新野，激战正酣。

袁术怒吼着，挥刀砍倒一个刚刚爬上城头的士卒，又一脚将他踹下了城墙。他用力过猛，险些从城墙上栽下去，亏得身边的桥蕤一把拽住了他。

“将军，小心。”

“我没事，死不了。”袁术唾了一口带血的唾沫，摸了膜肿得像猪尿脬的脸，破口大骂。“这个阉竖想要我袁公路的命，没那么容易。”

桥蕤苦笑。袁术被逼到绝境，激发出了最后的悍勇，亲自上阵搏杀，固然能振一时士气，但这解决不了根本问题。曹操大军围城，激战两日，城里只剩下不到三百人，破城在即。已经有人建议袁术向曹操投降，却被袁术拒绝了。袁术的骄傲与生俱来，他连袁绍都不放在眼里，又怎么可能向曹操投降。

“冯方，冯方！”袁术大叫道。

躲在士卒身后的冯方连忙赶了过来。“将军，有何吩咐？”

“孙策什么时候能到？”袁术急红了眼。“他再不来，乃公就完蛋了。”

“将军，我离开的时候他已经下令拔营了。”冯方也急得直跳脚。他离开孙策大营的时候，孙策信誓旦旦，说一定尽快赶来解围，但两天时间过去了，援军连一个斥候都没看到。袁术对他产生了严重的质疑，恨不得一刀把他砍了。

桥蕤一边安抚袁术，一边说道：“将军，孙策太年轻了，未必能服众，依我看，还是别派宿将接管孙坚的部将吧。实在不行，换一个年长的也行啊，比如孙贲，他随孙坚征战多年，应该比孙策更有威信。”

冯方一听，连忙说道：“桥将军，此言差矣。孙策虽然年轻，却是孙坚嫡长子，比孙贲更适合接替孙坚。况且孙策虽然年轻，却善于用兵，他一战全歼夏侯渊部三千人，这样的战绩别说是孙贲，就连孙坚本人也未必能做到。由他来统领孙坚的人马最合适了。”

“真的假的？”袁术将信将疑。

“千真万确。”冯方虽然不怎么喜欢孙策，也知道孙策背地里对袁术不敬，可是事已至此，他只能昧着良心替孙策说好话，要不然袁术失去了信心，不知道会做出什么疯狂的事来。

希望周瑜能够信守承诺，催促孙策统兵来援。

“孙坚是个好手，可惜天不假其命，这是上苍要灭我啊。”袁术恨得咬牙切齿。“若是孙坚在，我怎么可能被曹操这个阉竖逼得如此狼狈。唉，孙策能有孙坚的一半本事，我也就心满意足了。”

桥蕤等人无地自容。

这时，城外响起了刺耳的铜锣声，正在蚁附攻城的士卒像潮水般的退了下去。袁术扑到城墙边，举目远眺，只见曹操的中军旌旗摇动，却不是准备进攻，而是下令撤退，而且神色匆忙。袁术大喜，看向远处，天边隐约一道尘埃冲天而起，有大军接近。

“哈哈……”袁术扔了手中长刀，转身抱住桥蕤，放声大笑：“援军来啦，援军来啦，乃公有救啦。”他又扑到城墙边，双手拢着嘴，大声叫道：“曹操，有种你别走，看乃公不踩烂你那张丑脸。”