老特拉福德。
曼联的球迷将整座球场完全塞满,不留半个空位。
看台上,曼联队服随处可见,到处都是挥舞着曼联围巾的球迷们。而最为显眼、最为醒目的,则是在弗格森看台处,飘扬着一副弗格森的巨幅画像。
画像的上下,各有一行字。
“1986-2018,三十二载春秋与共,二十八年生死相随。”
“你是我们的骄傲,你是我们的信仰,你即红魔!Once a RED,Always a RED!”
这是英超联赛的第三十八轮。
曼联主场迎战沃特福德。
这场比赛之后,曼联本赛季只剩下最后的两场比赛,分别是5月19日的足总杯决赛以及5月26日的欧冠决赛。
足总杯决赛将在伦敦的温布利大球场进行,欧冠决赛的比赛场馆则是乌克兰基辅迪纳摩奥林匹克球场。
今天的比赛,就成了曼联本赛季最后一个主场比赛。
弗格森将在本赛季结束后退休,因此,这最后一个主场比赛,自然而然的就成为了“弗格森爵士专场”。从比赛的第一分钟开始,北看台的球迷们就没有坐下。
他们始终站立着,高喊口号,齐声唱歌,向弗格森爵士表示来自铁杆球迷的敬意。
无弗格森,不红魔。
无论是对于英伦的本土球迷,还是全世界的曼联拥趸,弗格森是他们绝大部分人的共同记忆。
从他们看球的第一天开始,这位教练就站在曼联的教练席,嚼着口香糖,时不时的抬起手腕看表。他似乎永远精力充沛,对球员大吼大叫,与裁判争执,狂怼媒体,嘲讽对手,有时候连英足总都不放过。
有人将他形容为一个暴君。
但了解他的人都知道,足球与曼联,近乎就是他的全部。
没有人是完美的,
弗格森也不例外。
他赢得了许多,也失去过许多。
有多少人赞美他,也就有多少人在诅咒他。
但当有一天,岁月吹白了他的头发,他的步履开始蹒跚;当属于弗格森的故事走到了尾声,属于几代球迷的青春回忆,也就随着这位老人走到了尽头。
如果你出生在1976年。十岁那年,你在父亲的带领下,来到老特拉福德球场,观看了人生第一场足球比赛。
那是弗格森的第一场英超比赛。
结局以失利告终。
曼联0:2不敌牛津联,排名掉落到倒数第二。
弗格森接手的,就是这样一支重建中的,需要为保级而战的中下游球队。
那一年,马拉多纳在世界上呼风唤雨,上帝之手帮助阿根廷成为世界杯冠军。那一年,利物浦加冕足总杯与联赛双冠,达格利什志得意满。那一年,弗格森不声不响的执教着曼联,对未来充满迷茫。
这就是故事的开始。
许多人在刚成为球迷的时候,曼联就是全世界最顶级的豪门。他们或许会以为曼联生来如此,但你却知道,事情并非这样。
三年后,你十三岁了,你一定会对这样一场比赛记忆深刻。
在曼彻斯特德比中,曼联1:5输给曼城。
曼联遭同城对手羞辱,他们陷入低谷。
看台上,出现了一则著名的标语。
“三年都是借口,现在还是废话,弗格森,请你滚出曼联!”
这时候的你肯定想象不到,那个站在曼联教练席前的中年男子,在不久的将来,会成为红魔俱乐部历史上最伟大的传奇。没有之一。
七年后,当年的小男孩已经十七岁了。
在这一年,坎通纳降临老特拉福德。
曼联终于迎来他们第一个联赛冠军,以及他们的国王,法国天才坎通纳。
马特·巴斯比爵士在看台上泪流满面。
这是弗格森执教曼联的首个冠军,也是曼联在漫长的26年里的第一个联赛冠军。而他们上一次获得冠军,曼联的主教练正是那位在看台上泣不成声的老人,马特·巴斯比。
谁也没想到曼联的冠军会来的如此艰难。
等待的时间,那么长,那么久,差一点就让球迷们崩溃。
同样,谁也没想到,此后的曼联将会开创属于他们的时代。
“国王”坎通纳见证并促进了此后曼联的强盛,弗格森一期的阵容浮现水面。
他们在国内赛场所向披靡,冠军的因子开始刻入这支球队的DNA。
只可惜,冠军杯则成为这支曼联的阿克琉斯之踵。
随后,坎通纳突然在巅峰期宣布退役,弗格森的球队再次陷入低谷。
也就是在这时,92班的孩子们走上历史舞台。
弗格森一口气派上了贝克汉姆、斯科尔斯、内维尔兄弟、巴特,曼联阵容里十八岁的年轻人占了一半,他们不出意料的演砸了联赛首秀。
赛后,阿兰·汉森说出了那句名言。
“靠一帮孩子,你什么也赢不了。”
但是,弗格森并没有理会人们对他的非议,对曼联年轻人的怀疑。
他坚持对他的孩子们报以信任,而他的孩子们也用优秀的成绩回报了这位伯乐。
1999年,曼联补时绝杀拜仁,站在了欧洲冠军杯的最高领奖台。92班的孩子们向世人证明,靠一帮孩子,你征服了全世界!
2001赛季,弗格森第一次提出退休。不久后,军心受影响的曼联在雨夜溃败,他们被温格的阿森纳击败,曼联再次陷入危机。
弗格森从不会在曼联进入危机时离去。
于是,他宣布撤回退休,开始球队新一轮的重建。
这一轮曼联的重建,迎来的是C罗。
贝克汉姆远走马德里,弗格森将球队的七号球衣穿在了一位年仅十八岁的小将身上。而传奇,也在这一刻得以延续。
一年后,鲁尼加盟。
随着“过渡门将”范德萨加盟,随着维迪奇、埃弗拉加盟,弗格森的第三期红魔组建完成。
2008年,弗格森的曼联再次闯进欧冠决赛。
在俄罗斯,红魔点杀切尔西,冠军之歌再度唱响,曼联再一次站在了足球的世界之巅。
从国王坎通纳,到92班,再到C罗与鲁尼;从斗布莱克本,斗利物浦,到与枪手的英超双雄会,再到与狂人的巅峰对决;
弗格森三次重建曼联,三次都将曼联推向巅峰。
他执教的那些年里,其他球队的教练如同走马灯一般,换了一茬又一茬,弗格森的对手们换了一个又一个。
而他始终在那里。
曼联也就在那里。
等待着不同的对手,前来挑战。
2013年,在提前四轮夺冠后,弗格森选择第二次提出退休。
这一次,他真的离开了。
而在他离开后,红魔曼联就立刻神奇不再。无论是莫耶斯,还是范加尔,都无法驾驭这支弗格森留下来的球队。昔日的红魔,开始一轮又一轮的重建,一年又一年的沉沦。
当球队陷入前所未有的危机时,还是弗格森,也只有弗格森,毅然选择了复出。
年已近八十,弗格森却开始了他第四轮的曼联重建。
楚歌、博格巴随着弗格森的步伐,来到曼联。紧随其后的,还有伊布,还有坎特,还有马诺拉斯。
曼联在这位老人的执教下,迅速止住了颓势。
老特拉福德新国王楚歌就位,他们再一次得以在赛季结束时庆祝冠军。
而这一回,弗格森还获得了一座他从未获得过的冠军奖杯,欧罗巴联赛冠军。
第二年,范迪克与姆巴佩的到来,让弗格森第四期的曼联重新变得强大。
他们在联赛里获得史无前例的十九连胜。
新的老特拉福德国王,三十七场联赛斩获三十七个联赛进球,创下英超历史最佳。
联赛积分破百在即。
足总杯进入决赛。
欧冠史诗级击败罗马,也进入决赛。
而这个时候,搭建好这一切的那位老人,却已宣布离开。
这是弗格森第三次宣布退休。
或许,这将是最后一次。
岁月不会再给年迈的弗格森再一次任性的时间。球迷们站在看台上,他们望着这位俱乐部历史上的不朽传奇,内心百感交集。
三十二载春秋与共,
二十八年生死相随。
三十二年前的那个少年刚满十岁,而如今,当他再次来到老特拉福德,见证弗格森告别的时候,就已经人到中年了。
从前的日子过得慢,车、马、邮件都慢。一生只够爱一个人。
如今的你,可以任意遨游,心在哪儿,人就可以在哪儿。
但是,