘动着。

在中年男人问完最后一句话后，年轻船公的面容下就开始滚落数颗大汗。

他侧过脸颊望着河面，不让中年男子看到自己的面颊。

“还是不太懂先生的意思。”

“问得还不够明白吗？”中年男人缓缓皱下了双眉，“神武帝从什么时候知道我要进来中州的？你是李若思的人还是公输采尧的人？”

年轻男子的船杆扑通一声落入水中，在波光粼粼的河面上下起伏。

而随着河水飘动的船杆和船只很快便稳定不动，细细观察湖面却又并没有静止，鳞光依然在荡漾。

是因为一块块红冰如同河底生出的泡沫一般从河底生长而后渗透出来，红色的冰如同飞速生长的红色岩石一般，攀附在船只以及竹竿上，而后形成一个一丈方圆的平面。

从河底生长到河面的红冰飞快的凝结，一条条倒霉的鱼虾被凝固在了其中，而这凝结的红色冰顷刻便汇聚成两根陡然而生的红色冰柱，从河底连到河面。

从河岸上看去，更像是两只红色的鬼手，从河中稳稳抓住了这艘船。

一缕缕红色的气体从红色冰柱上发出，将二人袅绕其中，让他们仿佛置身在了红色炼狱中。

年轻船公的面色被照耀得满是红色，他双手颤抖着，道：“你是怎么看出来的？”

中年男人望了他一眼，道：“如此年轻的人，怎么可能愿意在这里当艄公？”