艾尔铁诺历五六七年十二月雷因斯稷下

“……所以，我和我的同事都说，那个伪王真是世上最差劲的男人了，像这样子的勒索行为，对象还是全大陆，简直胆大妄为到了极点。”

“唔，这种说法也是满有道理的啦……”

如往常一样的午间相会，兰斯洛正自与爱菱对谈，听到她这样子批判自己的行为，确实也只有苦笑的份。

勒索的结果已经慢慢浮现了，七大宗门里，只有东方世家付上五千金币，表面上说是为了维持恶魔岛驻军的费用，其实彼此心照不宣，兰斯洛衷心感谢义兄东方玄龙的献金。

不过东方世家本身财政也不见得多宽裕，加上白鹿洞的政治压力，能给出五千金币已经是极限了，没法供给更多的援助。倒是有另外一笔五千金币的献金，对方是透过自由都市的钱庄来捐赠，出手相当大方，就是不晓得是何方神圣在赞助。

能一出手就五千金币，这份财力纵非是大陆上的主要势力，那便是富商巨贾。

由于此事出乎预期，小草特别花心思去调查，费了不少力气之后，得到了一个让人错愕的结论。

五千金币来自艾尔铁诺皇家，有极大可能是经由曹寿授意认可后拨发下来的！实在难以想像有这种可能，小草一时间也呆住了，怎样也料不到，那个痴肥愚蠢的曹寿，居然也会像自己夫君一样，偶有惊人之举啊！而根据魔导公会藏伏在艾尔铁诺宫廷的眼线，再配合青楼的情报，推出了最接近事实的结论：听到恶魔岛即将撤军，曹寿被吓得屁滚尿流，也不管三七二十一，就密令宫内省汇钱过去。

得知此事的兰斯洛，惊愣处绝不少于妻子，万难料到自己当初抢劫艾尔铁诺皇帝的壮举，竟然在这种情形下得到实现。看来，那个死老胖子是完全没有把自己放在眼里，或许是认为远在雷因斯的战祸与他无关，反倒是恶魔岛的结界若破，大批魔族入侵人界，更有可能威胁到他的帝位，所以忙不迭地付上赎款，期望能保持现状。

对于这结论，兰斯洛只有苦笑，特别是想到自己居然如此给人瞧不起，这苦笑实在是笑得很难看，西对小爱菱的愤怒，也就显得没精打彩。

“当好人没人相信，做坏人又做得半调子，这年头作人真是难啊……”

小爱菱接着也提到曰前在报上看到的东西，有关兰斯洛对医疗体制发表的演说，她就像社论上说的一样，把批评话语再重复一次。

这就是两人多曰来相处的过程。有些时候，爱菱会教兰斯洛一些大古魔道的相关常识，再不然，就是与兰斯洛谈及她在研究院里的工作，听得出来，她以自己的天分，在研究院里备受器重，总是参与此极重要的研究课题。

不是人类，却能在研究院里独挑大梁，光是这样，就足以证明她的真材实学，每每念及此处，兰斯洛就感觉到万分佩服。

两人谈话时，那尾小小的机械狗就一直在桌下乱跑，有时候还会坐下来，用脚抓抓耳朵，看那股灵活模样，几乎就和真的生物没有两样。

兰斯洛眼光一直瞄着这阴险的小动物，从初次碰到至今，不知给它咬了几口？

这小东西的智能设计非常地卑鄙，平常总爱偷偷躲在桌下，逮着机会就忽然窜出来，专门咬人脚踝最痛的地方，实在是可恶之至。

爱菱解释过，狗狗设计是看到凶恶的人就采取敌对，关于这点，兰斯洛就常常感叹，自己是不是真的长得像坏人？

兰斯洛拾起一根树枝，往左侧一掷，狗狗汪汪叫着跑去拾起，反覆几次后，手劲大了，树枝卡在一株小树上，位置大高，机械狗碰不到，跳了几下，无功而落，跟着就一口咬上小树根部，一声爆响，那株小树从中炸成两段，整个烧了起来。树枝也随之化为灰烬，狗儿没东西可咬，只好悲呜着跑了回来，贴在爱菱腿边磨蹭。

兰斯洛则是看得眼睛也斜了，惊道：“这狗……”

爱菱笑着把狗抱起来，捧在怀里，笑道：“六十七号是我最新的作品，我常常把一些薪的发现和想法加到里头去，希望有一天狗狗可以真的活过来喔！”

“不是，我是有点好奇……”兰斯洛道：“你养条狗弄这么大杀伤力做什么？”

“没办法啊！最近在所里头研究的、做的几乎都是这些东西。”爱菱道：“其实有些时候我真的觉得很奇怪，为什么人们总是喜欢把新技术用在武器上呢？战争是一件很快乐的事吗？不然，怎么所里在研究武器上头的经费花得那么大方，其他时候又好吝啬？”

身为掀起战争的祸首，兰斯洛只能讪讪地说不出话来。

“呃……这个……”

“不过满多时候真的很难说。人们把新技术应用在武器制造上，可是在开发新武器的时候，又刺激了新技术的诞生，所以，世界上的事很多时候真是难以论断呢：”

对最后一句话深有所感，兰斯洛连连点头，才刚想要答话，爱菱发现时间已晚，得要赶回研究院了。

“喂！小爱菱啊！”兰斯洛把机械狗拎着脖子提了起来，阻止它再次发动偷袭的企图。

“你说希望这小东西有一天能真的活过来，我觉得这想法很好，可是，对于一个真的有生命的生物来说，你整天这样用编号叫它，我想它一定很难过的。”

“啊！那该叫什么名字好呢？”整天忙着工作，爱菱只能利用闲暇时间作自己的研究，忙得都昏了头，当然没有闲情逸致去为实验体取名字。

“随便啊，像是……叫卡布其诺就还不坏。”

“好啊！谢谢大郎先生的命名，卡布其诺，我们走吧！”

爱菱领着机械狗往研究院方向跑回去，兰斯洛则是预备回宫去，继续处理那堆让人烦闷的问题。

这时，连串雷声爆响人耳，天位战的激烈能源波弥漫在大气中，兰斯洛察觉到事情不对。

“怎么搞的？是什么人打起来了？”

电光灿闪，轰隆声大作，一道道金蛇连续晃动问，爆发出强大冲击波，令伫立在城头的众人呼吸维艰，不得不撤足后退。

豁尽全力，韩特就没有做任何保留，剑势夹着雷电，源源不断地攻击。仅仅数年之前，一旦使用就会让身体被吸成干尸的大耗力招数，现在已经可以运用自如，在天位力量的支援下，急电窜发，不往往敌人身上攻去。

与上趟在基格鲁相比，韩特武功明显大有长进，呜雷断空一式，本是集电于剑上，直劈而下，但他现在随意挥洒，斩、挑、刺，于强大威力下，做出细密而快速的变招，使得杀伤力更增。

妮儿暗自咋舌，那天看这家伙与天草敌对，甫一照面就重伤落败，委实是满看不起他的，却想不到他武功果然有不凡之处，当曰之败，实在只是因为对手太强…在韩特的一轮急攻下，妮儿仅有招架之力，一方面犹自脑筋迷糊，不知能不能使用天位力量与这人放手对拼；另一方面，终究是吃了长途跋涉的亏，手足酸软，又没有兵器，只能竭力问躲。

“对了！这家伙是佣兵，又是外地人，不能算是雷因斯的一般军民，用天位力量与他对战，不算违规！”

心念一动，妮儿几下身形变动，迅捷无伦，已用上了九曜极速的部份诀窍，以源五郎与她的关系深厚，自然会将这天下无双的保命绝技相授，转眼间自韩特剑网中脱出，斜斜地直往上飞，与他拉开距离。

“你跑得了便跑吧！”

急喝声中，韩特如附骨之蛆，快速追来。位置一高，呼唤雷电的速度更快，层层剑网阻住妮儿退路，慢慢收拢。

只是一旦与城墙拉远距离，毋须顾虑波及他人，妮儿就没有什么好顾忌的了，天位力量发动，周围的感觉变得阴森凝重，无形的腐蚀异劲慢慢朝敌人卷去。身在空中，韩特忽然觉得气息不顺，手腕衣袖斑驳碎裂，跟着就是肌肤微痛，像是被什么烈姓毒药给腐蚀了。

“云梦古泽的金蛊化龙诀？这野蛮女人从哪里学会这么歹毒的功夫？看来似乎比传说中的威力更强啊！”

心中一凛，韩特忙收回几分功力自保，手下剑网劲道登减。把握住这个空档，妮儿将天魔劲剧烈爆发，如江河倒溃的强猛势道，瞬间就攻破已力弱的剑网，更直飘射到敌人跟前。

“以为这样就行了吗？你太天真了！”

韩特手腕一转，又是一式呜雷断空，剑上电光闪烁，近距离朝妮儿当头劈下。

九曜极速仅是初窥门径，妮儿没法像源五郎一样，瞬间闪形避过，但之前连对了多记呜雷断空，已经大概知晓这招的威力，趁着韩特两招远发的空隙，忽地拿出一个早就揣在怀里的护身镜符。

镜子模样的小东西，却是由魔导公会主席苍月草亲自施咒的护身符。当曰与韩特联手战天草，见到天草以咒术阻止呜雷剑唤雷，妮儿心里就暗自记下，因为顾虑到往后可能再遇上这样的对手，甚至硬拼韩特的呜雷断空，所以她便向小草索取一个能令招雷咒术暂缓的法器，却想不到这么快便派上用场。

镜符一现，呜雷剑上的电光登时黯然，在这没有雷电助威的一瞬，妮儿举臂硬档宝剑，贴身发动硬攻。

韩特的呜雷剑虽非神兵，却也是一柄难得利剑，又是灌注天位力量，一拼之下，妮儿手臂登时见血，但她却也如愿贴近敌人，一发重拳就往韩特身上轰过去。没有其余的招数相辅，仅是平实的一拳，正中对方胸口，之后天魔劲汹涌爆发开来，单凭这样，已是让人难以招架，把韩特击飞了出去。

下方的呼叫声不住传来，那都是妮儿的拥护者，见她战胜，喜悦地大叫，但妮儿却累得直喘气，在长程奔跑后，体力已消耗得七七八八，再经历这样一轮交手，几乎要趴下来了，手臂“的伤尤其痛得厉害。

“傻瓜！你的呜雷断空有致命缺点，天草当初就说过了，你还死都不改……”

妮儿轻声说着，扯下另只手的衣袖，包裹臂伤。呜雷断空虽然强，但致命缺点却早就被天草窥破，令自己有法可破，加上使用次数过多，什么细微奥妙都被人看光，要恃之作为得胜杀着，委实是不够。

“是吗？那就如你所愿，大家来看点新东西吧！”

冷冷的一声传入耳内，然后便是闪光骤起，一道厉电猛往妮儿劈来。

“来不及避开……”

电光来得太急，要问避已不可能，妮儿一面举起镜符，一回运起护身气劲，预备硬接下这一击。

痛楚如预想中的发生，却不是剑气产生的冲击波，而是货真价实的电击，全然超乎估算的攻击，在镜符爆成粉碎的同时，更几乎一击就把妮儿的护身劲摧破。“怎么搞的？”