“太古号”平稳地顺江而下，船上悬挂的“米”字旗迎风飘摆，阵阵水雾四下飘散，冰冷而湿滑。游客们紧张的情绪缓解了许多，在经过一番惊魂之后，他们又开始在船甲板上惬意地品尝着纯正的白兰地，高谈阔论当下中国的乃至世界的政治形势，不时向那些幸存的中国军人和避难者投去一丝同情的目光。

南京战事对他们的影响微乎其微，皆因那纸护照和长得跟毛猴子似的的面孔，还有飘荡在“上古号”轮船的英国国旗。

宋远航还沉浸在于苏小曼分手的那个心碎瞬间，漂泊离散多时才有一刻相见，然而这种带有一些悲壮色彩的重逢让他痛心疾首。继而又扶着船舷用力砸了一下：“不知道南京城现在怎么样了！”

楚长鸣默然地注视着江面，江上的能见度很低，仅有大概不到一百米，天上的乌云有散开的迹象，看来预想中的雨是不会下了。现在还不是放松警惕的时候，日本人在城里没有劫掠到国宝，不等于他们就此死心。所以他担心日军会排出水面炮艇拦截“太古号”，还有就是空中轰炸。

“宋专员，我们此行的目的地是哪？有没有接洽？”楚长鸣轻叹一声：“南京城防坚固，唐司令已经下达死守之命令，人在阵地在，城破人亡。”

“日军已经攻陷了中华门和光华门，下关惨战不过是溃兵抵抗罢了，小曼说他父亲率领一部在使馆区遭到日寇攻击，充分说明日军已经接近全面占领南京了！”宋远航忧心忡忡焦虑不安地望着滚滚长江水：“此行没有回头路，我也不知道往哪去！”

楚长鸣轻轻地触碰到腰间的手枪，冰冷的感觉。宋远航的话不无道理，南京血战跟淞沪会战有所不同，如果说淞沪会战我方占据主动的话，南京之战完全是守城之战。十万中央军守城，竟然如此迅速陷落，足以说明问题。

当初唐生智立下豪言要誓死守卫南京的时候，他也许没有想到会在十天之内便丢了这座坚固的城池。

“楚连长，你们着实辛苦了。”宋远航略显尴尬地看着楚长鸣棱角分明的黑脸：“当局曾拨下一笔款子用于国宝南运专用，但我也不知道现在谁在掌握，所以——恕我不能让你的兄弟们喝上一杯烈酒压惊……”

楚长鸣的脸有些暖意，默然道：“从现在开始，宪兵队专责护卫国宝，直到抵达安全的那一天！”

宋远航感动点点头郑重道：“我们的责任重大，这些无价之宝不仅是中华民族的历史文化遗产，更是中华文明的见证，保护好国宝就是在保护我们的历史和文化。当我们胜利以后你就会知道现在任何牺牲都是值得的！”

楚长鸣凝重地点点头，他似有所悟却不得要领。在他的眼中，这批国宝是财富的象征，是属于中国人的万世财富，日本人之所以三番五次地抢夺国宝也证明了这点。但品味一下宋远航的话，他才有些通窍：这些宝物是历史，是文化！

宋远航急匆匆地钻进小库房检查国宝情况，三位护送员疲惫地坐在地上发呆，见宋远航回来才有了些许的活气。宋远航拿出国宝清册又对照着清点了一遍，确认没有一箱宝物丢失之后才放下心。这已经是他第三次清查了！

就在宋远航抱着清册清点之际船甲板上一片慌乱，飞机马达的轰鸣直撞耳膜，宋远航快速收起清册，掏出枪就往外冲：“注意安全，任何人都不许出去！”

宋远航刚冲到甲板上，被一名宪兵挡住：“宋专员，敌人飞机来了！”

“够日的敢轰炸英国人的轮船？！”宋远航抬头望向天空，只能听到马达的声音却看不到飞机影子，估计是日军的侦察机而已，但不管是什么飞机，围着轮船转悠铁定没安好心。

楚长鸣从甲板上混乱的人群中冲了过来，拽住宋远航的手便拉到了库房门口：“你的责任是看好箱子，上面有我们！”

“让大家立即进船舱，外面很危险的！”

还没等宋远航的话说完，楚长鸣已经冲了出去：“兄弟们，做好准备……”

“哒哒哒！哒哒……”

空中突然传来一阵机枪扫射声音，船甲板上立即倒下一片！一架日军战机从空中俯冲下来，掠过“太古号”轮船，低空扫射，打得船甲板叮当山响。甲板上混乱的状况更加糟糕，没有来得及转移的人成了机枪靶子，瞬间便倒在血泊之中。

惊慌失措的船员们在日本军机第一轮攻击的时候被惊得目瞪口呆：买噶的！难道日本人没辨识出这是大英帝国的轮船？他们简直是疯了！

温斯特船长惊闻日军战机攻击轮船，从船舱里跑出来撞到了楚长鸣的身上：“买噶的，发生了什么事？”

“兄弟们，集中机枪对空射击，够日的飞机很低！”楚长鸣指挥着手下组织反击，三名宪兵立即端着两挺捷克ZB-26轻机枪组趴在甲板上准备狙击。