刘晟以臣弑君、以弟杀兄，得位不正，兄弟中难免有不服的，这点刘晟是知道的。刘晟能杀兄，下面的弟弟们谁敢说就不会再来这一手？皇权至高无上，谁威胁到皇权谁就得从地球上消失，古往今来，都是这样。

明成祖朱棣起兵“靖难”，夺位后大开杀戒，南京城中血流成河，尸积如山，甚至“千古第一明君”李世民都没能免这个“俗”，上台就把李建成、李元吉的儿子斩尽杀绝。刘晟照抄老文章，第一个遭殃的是循王刘洪杲。刘洪杲本来有功，但有功又如何？韩信灭楚，难免族诛，檀道济御魏平叛，也遭倾害，刘洪杲又算得了什么？刘洪杲逞英雄，请旨要去平定“乱党”，如果让刘洪杲平乱，军权肯定就落到了刘洪杲手中，刘晟就靠军权混日子，哪能不疑心？刘晟决定除掉刘洪杲。刘洪杲对四哥脾性最了解，知道要坏事了。

南汉应乾元年（公元943）五月，刘晟让刘洪杲入宫说是要有事相商，刘洪杲还算是个人物，知道死到临头，沐浴更衣，在佛前拜了几拜，说上一句已经被许多帝王说过的话：“求佛祖保佑，来世转生，莫生于帝王家！”然后入宫，然后被杀，然后尸骨无存。

走投无路的南朝宋顺帝刘准和隋朝皇泰主杨侗在被杀之前，都凄凉莫名的说道：“来世莫生帝王家！”胜者王侯败者贼，千古同然，在太平时节，生在帝王家可以钟鼎玉食、富贵终身。但乱世中的末路帝王欲做匹夫而不得，为了胜利者江山千秋万代，他们只有死。

南汉高祖刘?虽然也残忍暴虐，但刘?好歹只杀外姓不杀亲族，刘晟却专门残害手足兄弟。刘洪杲虽然死了，但对刘晟威胁最大的却是越王刘洪昌，刘洪昌宽厚有礼，深得众心。刘晟一日不除刘洪昌，帝位一日不稳。为了至高无上的皇权，父子相残、兄弟火并，人间惨剧不断上演，说到底，是一个私字作怪。乾和二年（公元944年）三月，刘晟让刘洪昌去昌华宫祭奠叔父襄皇帝刘隐，刘洪昌并不知道自己正在走向鬼门关，二话不说就去了。刚到昌华宫，刘晟派出的杀手就在昌华宫把刘洪昌给杀了。

刘晟有时候也怨恨老爹刘?，没事撑的，生出那么多儿子，生他一个多好，也省得他一个个动手。刘洪昌下头还是十几个兄弟，怎么处置？没什么好说的，统统杀掉！刘晟在大开杀戒之前，对着天空说道：“弟弟们，休怪哥哥手辣了，要怪只能怪老爸，为什么要出生你们？”紧随刘洪昌见阎王的是韶王刘洪雅。

然后受刀的是刘晟的“佐命功臣”刘思潮等人，反正皇位到手，留着也没什么用，还浪费粮食。从中牵线的陈道痒开始害怕了，便私问老友邓伸。邓伸没说话，送给陈道痒一部《汉纪》，陈道痒莫名其妙：“什么意思？”邓伸大骂道：“愚猪！什么意思？韩信和彭越怎么死的，书中都有明载，自个查去！”陈道痒这才醒悟：刘晟要对自己下手了。

没等陈道痒想出保身妙法，刘晟就知道他们之间的谈话，气的大骂：“好，朕就让你们做回韩信！”，乾和四年（公元946年）九月，下诏收陈道痒、邓伸三族，夷诛广州市上。这时的刘晟已经杀红了眼，管你同父还是同母，总之刘晟不希望任何一个威胁自己地位的人留在世上。

南汉乾和五年（公元947年）九月，刘晟派出刀斧手出发，将弟弟齐王刘洪弼、贵王刘洪道、定王刘洪益、辩王刘洪济、益王刘洪简、恩王刘洪伟、宜王刘洪照以及他们的儿子们尽数杀毙，至于刘晟的侄女们，刘晟学起了南朝宋孝武帝刘骏，大发善心，一个不发，全都没入宫中，供他自逞肉欲。

刘晟的兄弟们只剩下了高王刘洪邈、通王刘洪政，刘晟杀累了，要休息一下，所以让这两个待屠之羊多活两年。刘洪邈和刘洪政也知道肯定活不了，但这样提心吊胆的等死，还不如给来刀痛快的呢。

刘晟的老爹娶了来自湖南的老娘马氏生了自己，刘晟也想学学老爹，从湖南弄个美女过来。于乾和六年（公元948年）八月，派工部侍郎钟允章去长沙找楚王马希广求婚，马希广知道这个外甥变态，怕把女儿送入虎口，把钟允章给赶回去了。刘晟气的在殿中团团转，问钟允章：“湖南情况怎么样？”

钟允章知道刘晟的意思，便道：“湖南兄弟残杀不已，无力南下侵我，不过陛下可以趁楚乱北上，千载良时，错之可惜。”刘晟大笑，即派指挥使吴和大太监吴怀恩领军北攻贺州（今广西贺县）。这时的楚国已经不复武穆王马殷时强大，楚军忘战十余年，加上楚国政局动荡，楚军战斗力低下。对于老百姓来说，和平最好，但对于军队来说，战争才是他们存在的唯一理由。