现如今最时髦的就是蒸汽机了。

早在两个多月前，一个纺织的作坊第一次开始使用蒸汽机。

实际上，这几年的纺织业发展的极快，起初的时候，陈家的作坊发展了用棉花来制成棉纱，而后再制成棉布，这样的棉布布料更加保暖，人穿在身上也更舒适。

而棉花却不似蚕丝，蚕丝必须得养桑，等着蚕吐丝结茧，因而，丝绸是天然的高端布料，价值一直都是居高不下。

可很快……人们就发现，平民的市场开始旺盛起来，许多人进了长安和二皮沟之后，已经不可能再男耕女织，身上所穿的衣料，几乎靠买。只是……市面上的绝大多数锦、丝绸以及土布，都无法满足这些人的需求。

毕竟，土布价格虽是低廉，却并不能满足这些匠人和有些许闲钱的百姓需求。而锦和丝绸，价格却是高不可攀，寻常百姓的消费能力，远远没有达到。

就在这时……陈家开始率先开始在打量的土地上养殖棉花，并且对棉花开始进行收购。

历史上，真正棉布的生产，是从宋朝开始的，而在宋朝之前，虽然有棉花这等作物，可实际上，却没有人意识到这是一种天然的布料原材。

可是随着新粮种的推广，在满足了吃饱的问题之后，经济作物，已经逐渐被农人们青睐了，陈家选育了不少的棉种，且这棉花的种植，并不似粮食这般娇贵，因而在天下各处，棉花陆续开始生产。

紧接着，陈家一面收购棉花，一面建了一个棉纱的作坊，直接采用了织布机，而后，在有了棉纱的基础上，开始大规模的生产棉布。

棉布的制作中，飞梭得到了大规模的应用，因而产量极高，自然而然，棉布的价格，自然比之丝绸要低廉的多。

这种温暖且舒适，样式也不错的布匹，迅速的开始风靡，需求极为旺盛。

而棉布的作坊，却发现，自己的产量确实是高，而货物也不愁卖，唯一让人头痛的，恰恰是棉纱的产量有些跟不上供应。

因而，对于蒸汽机的需求最大的，便是棉纱作坊，他们请了人，不断的改进纺织机，可旺盛的需求，依旧还是难抵这旺盛的需求。

直到人们察觉到，或许可以用织布机来大规模的提高产量时，在几经改进之后，大获成功，这时人们才意识到，蒸汽机这玩意虽然消耗大量的煤，可它的生产……却比人工更稳定，产出的棉纱质地也是极好，最重要的是，可以源源不断地生产，疯狂的扩大产能。

现在，通过改进飞梭，导致棉布的产量暴增。又通过了蒸汽纺织机，让棉纱的产量也开始大规模的提高，回过头，人们对于棉花的需求又变得巨大起来。

不少迁居去河西的世族，有不少从陈家获得了大量土地的人家，对于这棉花就很有兴趣，他们希望大规模的在河西种植棉花，当然，那里的气候是否适合种植，还需时间来观察。

现在市面上的棉花价格高昂，而且几乎只要采摘出来，就不愁没有销路，已经属于是一本万利的买卖。

而棉布的推广，也十分可怕，因为这玩意因为价格低廉且更舒适和保暖著称，可比寻常的麻布，不知好多少。

来长安的商贾，十个人就有三四个，都是四处求购棉布的，希望购置这样的棉花，而后带回各自的州县去。

陈家的纺织作坊开了这个头，现在投资纺织业的作坊也日益增多，现在这棉布，已经成了硬通货。

这棉布不但可以裁剪成衣物，还可以成为被褥，在寻常百姓人家那儿，都属于必需品，需求量一直居高不下，没有下降的趋势。包括了军中，也开始大规模的进行采购。

陈正泰坐着马车回到了陈家，他刚刚下地，人还没站稳脚根，门子便上前来报：“殿下，崔公求见。”

“哪个崔公？”陈正泰皱眉，一脸的困惑。

门子回答道。

“殿下，就是那个清河崔氏。”

现在陈家和崔家的合作很愉快，毕竟崔家需要陈家在河西一带关照。

而陈家也需要借助于这天下第一大世族的影响力。

崔志正依旧还留在长安，虽然绝大多数和部曲和族人已经开始在河西定居。

可是无论迁徙到哪里，崔家也需在朝堂之中有影响力，因而，不少崔家人依旧还在长安为官，崔志正这个族长，自然也就不能免俗。

陈正泰立即去正厅见崔志正。

一见到陈正泰，崔志正便行礼：“见过天下，近来老夫看鸾阁有声有色，很是为殿下高兴。”

陈正泰看了崔志正一眼，便勾唇笑了笑：“这鸾阁，乃是陛下的意思，只是为陛下分忧，何喜之有呢。”

无论陈家占了多少便宜，陈正泰总是一副愁眉苦脸的样子。

仿佛生怕有人要借他钱似的。

崔志正心下了然，也没在这个话题上过多的讨论，而是朝陈正泰笑道：“殿下，我来此，是有一件事，想要禀告殿下。”

陈正泰已坐下，朝崔志正摆手说道：“来，坐下慢慢说。”

崔志正点头，脸色拉起来，很是严肃地道：“殿下，我的侄儿，刚从高昌国回来。”

高昌国在西域，在西域之中，国力算是强的，因为河西和高昌国接壤，所以会有一些交流。

崔家到了河西之后，自然而然不会安分守己的只管着自己的土地，这样的大家族，信奉的乃是人无远虑必有近忧的理念，因而，在河西安顿之后，便有大量的族人开始去考察西宁的市场，或者，派人前往附近的高昌国或是吐蕃国。

陈正泰扬眉看向崔志正。

“高昌国，高昌国怎么了？”

“殿下可知道，现在棉花一斤价值几何？”崔志正认真反问陈正泰。

陈正泰轻轻摇摇头：”这个倒是不知。”

崔志正却很激动，像是发现新大陆一样的，跟陈正泰细细说来。

“这一年来，价格连涨，尤其是蒸汽纺织机出现之后，价格更是高不可攀，为何，因为产量涨了，可是原物料，就是这棉花……却供应不上，市面上，一斤寻常的棉花，是五十三钱，而若是上好的棉花，价格已接近七十个钱了。”

陈正泰道：“是啊，这些年，棉花的需求确实很旺盛，你看我们陈家，不少人都穿的都是棉衣。主要还是作坊多了，产量太大。不过听闻，市面上的需求也大，大家吃饱了，自然也希望能够穿暖一些。就在今年，这棉纱作坊和纺织的棉布作坊，听说在西宁和朔方还有二皮沟，就增加了四十多家呢。”

“正是。”崔志正极认真地道：“崔家一直都在河西之地，尝试栽种棉花，却发现……效果并不好，要嘛就产出太少，要嘛，种植出来的棉花质量过于低廉……这一方面，是崔家缺乏种植棉花的经验，另一方面，也可能是水土不服的缘故。”

陈正泰道：“慢慢栽培嘛，我那堂弟陈正德，近来不都将心思花在选育棉籽上头吗？”

“道理是这个道理。”崔志正咳嗽，而后深深地看了陈正泰一眼：“不过……我的族侄，却在高昌国，发现这高昌国竟有棉花，而且……产量尤为惊人，这棉花长成之后，质量极好，可称的上是当今天下，最好的棉花了。”

是吗？

高昌在西域，后世陈正泰也听闻过，那儿的棉花乃是主要产业。

在人们的心目之中，西域土地贫瘠，可实际上，却也是得天独厚的地方。

首先，那开的土地偏碱性，非常适合棉花的生长。

其次是它位于天山边缘山麓地带，高山冰雪融水丰富，灌溉也十分便利。

除此之外，那里大多是沙质土地，透气性好，对棉花的生长有利。