“叔叔，今天你不上班吗？”我问。时间已经不早了。

“我在等早报，看完你的分数再上班。”

叮呤呤，门上挂的铃铛响。老卡和报童一起站在门口。老卡伸出大手，从报童手里抢过报纸，扬手丢过来。我连忙伸手接，报纸在空中划了个圈，准确落入阿方索先生手里。老卡真坏，我也识字啊！

我急跑几步，凑过去看。第一版满版是选美大赛的介绍，称昨天的开幕盛况空前，露天剧场、以及市内其它几处通过动影同时收看的公共场所总观看人数超过三十万，创近几届的最高点，总共收到选票两万四千张。还说，昨晚的比赛精彩纷呈，非常美丽而且非常感人。接着讲了一些赛场焦点和花絮，等等。

阿方索先生一目十行，迅速翻到第二版。第二版就是我最想看到的──比赛分数。

尽管阿方索先生说海因里希把我变成风云人物，看到分数榜榜首的名字，我还是大吃一惊。我的名字真的雄踞榜首！军官们竟然给我打出满分！我差点喜晕了。第二名，伊嫚。第三名，娜塔莎，第四名艾洛蒂，第五名是公爵小姐。

再看投票结果，排在第一位的是路德维希公爵小姐，得票一万张，非常整齐的数字。第二位是我，得票6312张。接下来是伊嫚，1335张。娜塔莎1223张。剩下的票在其它女孩们中间比较平均，每人得票在几张到几百张之间。随着比赛进行，市民继续投票，这个榜单会持续变动。

计算综合成绩，目前我们小组第一名是路德维希公爵小姐，第二名才是我。金钱拥有最大优势。

我挺满意的。路德维希小姐高过我就高去吧，她的目标是奥古斯塔王子，争的是决赛前二十名，与我没大冲突。我是要嫁给西米蒂斯子爵的幸福女孩，入围决赛就够啦。

伊利亚特现在在哪里？看报了没有？

我得意洋洋，故意露出一脸遗憾的样子，鼓着腮对可怜的老卡安慰说：“真对不起，我不是第一名，害你输了钱。”

“没输啊。”老卡道，让我很奇怪，赌场的会计不会不懂算术吧？“宣传部把你捧成模范人物，人人都认为你肯定进决赛，赌场根本没给你设单场比赛的赔率。我买的是你成为王妃的赌局，赔率1：120。现在被大家看好的美女统一都是这个赔率。不过，经过昨晚你的表现，今早你的赔率就降了，1：60。幸好我买得早，嘿嘿。”老卡比我更得意，鼓励说：“辛迪，好好努力啊！我的后半生幸福就靠你了！”这是什么鬼话！

我听后有些茫茫然。

阿方索先生仍在继续读报，边读边乐呵呵不停笑。我凑过去看他到底笑什么，结果他马上把报纸一合，不给我看。“免得你过于骄傲，忽视以后的比赛。”

亚德里安很善解人意，立刻把他斜眼看到的内容告诉我。只见他充满惊叹的说：“辛迪，《朱庇特早报》第三版整版都在介绍你！”上次的专访只在报纸一个角落给了我树叶大的一小片位置。“报纸夸你说，你是玛尔斯十年来最美丽、优雅、高尚、亲切、关怀、智慧并具有进步觉悟的杰出女性！”很长的修饰词，“还给了你一个称号──火玫瑰。辛迪，也许你真的能入选王妃！”亚德里安期待的望着我。

老卡也以同样热切的眼光望着我。

我呆站在院子里，更加茫然。汤玛斯男爵夫人说，比赛竞争激烈，得到好名次很难，我一直这么以为，但现在，似乎决赛的入场券垂手可得。

我使劲甩头，让自己醒过来。我不是报纸夸大的那种杰出女性，我只是个小镇来的土气女孩，没见过大市面，还有些呆。虽然我爱幻想，但有些东西从来不在我的幻想里面。

“我要嫁给伊利亚特?西米蒂斯。”我说。

然而，直到晚上我准备上床就寝，伊利亚特也没有来。我知道，事情肯定有什么地方不对了，可是，我只是个女人，除了老老实实等待，能做什么呢？