“葛伯奕乃是好高骛远、贪鄙无能之辈，北征伐燕时战败兵溃，百般乞怜才保全性命，而后又附骥陛下之侧，窃夺韩时良等人御虏功绩才勉强站稳脚跟——而这样一个人物，豫王还能许以海外建藩，为何不能对高公稍稍慷慨一二，要如此吝啬？”

周良恭抵达汉中后，西秦路制置安抚使、汝阳郡公高峻阳始终卧病在床没有露面，乃是高峻堂与高峻阳次子高明德及高峻阳身边的主要谋臣、谘议参军叶长滨出面，在紫麓苑西院款待周良恭。

紫麓苑乃是高峻阳在汉中城西的私园，殿阁亭台掩映于疏林山石之间，远山覆着一层薄薄的白雪。

高峻堂、高明德席间只是找周良恭寒暄旧事，回忆以往在京兆府等地相聚的旧情，却是由叶长滨站出来，明里暗里多次指责豫王徐怀对高家太过刻薄。

“赤扈南侵以来，高帅踞西秦岭抵御胡虏，靖土安民，皆有大功——良恭这次出襄阳西进，豫王也多有念及，还想着在襄阳修造府邸，接郡公过去享受几年清福，以去军旅疲惫……”周良恭看了叶长滨一眼，淡定的说道。

“西秦也不乏山清水秀之地，勿劳豫王挂念，就算是颐养天年，郡公他老人家更多还是对熙州故土念念不忘啊，”叶长滨说道，“而归熙州，卫护陕西也是郡公卫平生之志，诸事还请周使君在豫王跟前多多美言几句；郡公也深知豫王众望所归，绝无意阻挡豫王登极的……”

酒逢知己千杯少，话不投机半句多。

见叶长滨等人痴心妄想之余还不忘张露獠牙，周良恭便不再妄想能拿言语说服他们迷途知返，接下来只是推杯换盏大谈西秦风物。

不多时周良恭便有八九分醉意，由长子周赟及侍随搀扶着与高峻堂等人辞行，步履蹒跚的爬上马车离开紫麓苑，返回汉中城里的驿馆。

山道行远，周良恭才着长子周赟揭开车帘子，箕坐锦榻之上，看车窗外覆雪山巅之上的夕阳似血，跟长子周赟悠悠说道：

“等回到城里，你不要在驿馆久留，即刻就前往金州去见刘使君，我还要在汉中留上几天才能动身返回……”

“爹爹留在汉中，孩儿怎能独行？”周赟跪在车厢里，恳请父亲让他留下来陪同。

“为父身为郡吏，出入有度，自不能狼狈而走，但这些都与你无涉。即便你想要尽孝道，那就更不能叫你祖父古稀之年还要坐看子、孙同陷囹圄，”周良恭愠色斥道，“再个，高家此时还只是痴心妄想不能堪破，却未必敢此时就铤而走险，我让你先走，也只是预防一二而已，你莫要啰嗦。”

周赟不再坚持留下来，过了片晌又忍不住问道：

“这些年来葛家与楚山结怨甚深，但豫王最终还是能不计前嫌，容葛家簇拥永嘉王前往海外建藩——想高氏在西秦经营十数年，也可以说是根基深厚，父亲怎么就断定豫王不会网开一面，放高家他们出域外建立藩国？”

周良恭借赴任东川之机前来西秦找高峻堂这些故人叙旧，虽说目的是要试探高家的态度，但最终当如此处置高家，暂时并没有一定要行之的定论。

周良恭在与刘师望赴任之前，都接到徐怀的召见，当时周赟也陪同一侧，甚至亲耳听到豫王说他们到汉中见过高峻阳后，什么条件都可以敞开来谈，不必有一定不能行的约束。

现在父亲却担忧高家有可能铤而走险，叫他先回金州，周赟心里很有些疑惑。

“何为贪鄙愚蠢？高家一众人便是，”

周良恭悠悠叹道，

“不要说逃京事变，即便是拖到颍州大捷之后，高家但凡能主动一些，都未必没有裂土封藩的可能。然而此时天下都尽入豫王囊中了，高家竟然还痴想裂土，不是不知进退是什么？再一个，葛家能在海外建藩，是为禅让铺路，名义上还要尊奉永嘉郡王为主，后面还要迎陛下出海，除此之外，只有契丹残部与先帝遗子蓟王寅得以建藩，高家算什么东西，还真以为在西秦根基蒂固，谁都要忌惮他们一二？”

周良恭这些年也算是打开视野了，知道高家在西秦坐拥三五万精锐，实在算不了什么，而豫王考虑在中原之外册封藩国，根本目的还是考虑到诸多荒蛮之地，想要彻底融入中原，需要一个极为漫长的驯化过程，才立藩国作为过渡。

根本上，所立藩国都要从属于、依附于中原。

因此契丹残部有机会建立藩国，蓟王寅有机会在胡楷等人的护送下，前往乐浪故郡就藩，甚至顾氏都有机会在阴山南麓择一地，仿效府州旧制世代守御之，但这些年傲慢而野心勃勃的高家拖到这时都还不想低下傲慢的头颅，怎么可能会有建立藩国的机会？

甚至韩时良都没有机会封藩，高峻阳又算哪颗葱？

当然了，高家要是单纯有些痴心妄想，周良恭以为豫王府众人或许还会耐着性子行劝服之事，或者会给高家更多的时间让他们看清楚形势，但高家错就错在，竟然敢直接张嘴要割熙州以治之，这实在是不知‘死’字是怎么写的啊。

这也令周良恭彻底断了游说高家的念头，先假醉离开紫麓苑，现在又直接安排长子周赟先回金州，以防不测。

听父亲说及高家想回熙州更是包藏祸心，周赟不解的问道：

“赤扈南侵之前，高峻阳曾任熙和路经略使达十年之久，麾下将吏多出熙州，即便有裂土之念有些不识抬举，但选择熙州或者其他什么地方，应该没有什么特别的区别吧？”

周赟虽说是周家第三代嫡长子，但这些年父祖皆居要职，他闭门宅中苦读为主，没有受到南侵战事多少影响。

也是近来才到父亲周良恭身边接触、学习实务，阅历还没有来得及增涨多少。

他刚才在酒席，听叶长滨说高家有世守熙州之志，还以为高峻阳发迹于熙河路经略使任上，想回到熙州乃是人之常情，没有细想背后藏着怎样的杀机。

“熙州东接秦州，西接河湟，背倚吐蕃，也是豫王府大军西进陇右、河西，乃至席卷河湟、西域所必经的咽喉之地，”周斌恭蹙着眉头，说道，“高家人大咧咧的说要回到熙州世守之，这是什么意思？他们还不如赤裸裸的直接威胁说他们跟赤扈人有一腿，要替赤扈人挡住豫王府大军西进的咽喉通道。他们此时实际还是妄想着在西边能与赤扈人互成犄角之势，遏住大军西进之步伐，实在是愚蠢透顶啊！这些事情，我也不便写什么书函，以免落入高家手里，你回金州见到刘使君后，将席间叶长滨的言语以及高峻堂、高明德等人的反应详加细禀就可以了，不要有任何的隐瞒，也请刘使君做任何决策，都无需顾虑到我……”

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