自然，江氏要去廖家，也只能“偷偷摸摸”了。

“今日乳母跟着我出门呢，我让她在外头租上一辆车就是，早先吩咐了候府车夫酉正来接，两个时辰足够往返了。”江氏不以为意，果然喊了乳母进来，嘱咐她去外头叫一辆车。

江氏到底是姻亲，出入不需要交待国公府，就算有人问起，随便也能找个借口，诸如临时想起来要去买个物什此类的事。大隆民风开放，一般已婚贵妇们出门儿，只要带着丫鬟婆子，也不会有人在意非得问个去处，江氏身边带着的人也都是她的亲信，自然不怕多嘴漏了行踪。

黄氏听后也不以为意，廖表哥就住在外城，又不是荒郊野外，天子脚下治安还是能够信任的，哪知江氏这么一去，直到酉正建宁候府的车夫来接人，依然未归。

黄氏心里着急，却也没有往坏处想，只交待了蓝嬷嬷跟着回候府一趟，声称她留了江氏在国公府逗留一晚，只悄悄地知会黄陶，让他去廖家问问清楚。

哪知次日清早，黄陶打发了婆子再来国公府，却说江氏昨日申初就离开了廖家，表嫂亲自送她上的车，就此音讯全无！

黄氏这才心急如焚——大隆民风就算开放，妇人无故夜不归宿，张扬开来清白也是难保，再兼着候府那边只认江氏留宿国公府的说法，眼下大活人凭空失踪，候府只要过问，不难察明江氏昨日已经从卫国公府出去，若是不找到江氏，可是两头都没法交待！

连忙追问仔细，那婆子也是满面惊惶：“廖太太听说二夫人还得到国公府，也不敢安排與车送，是担心落人耳目，遣了人就在市坊外头又租了辆车，太太生怕怠慢了夫人，还看了看车厢陈设，虽说比不得家里的精致，但也薰着香，里头倒还干净，才放了心，哪知二夫人竟然没了音讯，廖老爷与太太也被唬得不行，找了昨日租车的小厮来问，说是凑巧就在府门外见到一驾，小厮看着那马车倒还干净，车厢也宽敞，价钱也公道……”

显然，江氏落入了圈套，眼下竟是生死未卜。

“二爷不敢张扬，也只能暗暗察找。”婆子回完了话，打道回府，午时黄陶亲自来了一趟，一脸的电闪雷鸣：“乳母和两个丫鬟回来了，据她们说，上车没多久就泛困，没了知觉，醒来时才发现被人丢在处破庙，琴娘却不见踪影，几个好不容易才碰到个行人，问清楚回城的路，不敢贸然回府，好不容易才悄悄通知了我。”

黄氏完全愣怔了。

“我刚刚得到消息，清平庵后山，发现了具尸体。”

黄氏面色苍白，连问话的力气都没有了，只靠着椅子喘气。

“不是琴娘，是我豢养的死士！”黄陶拳头拽得死紧，脸上像蒙了层铁锈：“是有人要为景丫头报仇！”

“难道是国公爷……或者世子……”黄氏越发惊惶，一时竟无睱顾及江氏的死活，只担心她自己的处境。

“上次折了个死士，我也害怕被人察出什么来，这段时日根本没与那两个联络，卫国公与虞沨就算有通天的本事，也察不到蛛丝马迹，眼下一个死在景丫头遇袭之地，一个也失了踪……”黄陶脸色相当难看：“还有谁会为景丫头出气？”

黄氏目瞪口呆，说出来的话都在颤栗：“是那位……”

“只有他才会一早对我戒防，察到我豢养之士！”脖子上青筋暴突，黄陶怒不可竭，豢养死士大不容易，并非仅有财帛就行，他废尽心力才从死牢里救出几个江湖人士，收服为他卖命，近十年的努力，就这么毁于一旦，被人连根拔除。

倘若一如他的推测，江氏无疑是在“那位”手中。

“看来咱们低估了那位对景丫头的执迷。”黄陶眼睛里全是血丝：“他早有警告，让我不能动景丫头……”

“是我的错。”黄氏忍不住低低哭泣，才对黄陶说了宋氏与冬雨的行为：“小谢氏想要虞沨的命，我早知冬雨对虞二郎有妄想，这才答应了宋氏合作，想着利用她们，若真让他们遂了愿……没了楚王府支持，景丫头再不足为惧，她是宗室妇，哪还能改嫁，将来虞洲袭了王位，自是会支持芎儿……哪知宋氏阴谋暴露，她是国公府的人，那位定会洞悉其中关联……怕是以为咱们要毒害景丫头。”

“殿下这是明晃晃地警告！”黄陶更加笃定：“不过这般，琴娘应无性命之虞，殿下还要用我，我并非弃子。”

可是如此一来，就算将来协助三皇子谋得皇位，也不敢再动苏荇兄妹，芎儿怎能继承卫国公的爵位？有旖景在，还有卫国公府为靠，足保建宁候府显赫，他多年隐忍，就是要导致老虔婆及其子孙痛不欲生，旖景是老虔婆的外孙女，眼下却是三皇子的心上人！

苏荇兄妹一定要死，卫国公的爵位只能让媖娘的儿子继承！

黄陶正暗暗发誓，却听外头一叠声地通传，卫国公来了。

当见黄陶，卫国公面沉如水，草草见了礼，直盯黄氏：“是夫人说的？昨晚留了二嫂夜宿？”