从破烂的茅草屋里走出一群穿黑色短衫的混混，沈一弓卯足了劲冲到这群人跟前：“你们干什么！我说了我会还钱的，你们到这儿来干什么？”

为首的家伙一巴掌呼在他脑袋上把他直接打在地上。沈一弓顾不上丢人现眼，只注意到混混里那个认识的，赶忙像条狗一样爬过去抱住了那男人的腿：“生哥！钱我已经都攒够了，我还我现在就能给我爹欠的账还清了。你别动我娘，这事儿跟我娘都没关系！”

这油头肥脸的老流氓一脚把这小子踢开：“早他妈干嘛去了，还等你还呢？你老子两腿一蹬没了，我好歹给你们宽限了两天，可老子他妈又不是做善事的。不来找，我还不知道你娘原来能还钱呢！”

他掂了掂手里的钱袋子，也呸了口唾沫下来。

沈一弓忍着身上的疼撑着身子爬起来，连忙连滚带爬的跑进屋里。可一进门见了满地狼藉，他就感觉冷从膝盖往上钻，直直钻进肺里。外头的流氓们分了烟拿了钱，嚣笑走了，里头少年人颤抖着朝黑魆魆的屋里爬。总算借着外头那点微光看清了地上倒着的人了，沈一弓莫名觉得双腿缺力，想喊，可嗓子里却像什么东西堵着了，半点声都发不出。

生哥带着狗腿正要走，猛地听后头破屋里传来嘶吼声。就见那少年从屋里冲出来，抓起棍子就要往这群人脑袋上挥。可他这一棍还没来得及落下，两个流氓冲过来一人一脚踹在了他肚子上。沈一弓仰翻着摔进泥里，转过身试图抓着棍子起身，可胸口紧接着就让人狠狠踩住了，脸上跟着遭一顿胖揍。

“小赤佬，你老娘是她自己一口气噎着上不来的。老子去讨债，又不是去要命，这个事情你要怪就怪自己，大半夜的干嘛不在家呢？往前说，你那爹又干嘛在外面赌博欠别人钱呢？你老娘啊不要怪我们头上，要怪怪你自己，投胎没投好，找个爹都不会找！”生哥有些不耐烦地跟着过来往他脑袋上踹了一脚，而后从钱袋里抓出一把零钱扔进了泥雪地里，“自己低头慢慢捡，老子心善，还给你老母弄点棺材钱。今天真他妈晦气，我们走！”

沈一弓挣扎着要起身，血顺着额头的伤口淌下来，淌入眼中模糊了视线，泥浆渗进伤口，火辣辣得发疼。他紧咬着牙关，那双黑眼珠子狠盯着那群人离去的背影。周围人群一点点地散去，邻家吴婶来了，远远看见这群人的阵仗，在沈一弓目光对上的那一刹懦弱地别开了头去。

几次挣扎无果之后，他低下头，用脏兮兮地双手一枚一枚把泥浆里的铜币捡起，捏在手心里。

贫民窟里看热闹的人散尽了，雪纷纷扬扬的落下，盖在了少年人的肩头与眉心。他把钱握紧，好不容易站起来一瘸一拐走进屋里。他娘的尸身还在冰凉的地上躺着，已经硬了。沈一弓进了屋，在她身旁跪下，伸手把他娘瘦小的身子抱起，脸紧贴着她的额头。

在良久沉默之后，他从怀里慢慢地拿出一个碎了的纸袋子，豆沙早就被泥泞血污给糟蹋尽了。沈一弓在衣服上擦干净手指头，沾了一点豆沙送到他娘嘴唇边：“娘……冬至日，吃汤圆……吃了汤圆，人团圆了娘。”

他自己也捡起脏兮兮的豆沙往嘴里塞，混杂着豆沙甜味的除了泥腥和血味还有一点咸。

“娘……”

沈一弓咬着牙不想让泪滚落，可根本控制不住。他浑身发抖发冷，可他知道根本不是因为顺着破屋缝隙里的冷风。

“娘——！”

1922年冬至的晚上是苏州河边的邻里乡亲最后一次在这儿看到沈一弓。第二天一早吴婶出摊时路过他家瞄了一眼，里头空空荡荡，之前的东西都清干净了，那小子也不知道去了哪儿。有人说沈一弓带着他娘的尸身回乡下了，也有人说这小子拿了钱葬了他娘以后，就在法租界里找了份差事混日子。但没人能确切说出个具体来，这小子如今无父无母，无根浮萍四处飘零，究竟飘去了哪儿，最终也从别人茶余饭后嘴里的一段感慨化作了无。

直到大半年以后——

苏州河边的穷人来了又走，走了又来，当初知道沈一弓一家的事儿的已经没剩多少了。有个卖水果的年轻人过去跟沈一弓一块跑过黄包车，他回来跟吴婶说沈一弓没死，也没回农村老家。他就在上海。他说他是在街头青龙会的人里看见的沈一弓。那小子如今长得人高马大，浓眉大眼，一双眼狼一样阴狠狠的。他说他看见沈一弓的时候，他手里的尖刀正捅进前门赌馆守档口的生哥肚子里。

听得人一阵唏嘘，说这沈一弓当年也算是性子大度温和，哪里是会提刀砍人的，变化当真良多。他人唏嘘一阵，便也不再谈他，至于沈一弓这一年究竟经历了什么，遇上了什么……外人哪里会多计较？唯一大快人心且颇具江湖味道的，是他沈一弓自己报仇了。