贺祈私下对郑清淮说过：“你先耐着性子等上一等。边关迟早要打一场大仗。到时候，我执掌边军，寻个机会让你进军营，等立了战功，做个低等武将总不成问题。”

至于郑家一众男丁，他没那么多兴趣“提携”。

郑清淮自然听懂贺祈的意思，苦笑着叹道：“贺三，你这般仗义，我心中感激不尽。不过，还是算了吧！”

“我是郑家儿郎，是罪臣之子。我不能摆脱我的出身，也不能心狠地抛下亲娘兄弟们。你‘提携’我进军营，母亲一定会让我想尽办法将兄弟子侄们也带进军营。动静闹大了，于你也不是好事。”

郑清淮坚定地拒绝了贺祈的提议。

贺祈也未急着做什么。每隔一两个月，就去见郑清淮一回。时常带些衣食银子过去。

郑清淮想推辞不要，贺祈毫不客气地瞪了过去：“你以为这是给你的吗？我是心疼我表妹和我的外甥们。”

这几年里，朱启瑄又陆续生了两个儿子。郑家败落了，衣食远不如前。晋宁侯不时刁难刻薄，朱启瑄母子四个的日子都不太好过。

郑清淮只得默默领了这份好意。

三个月前，贺祈接了朝廷的任命，承袭平国公爵位，做了边军主将。郑清淮被逼着到贺家送了一回贺礼，一个字都没多说就回去了。

晋宁侯夫人现在倒是不轻易骂他了。

反正，贺祈重情重义最是仗义，不会对郑清淮袖手不管。郑清淮有出息了，郑家子侄们也有了出路。

今日，郑清淮忽然来找他，还一路找到了程家来，想来一定是有要事。

……

片刻后，郑清淮迈步走了进来。

往日那个嘴贱欠抽的郑三公子，几年间被磨搓得暗淡了许多，也沉稳踏实多了。他心中虽急，却没忘了礼数，先拱手见过程望。

程望忙笑道：“郑三公子不必如此客气，快些请起。”

郑清淮起身后，又冲程锦容拱手作揖：“表嫂，今日我来，是有事相求。我母亲昨晚大发雷霆，气急之下昏厥过去。直至凌晨才醒，却身不能动口不能言，是患了卒中。”

“我们已经请了大夫守在母亲身边。那个大夫说，卒中根本无法医治。这等情形，只能准备后事……”

“我心中焦急，只能骑马来向你求救了。”

说着，深深作揖：“求表嫂前去救母亲一命。”

平日里再气再怨，也是自己的亲娘。一听到准备后事，郑清淮心痛如割，半点没敢耽搁，天刚亮就骑着骏马启程，整整骑了两个多时辰才到固原镇。

他先去了贺家，知道贺祈夫妻来了程家，又找到了程家来。

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救人如救火，半点耽搁不得！

卒中症发，越早救治越好。

程锦容想也没想，立刻点头应了：“好，我立刻就去。”

贺祈不假思索地说道：“马车太慢，我骑马带你前去。”

程望没有拦着，只说道：“你们放心去。阿圆阿满三郎就留在我这儿。等到了天黑，我送他们回去。”

郑清淮眼眶一热，再次深深作揖，声音哽咽：“多谢表嫂。”