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第十八章 无心插柳

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许和光义正辞严地说道:“为民做主,为百姓伸冤,怕什么高官权贵?朗朗乾坤,青天白日,不管是王爷还是宰相,只要犯法,都与庶民同罪。”

“好,说得好。”夏祥拍案叫好,“就依许县丞之言,此案继续追查下去,不管幕后真凶是什么大人物,一定一查到底。本官初来真定,诸事还要仰仗许县丞、马县尉和丁捕头。”

夏祥冲几人叉手一礼,几人惶恐,急忙还礼,连称不敢。

次日,有关夏县尊夜审的传言就开始在真定的大街小巷弥漫,不到半日就传得沸沸扬扬,才短短一天时间,铁小七和万大八的民谣就传颂开来——日审阳夜审阴,夏县尊是神人。

被百姓称为神人的夏祥丝毫没有神人的觉悟,日过正午,他正在县衙的内宅午睡。睡得正香时,有人禀报连若涵求见。

夏祥请连若涵到书房一见,他未穿官服,一身宽衣,举手投足,飘然出尘,手拿一把折扇,迈进书房大门,见连若涵正端坐在下首的椅子之上,托腮深思,不由心中一动,此景可入画。

连若涵起身相迎,说道:“夏县尊昨夜未回得闲居,今日小女子特来看望。”

夏祥微微一笑,自然知道连若涵是为昨夜审案之事前来,说道:“多谢连小娘子挂念,昨晚审案晚了,就在县衙就寝了。”

连若涵也不绕弯,直接问道:“听到传闻说夏县尊召来董现鬼魂,吓得付科招供了毒杀董现和马小三夫妇一事……小女子很是好奇,夏县尊真的可以日审阳夜审阴?”

“信则有,不信则无。”夏祥坦然地一笑,坐在首位,“其实不过是障眼法罢了,说来查到付科毒杀董现和马小三夫妇真相,还得感谢连小娘子。”

连若涵一脸惊讶:“与我何干?”

夏祥也不过多解释,朗声说道:“幔陀娘子、萧五……”

二人应声从门外进来。幔陀依然是一身干练打扮,只是没有抱剑在胸,她脚步轻盈,脸色平静,冲连若涵微一点头,站在了夏祥身后。

萧五嘴里叨了一根草根,头上也插了一根,样子十分滑稽,他先是冲连若涵微施一礼,待看到连若涵身后的令儿时,忽然神色慌乱了几分,忙不迭地摘下头上的草根,藏在了身后,憨厚地一笑:“令儿也来了。”

话一出口,嘴里的草就掉落下来。他身子一错,右手伸出两根手指将草轻轻捏住,一翻手也藏在了身后。

令儿本不想笑,却还是被萧五的滑稽逗乐了。笑了一下,又绷紧了脸,不再多看萧五一眼。萧五嘿嘿笑了笑,老实地站在了夏祥的身后。

“本来本官是让幔陀暗中查访董现一案,查来查去全无头绪。后来幔陀无意中查到董现、马小三夫妇跳河之前,曾在河边的一个茶摊喝茶。只是茶摊的主人是谁,怎么也查不到。幔陀再查下去才知道,原来茶摊是临时茶摊,不是常摊,当时摆摊的人是一个中年汉子,都不认识。”夏祥知道连若涵前来是想知道真相,二话不说就将事情的前因后果说了出来,“只知道此人长得十分高大威猛,络腮胡子,其他就一概不知了……”

“然后呢?”连若涵对关于夏祥夜间审案之事无比好奇,令儿出门回来,将传闻告诉了她,她迫不及待就起身前来县衙,想要当面问个清楚。虽说她对夏祥很有信心,却还是不敢相信夏祥会有日审阳夜审阴的本事。

“然后就是该萧五出场了。”萧五瓮声瓮气地接过话头,他先是嘿嘿笑了一气,“先生常说的一句话是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,说的就是我。我笨是笨了一点,但人好就运气好,唉,真没办法……”

“咳咳……”夏祥都看不下去萧五的自恋了,咳嗽几声提醒他一下。

萧五挠头笑了:“先生让我帮他去找吕东栋,我好容易找到了他,和他聊得还不错,他也愿意来当先生的门子,还介绍了他的侄子吕不奇也来当先生的门子。门子要两个人才行,我就带他和吕不奇来见先生。先生对吕东栋和吕不奇很满意,就留下了他们。”

连若涵奇道:“夏县尊为何想到了用吕东栋当门子?”

夏祥笑道:“上次听连小娘子说到吕东栋此人七次投河,本官就想,吕东栋此人虽好赌,却有改过之心,七次投河以死明志,是个可用之人。人非圣贤,孰能无过?有心改过,善莫大焉。用他当门子,必定可靠。所以说,此事还得感谢连小娘子。”

连若涵却不肯承情,摆手说道:“当初吕东栋投河七次之后,他已经不再是好景常在之人,和我也再无干系,此事不必谢我。”

“好,好,连小娘子不承情也没关系,本官却记得你的好。毕竟是因你之故才知道吕东栋此人。”夏祥笑道,“萧五,继续说下去。”

“是,先生。”萧五继续说道,“吕东栋和吕不奇见先生人好,就大着胆子提出让他的小女儿吕环环跟在先生身边,当先生的贴身丫环,先生也答应了。”

连若涵终于忍不住笑了:“想不到吕东栋一家人都入了夏县尊门下,也是他们的福气。吕环环心思乖巧,模样也不差,夏县尊不妨收为通房丫环,也好让吕东栋和吕不奇更死心塌地为夏县尊效忠。”

夏祥才不接连若涵的题外话,漫不经心回应了连若涵一个多嘴的眼神,示意萧五继续。

萧五说道:“幔陀娘子并不放心吕家一家人,就说要送吕东栋回家,其实是想到吕家看看。我也跟了过去,到了吕家,见吕不奇为人老实,吕环环乖巧伶俐,幔陀娘子才放心了。幔陀娘子无意中和我说起茶摊之事,不料吕东栋听到了幔陀娘子的话,说他见过摊主,也知道摊主的名字叫卫中强。”

连若涵为之一惊,问道:“吕东栋怎会认识摊主?”

萧五嘿嘿一笑:“也是巧了,前几日吕东栋闲来无事在河边散步,正好遇到了卫中强支起茶摊卖茶,他见卫中强眼生,就随口聊了几句。卫中强并不理他,他大感无趣,就走开了。回来后来见到一人在和卫中强小声说,叫出了卫中强的名字,还问卫中强有没有准备好附子和麻黄。当时他还纳闷,附子和麻黄是中药,茶摊要中药何用?不过也没多想,转身就走了。”

连若涵点了点头,吕东栋七次投河未死之后,她念他确实有痛改前非之心,之前的欠债一笔勾销,也没有让他的小女儿吕环环终身为奴。吕东栋心存感恩,无事时常在滹沱河边行走,若是遇到有人落水,就会挺身相救。

不想吕东栋竟是帮了夏祥大忙,世间之事,当真微妙,处处都是有机缘巧合。

“吕东栋回去之后,左思右想总觉得哪里不对,真定虽来外来者不少,但在滹沱河畔摆茶摊的外来者也太少见了,他就又返回了茶摊,远远看见了茶摊上又多了一人,正是付科。吕东栋在市乐有亲戚,去过市乐几次,还见过付科,所以一眼就认出了付科。”萧五虽看似笨拙憨厚,讲起故事来却口齿清楚,很有条理,“吕东栋人老成精,不敢靠近,就假装无意中路过,听到了付科和卫中强的小声交谈,再次提到了附子和麻黄,还又提到了一个人名——吴老四。”

“吴老四是真定本源草药堂的伙计,吕东栋转身就去了本源草药堂,见吴老四还在,他越想越觉得蹊跷,本想问吴老四几句什么,一想又觉得不妥,就又回去了。”萧五又露出了憨厚的笑容,“事情虽然蹊跷,吕东栋也一直埋在心里,没和人说,听幔陀和我一提此事,他马上说了出来。”

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