（唔——下午开始，修改第四卷——以上）

锻造场紧闭着。

不只是出入口的门，连所有铁窗都关上了。

因为总是燃烧着熊熊烈焰的炉子已经熄火了，所以现在只靠蜡烛摇曳的微弱光芒照亮着杂乱的室内。

在视线不清、充满浓重煤炭味的封闭空间里，有一个人与被水沾湿的刀刃面对面。

那人眉头紧蹙，眯细眼睛望着一把刀。

因为正进行着使用炭火的锻造作业，所以不只脸颊，甚至连额头和鼻尖都被煤灰给弄脏了。

包覆着她的作业服上，就像展现经年累月的成果般，布满了黑色的脏污。

幽蓝色的底炎的火焰在燃烧槽中升腾着，在那个长条的槽子中，平放着一把刃口被火焰烧得通红的直刀。

——卫宫雪目不转睛地盯着那个东西。

——锻造厂中金的连针掉落的声音都能够清楚地听得到。

现在，卫宫雪在进行的，是对覆过黏土的刀子进行加温的工作，同时也是火造的最后一道工序——烧刃。

“烧刃”一般被称为“覆土烧刃”。

所谓“覆土烧刃”，实际上就是以调配的泥土覆盖刀身不需要高硬度的位置，然后将刀剑加热至特定温度，当红热的刀身进入水中后，**的部分迅速冷却，而有泥土覆盖的部位的温度变化不会非常明显，导致硬度与**部位不同，从而达到刚柔并济的效果，在刀刃硬度高的情况下，依旧能保持刀身的良好韧性。

而高档日本刀的覆土烧刃，是通过覆土的不均来使其淬火时自然弯曲。

烧刃改变硬度对钢才有用，对铁是没用的，所以没有好刀匠做全铁烧刃刀。

“同一块钢材火红时，若未全部投入水中，只有局部泡水，则未入水部份，因缓慢降温而回复原来的结晶状态，导致硬度及体积不变，称之为局部淬火。”

——卫宫雪一边专注的观察着火焰的势头，一边对着旁边的学徒——雷吉欧斯第十二小队的队长，同时也是自己的学徒——瑟希丽，讲解道。

“钢材会因为温度升高而改变结晶方式，在温度达到727～911度（实际上是会因含碳量而异）以上时，变为一种我们称为麻田系（martensite即麻田散铁或者被称作马氏体）的结晶，若果此时将火红的钢投入水或油中，因瞬间降温致使结晶来不及变回，而被固定下来，这样，我们就把这道工序称之为淬火。麻田系（martensite）结晶的特性是硬且脆，而且体积较原来大。”

说完指了指一边的水槽——那是给刀子进行淬火用的。

然后，拨了拨柴火，让火焰更加的集中和旺盛。

“淬火的方式，一共三种。”

说着伸出了三根手指。

“水淬速度最快，得到的硬度较高。油淬速度相对慢点，得到的硬度相对低些。风淬速度相对更慢，得到的硬度相对再低些。各有各的优点和缺陷，一个合格的锻造师傅，在锻造之前就会先考证钢材的特性，然后按钢材的不同和对期待的结果不同而选择最合适的热处理方式。不过，再怎么说，这种处理都是一种局部淬火......”

事实上，卫宫雪现在进行的覆土烧刃即属于局部淬火的一种。

说完，看了看炉子中的刀——刀刃的颜色此时宛如初升的朝阳！

“现在，记住这个火候和这个颜色！”

伸手指了指炉子。

卫宫雪拿起炉钳，夹起露在外面的细长的钢铁——那是日后作为插入木制的刀柄中的名为刀茎的结构。