“这么说，他们传出来的那些话，你是半点不相信了？”花小麦眉梢一挑，微微偏了头去看他。

“我自然……”孟郁槐刚要笃定作答，却陡然发现她眼中闪过一丝促狭的光，立刻心生警惕，将拳头握在唇边清了清喉咙，快速转过另个话题，“你这是要去摆摊？”

这不是明知故问吗？花小麦撇撇嘴：“不管别人怎么说，买卖该做还是得做，反正我又没做亏心事，怕什么？我二姐也是这个意思。”

孟郁槐点了点头：“左右我无甚事，索性同你一块儿去。”

“啊？你跟去干嘛？”花小麦却没料到他会这么说。讶异地抬起头来，一转眼珠，“如今那闲话在村里传得正厉害，你就不怕三弯两绕。又落到你头上去？”

孟郁槐低头看向她的脸。

这姑娘相貌与花二娘有几分相似，但平心而论，却是远不如她那二姐好看。瘦得小鸡崽儿一般，性子又古怪，一时犯倔，一时起歪心思，什么话都敢说，装可怜是一流，拿棍子打人更是半分不留情……

却怎地偏生让人如此挂心？

他心口一热。那“求之不得”四个字差点便要冲口而出，赶忙又吞了回去，冷着脸道：“这一层不要你操心。”

“呀，郁槐哥，你可真好！”

耳畔传来一个脆生生的声音，孟郁槐立刻一抬眼，却见说话人是花小麦身旁的罗月娇，正拍巴掌笑嘻嘻望着他。

“村里那些人，嘴巴最坏了，郁槐哥你若肯陪小麦姐一块儿去摆摊。保准被人敢在她面前说出半句奚落的话，咱们至少能落个耳根子清净，再好也没有了！”

“嗯。”孟郁槐板起面孔应了一声，转过身，率先大踏步朝河边走去。

……

河岸树下，照旧有许多人或站或坐地在那里乘凉，来摊子上吃面的人，也依然不少。许是因为孟郁槐像尊佛一样不言不语站在旁边的缘故，竟真个无人提起有关于那谣言的半个字。反倒对花小麦比平常更和颜悦色了几分。花小麦赚得盆满钵满。心情又舒畅，自然没什么可挑剔。抽空煮了面，含笑端给孟郁槐，低低地同他道谢。

将要亥时。摊子上和河岸边的人渐渐散了，花小麦收拾了摊子正准备回家，远远地看见文华仁慢慢吞吞走了过来，模样似乎有点瑟缩。

这家伙最近两天，只怕日子也不好过吧？

花小麦也没搭理他，只管拾掇着手边剩下的菜蔬，就见那文秀才磨磨蹭蹭地来到摊子前，小声叫道：“小麦姑娘……”

“要吃面？我打算收摊了呢。”花小麦瞟他一眼，“况且，你有钱吗？”

“不是，我不是为这个。”文华仁忙摆了摆手，“那个……我是想跟你说，这两天的事，我亦有所耳闻，知道你心里难受，特意来跟你说一声，你别发愁。”

“唔？什么意思？”花小麦抬起眼皮，“我发什么愁？”

文华仁拿手蹭了蹭衣角，期期艾艾道：“你别硬撑了，我知道，姑娘家被人传出这种闲话，对名声有很大损害，你心里肯定特别难过。我……”

他像是下了很大决心似的，猛然一攥拳头：“说起来，整件事我也有责任，不能将自己摘得一干二净，你放心，我……我明儿上你家提亲就是。虽然你……唉，但至少你做的饭菜很好吃，我也就……眼下我一穷二白，也拿不出像样的聘礼，你我就暂且只算是定下，等明年我秋试得中，咱们再……”

“你说什么？”花小麦一抬眉，下死劲瞪住了他，“我听你话里话外的意思，是还瞧不上我了是吧？先不说我愿不愿意，本姑娘哪点配不上你？”

文华仁吓了一跳，朝后退了半步：“娶妻求淑，你看你……”

“本姑娘哪点不‘淑’了？”花小麦大为光火，单手叉腰，凶巴巴高声道，“你说话小心点，别逼我出手啊，我的棍子可不同你开玩笑的！”

文秀才简直都要哭出来了。

姑娘啊，这还用得着我说吗？你先看看你自己这模样好不好？谁家的淑女是你这种造型？

花小麦捏着拳头要揍人，文华仁摆出逃跑的架势，随时准备溜之大吉，场面顿时陷入了僵持中。

孟郁槐在旁看得啼笑皆非，三两步踏过来，提溜着文秀才的脖领子，轻轻巧巧将他丢到一边，沉声道：“听了几句闲话就要上门提亲，开甚么玩笑？你往后离她远些。”