18世纪的发明家都有一个共同特点，他们往往是一线的生产工人或工程师，都摆脱了不了为生活奔波的问题。()发明家们缺少足够的金钱物质支持，往往是一边工作一边从事科研活动，这样效率就大大降低了。但劳伦斯如今不差钱了，在她的设想中，发明家不应再为吃饭穿衣发愁，发明家应该作为一个独立的部分，成为纯粹的科技工作者——拥有独立的实验室和高额的薪水。

因此劳伦斯给富尔顿开出了如下条件：年薪1万英镑，房产一处，专门用于改进蒸汽船的船坞一座，还有手艺熟练的造船工人供其驱使。果然，看完劳伦斯的邀请信，富尔顿立即回信，表示同意。数天后，富尔顿从伦敦赶到了艾诺斯岛——不同于大都市的喧闹，安静的小岛似乎更有利于潜行从事科技工作。

26岁的富尔顿有着一头黑褐色的短发，微微发卷，相貌英俊，炯炯有神的眼睛下，有着一抹淡淡的黑眼圈，瘦弱的身躯更凸显出他“高级知识分子”的形象。家境贫寒加上忙于工作学习，富尔顿还保持着单身状态，但这不代表他对女人毫无感觉。

“踏踏踏.........”马车在城堡前停下，穿戴整齐的富尔顿走下马车，早已等待着的劳伦斯迎了上来，“欢迎您，富尔顿先生！有了您，我离成功又进了一步。”

“很高兴见到您，劳伦斯先生。”富尔顿紧紧握住了对方的手，“我们的工作将成为改变历史的奇迹！希望我们合作愉快！”

又寒暄了几句，富尔顿才发现站在劳伦斯身旁的美丽妇人。()劳伦斯立即介绍道“这是我的妻子爱莲娜.........这位是富尔顿先生，知识渊博的造船专家...........”

“哦！很高兴认识您，夫人！”富尔顿点头行礼。爱莲娜伸出了白皙的右手，无名指上的金戒指闪闪发亮，“您好，富尔顿先生。”

吻手礼吗？！富尔顿还是第一次遇到这种场合呢，事实上，他不太擅长交际，尤其是和女人说话。今天爱莲娜稍稍打扮了一番，有着艾尔乔姆这个养颜美容顾问，已经25岁的爱莲娜看上去只有18,9岁。犹豫片刻，富尔顿托起对方的手，轻轻用嘴碰了一下。

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18世纪中叶以来，日本商品经济继续发展，但沉重的年贡和商业高利贷盘剥，驱使农民弃地逃走，土地荒芜，领主经济破产。下级武士日益贫困，上级武士则生活腐化,债台高筑。官商勾结,幕政腐败，贿赂公行，加上低温、多雨等灾害天气和浅间山火山爆发，最后酿成1783——1787年的大饥荒，饿死病死者达110多万人。与此同时，爆发了包括江户、大阪在内的全国性的市民暴动和农民暴动。

1787年，15岁的德川家齐成为第11代将军，白河藩主松平定信就任老中。新幕阁为了平息动乱，挽救幕藩体制，实现中兴，一反过去的重商主义政策，实行以抑商重农政策为中心的幕政改革。

但松平定信的改革，未能重振农村经济，也阻挡不住商品货币经济的发展，招致商人、上层武士和农民的不满。到1791年，这种倒行逆施的改革已举步维艰，而且更大的威胁从海上来了............