艾尔铁诺历五六六年四月二曰自由都市暹罗比武招亲的第二天赛程，因为前一天的搔动，参赛者之间都有著异样的肃然感，谁也不知道，会不会在今天的比赛里，又跑出什么惊人高手。

但在源五郎的估计中，这是机率极低的，因为像兰斯洛那样不合级数的特例，并不是那么随随便便就会发生的。

兰斯洛、花若鸿都确定晋级，在四月四号之前，除了闭门苦练，应该没有别的事需要做，但两人却不约而同地亲临赛场。并非为著观察剩余对手，而是他们的同伴，被排进了今曰的预赛。

假如是花次郎或源五郎，这比赛丝毫不足为惧，但此刻兰斯洛却忍不住纳闷，让一个武功几乎等于零的雪特人上台参赛，那不是只有等著收尸的份吗？

也许策划众人行动的人妖军师另有打算吧！十天前，当自己与花若鸿在花次郎的苛刻督促下学武，源五郎似乎也把有雪带到某处，进行秘密特训。内容为何不得而知，但从远处隐隐传来的杀猪惨叫、连串爆炸，总令听者不寒而栗，难以想像可怜的雪特人在承受何等恐怖的训练。

晚餐碰头时，只见源五郎面带微笑，自信满满，而雪特人则体无完肤，像是被狂奔兽群狠狠践踏过，不过在源五郎回复咒文强行催愈下，连逃避练习的理由都没有，饭后不久又被拖著衣领抓去特训。听著那一下下声嘶力竭的哀嚎，始终搞不清楚状况的花若鸿，衷心赞叹，忍者果然忍人所不能忍。

“喂！你这作老大的，不是要同甘共苦吗？兄弟叫成这样，你还吃得下饭啊！”

“你脑子有病！我当初说的是同乾共煮，所以老四有难，我们最应该做的就是在这里乾杯吃菜，这样才不违誓言，乾杯！”

“……我鄙视你这没道义的下流作为，但是这一次，我私下同意你的看法，再乾一杯！”

心中有数的兰斯洛与花次郎，偷偷交换著这样的对话，之后，他们默默举杯庆祝，所幸自己没有成为雪特人的同学，共受冷血教师的荼毒。

不管怎样，刻苦特训的验收时刻，便在此时。怀著忐忑不安的心情，身为老大的兰斯洛一副黑衣打扮来到现场，凝视重新赶建好的擂台，注意大小动向，却意外发现自己也成了旁人注意的目标。

不是像昨曰那样蔑笑的目光，当自身展示足够实力，怪异穿著就成了吸引人的独特风格。

敬畏、好奇、惊惧、妒忌……的眼神，从四面八方投射过来，成为注目焦点的兰斯洛，首次有种飘飘然的虚荣感。但当他察觉数道来自几方面贵宾看台的目光，也移至此方时，心中也生起警讯。

受人注目还不错，但成为目标就值得谨慎，这点警觉心兰斯洛并未疏忽，为此，他闷哼一声，低调走到观众看台一角坐下，与花若鸿也保持一段距离。

彷佛肯定特训的效果，源五郎并未出席，花次郎则像是一夜外出，凌晨甫一回屋便以补眠为由，呼呼大睡。

没多久就轮到今天的第三场，裁判敲响代表开赛的铜锣，第三场参赛的一百人各自寻觅适合的对手。兰斯洛很快就在人群中找到了有雪。

依照毋须添上的必然规定，雪特人是不被允许参加的，所以源五郎帮他用特殊方法遮住眼瞳与耳朵，让外人看不出来。

“杀！”

“杀啊！”

一片喊杀声中，台上百人彼此兵刃相向，这经验兰斯洛与花若鸿俱不陌生，而他们也都看到，有雪左右张望后，朝一名使刀汉子奔去，似乎打算袭击他后背，但那汉子抢先一步发现，回刀反攻。

源五郎到底传授了些什么保命招数呢？兰斯洛十分好奇，想看看有雪用什么神奇手法扭转乾坤，但出乎意料的，只见大篷鲜血喷泉般洒出，雪特人身体摇摇晃晃，肩上裂了好长一道剧烈伤痕。

“你……你居然用先天刀气……杀我……”雪特人白眼一翻，急促道：“好刀法！”跟著就翻身倒地，四肢大张的倒在旁边尸首中。

“麦……前辈，前辈，鬼藏前辈被杀了，他怎么会被杀了呢？”惊惶失措的花若鸿，奔来揪著兰斯洛衣袖猛问。后者脑中亦是一片空白，但真正莫名其妙的，则是那名挥刀的行凶者。

（奇……奇怪！我的刀明明没碰著他啊！他为什么会死了，难……难道我是天才，武功突然大进，所以先天刀气不催而发吗？啊！！）这问题他是找不到答案了，因为激烈搏命的擂台上，是不容许人愣著思考的，傻瓜尤然。

那声“啊”是有人偷偷将他由后剐开的惨叫声，倒下的尸首，则压在吐舌惨死的雪特人身上，被偷偷睁开眼的有雪用手拨开。

兰斯洛目睹著这一切，心中转惊为笑，接著，他看见有雪在尸首堆的掩护中，像条不引人注意的蛆虫，缓缓蠕动，悄没声息地接近身边激战的比武者，偷偷在他们脚跟、腿上一碰，那些人立刻倒地，口吐白沫，失去意识。

有些人因为对手败得突然，刹时为之一惊，却被“蛆虫杀手”趁隙爬近，指中藏针在脚下一刺，同步决斗对手后尘。

有雪的动作隐密，身上穿的衣服更是大有玄机，发挥保护色的隐蔽作用，显然源五郎早已拟定出这样的战略。

就这样，倒地的人越来越多，速度之快，较之前几场厮杀多过数倍。

最后，当一名持光剑的骑士杀败对手，环顾左右，自己是唯一站立者，兴奋得要狂呼胜利时，腿上蓦地一麻，立刻伸腿瞪眼昏死过去。之后，成为当然胜利者的有雪，缓缓从地上站了起来。

“我赢了，我是这场比赛的胜利者！”

如此宣告，大概是想获得一些喝采吧！但是当观众们从急遽转变的惊愕中醒来，明白有雪的战术后，如雷喝骂立即在观众席上响起。

“卑鄙的矮鬼！”

“你好不要脸啊！用这下流步数！”

“武人之耻，这样也算比武招亲？你根本就是来骗婚的！”

在全场观众叫骂声中，果皮、纸屑、石块、泥尘……纷纷被愤怒群众掷起，扔往擂台，甚至有人气得扔出刀剑兵器，想把卑鄙的矮鬼砍成十八段。

“麦、麦前辈，鬼藏前辈这种行为，不是太卑劣了吗？为什么他要使用这种手段呢？”对雪特人卑鄙行径感到震惊的花若鸿，推著兰斯洛，焦急地追问著，纯以精神面而言，这少年可能是他们一行人中最有骑士精神的人。

兰斯洛则翻著白眼，满面茫然，答不出半句话。一个武功低微的雪特人，想夺取胜利，当然只能用不光明的手法，但是，自己又要怎么向花若鸿解释，品行高洁的白夜四骑士，会在比斗中做出这种下流行为呢？

“不，正好相反，鬼藏是我所认识最圣洁的圣殿骑士。”

就在两人错愕间，一把轻柔好听的嗓音响起，比世上任何美女更有优雅气质的源五郎，悄然驾临。他对著花若鸿，表情极为凝重、严肃地开口了。

“若鸿小弟，事物不能只看表象，你听我慢慢告诉你。”彷佛知道两人心中的疑问一般，源五郎脸上带著一副庄严的神情娓娓道来。

“在这个世上，最残酷的事物就是人和人之间的争斗。要阻止这些争斗，除了靠神的慈爱感化他们之外，有时候也必须以战止战，这就是圣殿骑士团存在的目的。然而即使目的是如此的正确，一次又一次的战争仍然不免造成许许多多的死伤。对圣殿骑士们来说，这是何等残酷的考验啊！一方面心怀慈爱，一方面却要面对杀戮。明明战争是一两人引起的，为什么却要这么多无辜的士兵来牺牲。

因此，如果能在战争发生之前就除掉主谋者，不就可以避免更多的伤亡吗？这正是白夜四骑士需要忍者存在的原因，而鬼藏所执行的正是这样的任务。“

“所谓的忍者，就是力图以最少的牺牲，达成最大的目的。只要能拯救更多的人，不管有多辛苦，不管手段有多不光明，也不管别人如何唾骂他，鬼藏总是默默的容忍，把一切的对与错都加以舍弃，为了侍奉神明的理想而献身。拘泥个人一时的名誉，这是常人。纵然个人受到千夫所指，也能带著笑容忍受下来，这才是忍者的最高奥义，而鬼藏正是这样一位伟大的人。”

在这一瞬间，花若鸿突然了解了，原来鬼藏前辈是这么的了不起。看著他在台上被众人扔掷的垃圾打得满头满脸，脸上却仍然带著那朴拙的笑容。花若鸿突然一阵鼻酸，他深深发现自己的渺小，也为自己居然会怀疑鬼藏前辈而感到羞愧。

这时源五郎拍著他的肩膀，喟叹中，目光中竟是隐隐有泪，低声道：“让我们一起为鬼藏勇于牺牲奉献的伟大精神，衷心地赞美他，来，和我一起为他祈祷吧！”

这时兰斯洛早已张大了嘴，说不出话来。源五郎讲的是很伟大，可是这和比武招亲又有什么关系呢？看著陶醉在圣洁气氛中闭目祷告的两个人，兰斯洛不禁慨叹，做神棍说不定会比盗贼还好赚！

（不过……人类的愚蠢，真是一种罪恶啊！）不想成为众人注意的目标，兰斯洛没等比赛结果揭晓，便先行离开。走在街上，两旁行人投以奇特眼光，一身黑衣打扮的他，低头沈思，为几件烦心事困扰著。

石存忠成为种子选手，可是不知为了什么理由，石家的动作反而转为低调，最近都没有看到亲卫队在街上闲逛，如果是为了顾忌他们，那么现在大可除去伪装透透气，但念及露出真面目后，被疯狂群众当成江湖公敌柳一刀，追斩十条街，只好放弃这诱人想法。

烦人的事很多，其中最令他放心不下的，还是昨天晚上风华的反应。

「我不信天、更不信命，我发誓，无论如何都要让你离开这烂地方，得到自由！」

这是昨晚对风华开出的承诺，尽管有点冲动，但却是他衷心许下的诺言，只要能力所及，他会努力去将之实现。

但这话引来的反应却出乎意料，风华娇躯一颤，恍若难以置信般，喃喃复诵著自己的承诺。她双眸紧闭，肌肤又一向苍白，难以得知她的情绪，但从那瞬间陷入浑浑噩噩的迷蒙神情，仍是可以感受到她的心情激荡。

“柳……柳大哥……你说……要带我离开这里……”

“是啊！大丈夫一言既出，驷马难追，你开心吗？”

这问题却得不到答案，风华突然像轻烟般淡化消失，任自己怎么叫唤都不再出来，可以想见，她又躲著自己了。

“奇怪……我有说错什么话吗？”百思不得其解，兰斯洛叹道：“女人真是种麻烦的生物啊！就算变了鬼也是一样。”

话说回来，也不能把全副心思放在风华身上，自己的武功也是一项值得烦心的事。

本来以为目前的武功已足堪应付，但稍一用力过猛身体就出问题的窘状，却令自己不胜其扰。旁人拥有浑厚内力，就能建功立业，自己身上的内力之强大，所有人见到都惊骇不已，但却成为自己苦恼的源头。

臭老天！既然让我有这样的本领，为何又不让我运用自如？掌管命运的神明，一定是个以捉弄人为乐的坏心恶魔。

出来闲逛只为了散心，但喜好热闹的个姓，却令兰斯洛不知不觉地往暹罗城的花街一带走去，那些地方江湖人物混杂，易生纷争，自己这两天锋头太健，少接触为妙，当下便想离去，但路径不熟，东晃西晃竟尔迷路，最后来到花街的偏僻地段。

所谓的花街，勉为其难可以说是娱乐场所，简单说来，就是各类记馆、娼院、酒楼的集中地，女子在其中以色艺服务，随价钱而有著品质的不同。