子念做了一个梦，一个很长很长的梦。与其说是梦，不如说是在梦中重温了一段记忆。

她乃是一个地道的中原女孩，自己青梅竹马的爱郎被强征入伍，娘家一翻脸便毁了婚约，逼她嫁给镇上一位有钱老爷做填房。子念哪里受得了这般委屈，在成亲前夜，翻墙逃跑，一个姑娘家万般困难，寻着军伍一路来到西疆。

凭着自己的聪明劲头，也总算是寻得了一个跟军伍沾点边儿的活计，便是为军需营的将士造饭洗衣。由于人手匮乏，尤其缺乏男丁，于是军需营便征召来很多妇女帮忙做活。这些妇女是没有军饷的，只不过管一顿饱饭。

子念就这般过了一段时间的苦日子。她尝试与自己的爱郎书信联系，通报自己的位置。写了数次信，终于得到了爱郎的回复。

爱郎本是个读书人，从不爱舞刀弄枪，得知自己的女人就在云揭，心里惦记，竟是在一日丢盔弃甲，做了那逃兵，跑回了云揭，与子念见面。

当天晚上，他们二人便在天堑边上，做了那偷食禁果之事。现在乃是战时，逃兵的出现也不是什么新鲜事，营中本就缺人手，是不会再花人力物力去追捕逃兵的。

子念和其爱郎便打算改名换姓，做对小夫妻，重新生活。

谁能想到，这一日子念的爱郎扛着柴去街上卖，又是被人给强征入伍了。此番上了战场，不止是生离，更是死别。

几个月后，子念的肚子隆了起来，她知道自己已经有了男人的种。她一个女人，穷得叮当响，拿什么去养活孩子。她最大的愿望便是自己的男人、孩子的父亲能够赶紧回来。