从洛阳到函谷关有五百里路，虽说走的是官道，但也走了三天，刘秀、刘玄骑马不会飞驰，还经常坐于马车之上，与饭粒一起闲聊。刘秀行过千里路，已知日行百里已经吃力。所谓日行千里，夜行八百的千里马，亦是胡扯。跑一次这点路程，马匹就要累死。练武之人，轻功也有极限，短途可以发力，长途就要悠着点。

函谷关在眼前， 关位于关中平原东部，雄踞要冲之地，函谷关非常险要，南有秦岭。东南有禁谷，谷南又有十二连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。这里南有秦岭屏障，北有黄河天堑，东有年头原踞高临下，中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西的天然防线，势成“关门扼九州，飞鸟不能逾越”。

此时的函谷关因黄河尚未改道，依山傍水建起，有的地方城墙六丈徐，宽二丈徐，任凭轻功高手亦不能逾越。四周皆是原始深林，沟壑丛生，让人不寒而栗。

函谷关始建于春秋战国之际，是东去洛阳，西达长安的咽喉，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说，自古为兵家必争之地。周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，使六**队“伏尸百万，流血漂橹”。秦始皇六年，楚、赵、卫等五**队犯秦，“至函谷，皆败走”。“刘邦守关拒项羽”，被项羽一鼓作气拿下，这才有后来的“鸿门宴”。

函谷关不仅是一处军事重地，而且是古代中原腹地与西北地区文化、经济交流的要点。围绕着这座重关名城流传着“紫气东来”、“老子过关”、“鸡鸣狗盗”。凭借着刘秀的大嘴，谈古论今，让海南派五位大侠巾帼俱拜服。对于刘秀说他们生不逢时，大感认同，倘若是在战国时期，“鸡鸣狗盗”之事，对他们四名小矮子来讲，小菜一碟。

城门近在咫尺，苏伯阿狐疑的问道：“老十三，你说这些这么顺溜，为何背书疙疙瘩瘩，三段文章，要背三天呢？”

刘秀偷窥刘玄的脸色，两人已有不可告人的秘密，刘秀回道：“师父，这是因为，这些是传奇故事，而‘墨子’是古文，甚是拗口，这才需要三天背三段。而这些传奇故事，又好听又新鲜，所以老十三记得那么牢。”

饭饱叹息道：“我早就看出小孟尝不是池中之物，可惜太小了，不然我妹子的便宜，都让你占。”

刘秀身边师父、师娘、师兄皆在，哪容得他有非分之想，急忙道：“饭饱，管好你的臭嘴巴。京都长安更是不许说话，要想成功，傍上高官，都给我做哑巴。”

四位海南派大侠，为了妹子饭粒的终身幸福，难得闭嘴，嘻嘻哈哈打闹着，让周围人看看海南派大侠雄姿飒爽的尊荣。倒是让饭来说中了，海南派四位大侠对于旁人的取笑，以及色迷迷看他们的妹子皆不以为许，动手动脚也行，只要点子够硬，抢去饭粒随便。还能请他人喝酒，一路之上，告诉陌生人，海南派的传奇故事，相见恨晚的色鬼，也是朋友一场，以后都可以来海南玩。

刘秀满腹狐疑，终于忍不住，问道：“饭粒，你们海南派真的有金沙吗？还是与我未婚妻一样，是秦楼楚馆的东家？”

饭粒娇声道：“小孟尝，这种下流问题，也问得出来。你师父没有告诉过你，海南派是干甚么的吗？”

马车之上，刘玄插话：“饭粒，我们的师父总喜欢扮神秘，大多数守折门的事，也要我们自己探究。”

饭粒点头道：“哦······其实我们海南人过去因为交通闭塞，百姓淳朴，如今也已灯火阑珊，我的几位哥哥，有钱岂能让汉人插手，当然与官府勾结，名号都是我们海南派的。不过买卖之事，我们不插手。与楚门不一样，我们海南派没有全黑，泯灭良心的拐卖小孩之事，从来不做。”

刘秀吓得一哆嗦，不敢问下去，饭粒的意思是说，楚门已经是黑心狼，再下作的事，皆有人干。这种事还是不要打听，如师父苏伯阿一样，事不关己，当做没看见，不知道。白道黑道最大的区别是，一个敢做，一个不做。还是黑道有钱，送人财物是金砂，刘秀暗自发誓，多交一些黑道朋友。

刘秀与众人缓步进入函谷关，天下第一关，踏在他的脚下，寻好一间客栈“鸡鸣客栈”，干净又宽阔，众人放好行囊，一起外出游荡，看就一番函谷关的风景秀丽。凤马槽、龟形城、藏兵洞等后，一行人已经跑到城中的中轴线，府衙门前。函谷关最华丽的建筑，便是府衙，四周馆驿、兵营林立，宽阔的直道可以容纳十匹战马并驰，但见府衙门口轻车肥马，报名通禀的门卒，不停的唱名，进入府衙拜见。

刘秀在旁倾听，但听得进入府衙之人，竟尔是各地的大庶长、关内侯、通侯等列侯显爵，一问门外的车夫，这些人均是前往长安，路过函谷关。打听之下，才知道今年是大汉朝大事，汉平帝将要年满十四岁。春天的祭祖，拜列祖列宗，高庙祭祀。汉平帝将要行成人之礼，迎娶安汉公的女儿做皇后。

刘秀听着马车夫的吹嘘，听得津津有味，而后脸色阴沉下来，离开众人，面向东方，好似看见长安的繁华，皇宫里绚丽多彩的场景。

公孙述行近而来，低声道：“十三师弟，为何不去听宫闱秘史，你不是包打听吗？”