这当儿，一个熟悉的声音从店外叫苦连天地传了进来，直扑何掌柜的耳朵。“何掌柜啊，你害苦我了，害苦我了。”说话间，李、狄二位公子已如失魂落魄的屈死鬼一样，走到了何掌柜的面前，呆呆地跌坐在当面的椅子之上。

何掌柜探过头来大惊道，“二位公子，你们这是何故？如此失魂落魄。”

李秋生却装出一副冤大头的样子，苦着脸答道，“你还问我，这，不，这不都让贼人劫了驿馆的粮草害苦的吗？”狄金燕也在旁边帮腔道，“今日一大早，咱们就去联系马车役夫了，没想到回来的路上却听了这个该死的坏消息。这不是明摆着咱兄弟俩银子没赚着，倒先赔了。何掌柜，你说这天下那有这样的理亏啊。。。。。。”

何掌柜顿时一脸无辜的怒斥道，“遭天杀的贼人，真真是可恨，坏了咱们的好事。若是抓到这贼人，我恨不得扒他们的皮，喝他们的血，才解了心中的恨。”说话间，手一抖，握紧拳头重重地砸在了柜台之上。当啷一声，一个金灿灿的东西随着何掌柜千般怒气万般怨恨的火爆举动，从衣兜里突然坠落于地上。

三人一齐聚集了所有最精彩最惊异的目光，直接射落在那滚动的圆物之上。妈啊，居然是李秋生前几日回头塞给何掌柜的‘金元宝’。

何掌柜想要走出柜台赶紧捡上，李秋生已然抢先在手了。他一边摸索着这个金元宝，一边苦着脸赞道“这真是个好东西，揣在谁的怀里谁就是大爷。” 何掌柜连连点头应道，“那是，那是，李公子说得大对了。”说着就要伸手接过金元宝，李秋生却一扭身子避开了。

何掌柜顿时落了个空，又怕别人看出自己这时的失态，急忙掩饰道。“李公子，这个，这个，你还是先还给我吧。有什么事，咱们慢慢谈。”说着，又不自然地露出了一脸的苦笑，眼睛直勾勾地盯着李秋生手中的金元宝。

李秋生狡诘地一笑，呶嘴甩向一边的狄金燕。狄金燕似是领会了李秋生的意思一样，她瞅着何掌柜那财迷心窍的眼神说道。“何掌柜，咱们是做大生意的，总得有个规矩吧。咱们的生意没做成却先让兄弟亏了一大半，你说该怎么办？”何掌柜顿时语塞，人家狄公子说的没错，但他又不甘心就此失去怀揣了三天的金黄元宝，只得吱吱语语地哎哎应道。“这个，这个，”支语了半天，终是没有了下文。

狄金燕呵然一笑道，“何掌柜，你别这么为难。俗话说得好“生意不成人情在”，何刘两位大人那里就靠你去疏通关系了，咱们以后有得是合作的机会。”说罢，略微停顿了一下，话锋一转又接着说道“不过这个大金猪吗，咱得收回去。另外，少不了给你别的好处。”

何掌柜讶然一惊，点点头算是同意了狄金燕的说法，顿时像泄了气的气球一样蔫在那里。李秋生头一抬，犀利的眼光掠过何掌柜的脸庞，嘴角滑过一丝不易觉察的冷笑。‘啪’的一声大响，他又从衣兜里掏出一只亮光闪闪的银元宝往柜台上一丢，看也不看一眼说道。“何掌柜，这是你的了。咱们后会有期，后会有期。”

何掌柜两眼一瞪，半晌说不出一句话来。当即就凉在了那里，回不过神来。

李秋生和狄金燕暗地里一声冷笑，一转身就走出了“大福米铺”。

街道上已多了人来人往的影子，热闹正蔓廷开来。

古兰镇的官衙内，‘春香院’的老鸨母已派出两个小厮乘着马车，把何大人晕倒还没有苏醒过来肥伴的躯体送了过来。

刘大胖一时半伙也不敢怠慢，毕竟驿馆失粮之事发生在他的治所之下。何况，昨晚他和何大人等一众贩卖粮草生意的商贾聚在一起，美酒佳肴，笙歌无限，尽享天人之乐呢！今日他又怎敢丢下气得晕死未醒的何大人不管。即使他现在有心不管不问，但是想想这其中的后果和厉害关系，他也会打掉门牙往肚子里吞，和何大人一起承担这自食其果恶果。

所以，在‘春香院’的小厮抬下何大人的躯体后。刘大胖就命人抬进了自己后院的书房，还特意派上自己一个刚娶过门的小妾和丫环，好生照顾。这样一来，他才稍微放下心来处理案头上的公务，和追捕盗了粮草的贼人。

虽然刘大胖费尽心机四处派人捉拿贼人，但是直到天将暗黑，除了留在驿馆里那些被调换了的破车破衣和城关东门的打斗痕迹之外，终是没有寻到一点有价值的线索。他气得又把官衙里所有的捕头和衙役召集起来，狠狠地臭骂了一顿。

“若是明天之内再搜一点贼人的踪迹，我就把你们全都投大牢里，平白养了你们这些年，关键时刻还不如养一条狗来得管用。”众捕头和衙役尽管被刘大胖骂屈了许多冤枉，可是在火气之上他们也只能默默认了。毕竟，是在他们的职责之内丢失了粮草，这关系他们怎么也是洗不掉的。

一翻劳碌没有一点线索，刘大胖终是不能解气。天黑下来之后，他看看押粮的何大人也晕醒了，独自坐在书房里喃喃细语，好像神经病发作了的病人一样，惶惶不可终日。

两人一碰面却也是说不出一肚子的窝囊气，又不好扯皮，只得又朝街上的‘客满楼’酒楼走去。