黄氏被公正大义的女儿闹得没了脾气，当真罚了蓝嬷嬷的月银，六娘还不罢休，掷地有声地一番话：“祖母慈爱，父亲正直，绝不会无缘无故为难母亲，中馈管家之事，原该由祖母决断，眼下既有三婶与长嫂处理，母亲也乐得轻松，才好将养身休。更有长兄至孝，长嫂贤良，更不会不敬母亲，哪容刁奴私下挑唆，若不惩戒，便是母亲，也有不孝不慈之嫌。”

终究是让蓝嬷嬷挨了几板子，黄氏又添一番求情：“嬷嬷是我乳母，对我也有养育之恩，小惩大戒就是，别闹得不可收拾。”

六娘这才放过蓝嬷嬷，对黄氏说道：“女儿若非看着嬷嬷是母亲的乳母，直接就交给了三婶与长嫂处置，母亲可得警告嬷嬷，那些话以后休要再提。女儿虽不知祖母为何不让母亲再掌中馈，但祖母是尊长，她的决定母亲也应遵奉，母亲就算不掌中馈，也是国公夫人，无人敢怠慢您，倘若家中仆妇因为母亲不掌中馈便敢轻怠，女儿自是会为母亲讨回公道。”

黄氏也恨蓝嬷嬷擅自行事，但心里未免埋怨六娘太过刻板，满脑子仁义至孝，半点不晓得人心险恶，就说宫宴的事，韦明玉是死是活与六娘何干，偏偏往常沉默寡言的一人就多起事来，虽未惹祸，反得了赏，但一个闺阁女子，在圣上面前，开口闭口什么“倾心仰慕”“私相授受”，哪是世家女子该说的话，反而自己这个亲生母亲在国公府处境艰难，六娘却认为是应当！

满花苑的金蕊明艳、紫菊妖娆，这时看在黄氏眼里只添心烦气躁。

好容易盼得几个贵妇闲逛来了这处，岔开了韦、卓二妇对继女的吹捧，黄氏这才有了如释重负的轻松，胸里的郁集散了几分。

“那位便是甄府二少夫人吧？”韦夫人突然看见廖晴陪着几个穿着普通的女眷从前头小径经过，轻声问道。

“正是，这位还是甄夫人外家的外甥女，性情温婉，待人处事也还算大方，甄夫人待她倒是亲近。”一个与甄家时常来往的夫人话说得很有深意。

甄夫人亲出的儿子行三，前头两个都是庶子，甄大郎娶的也不知是哪家闺女，横竖从不在宴席上出现，倒是廖晴，因着与甄夫人原本就是亲戚，才有跟着待客的机会，但只不过，众人也都看出甄家三少夫人，也就是甄夫人的嫡亲儿媳对廖晴颇有些颐指气使，显然，两个庶子在甄府处境堪虞。

身为宾客，当然不能议论主家是非，贵妇们心领神会，也就是随口一提。

黄氏心想，这才是正经嫡母待庶子庶媳应当的态度，哪像她这般，无论亲疏，都是公平相待，反而还闹得步步维艰。

完全忽略了她自己也是庶出，倘若甄夫人是“真理”，她就不该对黄母抱怨，更何况苏荇兄妹是堂堂正正的嫡出，身份比她这个继母还要光明，再何况她仅是表面贤良，私心里恨不得三兄妹死无葬身之地。

正说着话，远远跟着三少夫人魏氏一同来了几个贵妇，黄氏眉心一跳。

她认出其中一个是殷太太，虽说殷太太只是个四品官员之妻，并不与世家贵妇们相熟，但偶然在别府宴席中也是碰过面的，没怎么交谈就是了。

魏氏也是出身望族，乃甄夫人为嫡子精挑细选的媳妇，自是与甄夫人心意相通，晓得黄氏今日赴宴是为了什么，带着几个贵妇往这边行来，先是引荐了一番，又对候夫人说道：“我刚刚在那头荷塘边上瞧见了邹夫人。”

邹夫人是候夫人一母同胞的姐妹。

候夫人听后，当然要去与妹妹一叙。

黄氏留在亭子里，渐渐地就与本不相熟的殷太太亲近起来，赞她身上那件锦褙面料柔软，颜色也鲜亮，花样更是新颖，就问是哪家铺子买的。

“是在绮色生香。”殷太太会意，毕恭毕敬说道。

“是平安坊内那家？”黄氏似乎随口一问。

绮色生香正是廖家的产业，仅只京都内城，就有五间店面。

一提起绫罗绸缎，众贵妇都来了兴趣，七嘴八舌地论说着哪家的蜀锦颜色瑰丽，哪家的云锦花样齐全，渐渐“自成体系”，没人再留意黄氏与殷太太的对话。

“那铺子还是甄夫人介绍给我的，听说是甄夫人外家的族亲经营。”殷太太得了叮嘱，自是谨慎，没明提“廖”字：“国公夫人若瞧着好，改日约好咱们一同去瞧瞧？”

这话就是落人耳中，也只以为是殷太太要笼络国公夫人而已。

黄氏轻轻一笑：“说起这家铺子，我是一早知道的，国公府也常在那处采买。”

这便是承认与廖家的关系了，今日黄氏主动与殷太太言谈，原本就是表明态度，至于殷太太身上的衣裳是否出自廖家的商铺，哪里重要。

黄氏又加一句：“不过平安坊那家倒少去，那家铺面太小，不如外城大兴街宽敞，花样品种更是齐全。”

廖家正在大兴街。

殷太太哪里还有不明白的，笑容越发殷切。