在林晧然困惑的目光中，徐阶从座椅上站了起来。

只是他并没有上前扶起严世蕃，却是突然“扑通”跪到地上，望着严嵩显得言真意切地道：“元辅大人，请放心！若我徐子升有此等能耐，定会竭尽所能护世蕃周全，如有违此言，天诛地灭！”

突如其来的又是一跪，令到严府的家眷和家奴即是意外又是欣喜。特别是那两个哭哭啼啼的妇人看着徐阶竟然亦是跪下，这才发现事情似乎跟她们想的不一样。

纵使他们严家的顶梁柱失势，即便是徐阶顺利上位，凭着徐阶如此恭敬的态度，他们严府不仅安然无恙，甚至还能继续显赫一时。

哎……

林晧然轻叹了一声，将周围气氛的转变都看在了眼里，眼睛显得复杂地盯着跪在地上的徐阶，心里涌起一股佩服之意。

成大事者，能屈能伸，而徐阶无疑深谙此道。

“莫要如此！子升，快快请起！”严嵩显得有些措手不及，当即感动地从椅子上站起来，想要上前将徐阶从地上挽起。

候在旁边的严年反应很快，一把挽住严嵩的胳膊，而严嵩伸出一只手搭在徐阶的胳膊上。虽然他的手掌已经枯瘦，但徐阶的手臂同样纤瘦，便是被他一把用力地抓住。

徐阶感受到那股力道，便是顺势地从地上起来，神色显得忠贞不渝地望着严嵩。他似乎不再是严嵩的政敌，而是严嵩昔日的接班人，会用全部力量保得严嵩全身而退，今后更是严府的保护神之一。

事实上，如果不是严家父子过于贪婪于权势，熬到八十岁都仍然不肯退下，徐阶未尝愿意跟着朋党满天下的严家反目呢？

种种的试探，双方已然都有了一个结果。

严嵩感受到徐阶的那一份心意，便是连连拍着徐阶的手掌显得感动地道：“好，好，有你今日之言，我死亦瞑目也！”

“元辅大人跟随圣上修道多年，身子骨还如此硬朗，定然能长命百岁！”徐阶跟着严嵩双手相握，眼睛饱含深情地回应道。

看着这和谐的一幕，林晧然的嘴角微微地抽搐，同时心里既是害怕又是侥幸。

若非他为了挑拨离间跑了这一遭，且还厚着脸皮懒在人家的家宴上。凭着徐阶如此的做态和演技，他自以为指使张伟的抢功的高明行径，恐怕会成为整个事件的替罪羊。此刻怕是要被徐阶指名骂小人作祟，将一切的罪责都推到他或吴山身上，进而联合严党一起灭了他这一边。

“老了，我是真的老了！”严嵩长叹一口气，连连地摇头道。

若不是他自知身子骨扛不了几年，加上确实没有精力应付数之不尽的奏疏，更无法揣测到皇上变化莫测的心思，他又岂会如此轻易地接受当下这个结果。

他失势的根源并不在严世蕃，而是他这副八十三岁的身材，还是这个越来越迟疑的脑袋。

“小阁老，快快请起！此次是老夫托大了，我向你赔不是！”徐阶扶着严嵩重新坐下，急忙上前将严世蕃从地上扶起，显得满脸歉意地陪罪道。

严世蕃虽然恨死了徐阶，但亦是被徐阶这一跪，化解了不少的怨气。最为重要的是，徐阶选择接受自己这一跪，无疑是证明不会对自己落井下石了。