二度踏上荆南之地的鲜于闵正在旗舰上观战，见状，他面露不忍之色，双方战船性能相差太大，继续纠缠下去只是白白送死而已。

鲜于闵闭上了眼睛，数息时间的短暂思索后，他冲着身旁十数名鼓手大喝一声，说道：

“擂鼓！全军进击。”

鼓角之声惊天动地而来，秦军南方兵团的水师宛若一堵活动的城壁向前整齐推进，军容威势不容小觑。正如垂危病人在临终前也免不了出现回光返照的一刹那，威名千载不灭的秦军在此时此刻，罕有地表现出了作为一流强军的应有战力，即使兴汉军水师成员们大多也是出自于投降改编的秦军，司徒雅和苗仁辅皆是军中宿将熟谙水战，手腕老练沉稳。然而，在这一刻，兴汉军的士气确实被对面心怀哀恸的秦军所压倒。

当火攻船和载满柴草的木筏顺着一阵大风而来，双方战船延烧的火焰登时映红了大半个天空。紧随其后，后面的秦军也掩杀过来，师老兵疲的兴汉军招架不住，司徒雅只得指挥部下们且战且退。

莫名其妙地败了一阵，陈凉回营后端坐在中军大帐，脸色很是难。连声叹息之后，他起身作自我检讨说道：

“今日之败，责任当在我身，罪不在诸位将军和将士们。孙子兵法说：百里而趣利者蹶上将。我军一路由关中急行军折返荆南，连番交战而没有经过修整，兵士的体力耗竭，精神萎靡不振，因而今日方有此败。致败之因皆在我责备求全行事操切，当向诸君和将士们赔罪。”

“主公，您言重了，此乃我等办事不力，请主公降罪责罚。”

背黑锅我来，送死你去。这无疑是领导艺术的核心精髓，更是古往今来的帝王学根本精要所在。身为领袖要有替下属背黑锅的思想觉悟，作为下属要有替领袖出生入死的这份决心。双方若是搞混了各自的职责所在，当领导的爱惜名声，当下属爱惜性命，那就什么话也不必说了，大家趁早散伙算了。陈凉一开口就把所有失败的责任一肩扛下，下属们在感动和愧疚之余，纷纷站出来请罪。

这时，担任参军祭酒一职的宁采臣也起了身，插言说道：

“主公勿忧，胜败乃是兵家常事，我军虽新败，然根本未损，只待来日重整旗鼓定当破敌。”

宁采臣这话一说，帐内众人连声附和，陈凉苦笑着摆了摆手，说道：

“唉，罢了。天色晚了，诸位将军也回去歇息吧！”

遣散了手下们，陈凉独自面对着挂在屏风上的地图犯愁，摆在几案上的酒菜连一筷子都没动，实在是他心里堵得慌吃不下。纵是来日再战，说不得，那也还是胜负难料的赌局啊！

正当此时，从身后传来了一个熟悉的声音，嬉笑说道：

“呵呵呵呵，陈老弟过虑了吧？”

闻声，陈凉心中一动，他转回头一瞧，果不其然到了那个熟谙的身影。这时，陈凉笑容中透出几分苦涩，垂头丧气地说道：

“噢，原来是你呀！林大哥。”

不必怀疑，陈凉肯定是不知道什么叫金手指作弊器，不过他也很反感每逢遇到迈步过去的坎，以林旭为首的神祇们就会争先恐后地跳出来替他排忧解难。这样子陈凉难免会觉得心情郁闷，有时候他甚至会充满恶意地想，是不是弄个傻瓜来坐在自己的位子上，这帮神通广大的幕后黑手照样能让他一路顺风顺水地过关，直至成为那个笑到最后的成功者。

老于世故的林旭也能出陈凉的心思，他一直努力避免自己太多插手干涉具体事务，但是现在确实有必要跟陈凉面谈一下。

“陈兄弟，你手脚太慢了，我特地过来一趟，有没有什么地方能帮上忙。”

林旭讲话的口吻温和，好似是邻家大哥问你要不要帮忙，陈凉却听得额头冒汗，他急忙解释说道：

“秦军比我想的厉害多了，真不出他们还有这样的能耐。这么厉害的秦军，为什么又会输给胡人呢？”

听了这话，林旭笑着端起陈凉的酒壶，不知从何处摸出一只白玉杯，一边自斟自饮，一边叹息说道：

“不管大树长得多高多粗，最重要的两样是树皮和树根，枝干砍掉还能长出来，若是树皮和树根出了什么毛病，那这棵树就非死不可喽！”

“嗯，树怕扒皮，这道理俺明白，不过这事跟秦军有啥关系？”