“哦？那马探长尽管说，上次乾坤剧院的事情你帮助我，这个恩情我是一定要还的。”

马维三就笑：“什么恩情不恩情，举手之劳罢了。我这次来也不是什么大事，就来问问——你十六铺的红青帮是怎么一回事？”

“红青帮呀？那跟我有什么关系，是一曼自己折腾出来的。我是青龙会的人，马探长忘了？”

“是的呀，我都已经跟马探长讲了好几遍了，这个红青帮是我搞得，主要就是为了保护寓所里的姐妹，跟你们男人家这些打打杀杀、你争我抢一点关系都没有，哎，马探长还不信，非得来亲口问你。”尤一曼这下是抓到话头了，“来，马探长，这回阿左亲口说了，你总该相信了吧？”

马维三伸手端起茶盏，眼睛笑眯成一条线，却没有说话。尤一曼这说完了，看两边男人都不开口，便故作委屈嘟哝一句：“好，是不相信女人能干这个事情咯？”

“一曼啊，你哪里是寻常女人。”马维三这句恭维倒是真心实意。他一杯茶喝了将近一半，放下杯，望着霍左道，“不过这个事情你们姐弟两个就不要瞒着我了。我不是你们道上那群只知道用暴力手段的流氓，警察局里面什么事情都是要留档案的。调取了一查，谁的身家背景都一清二楚，只要我想知道的，再远都查得到。”

谈到了这儿，霍左脸上原本淡然无所谓的表情也就收下去了，抬手轻轻一挥，沈一弓知趣地带了其余仆从退了下去。

男人翘起二郎腿来，伸手拨开打火机盖子。尤一曼取了烟送到他嘴边，霍左低头点着，开口：“行吧，你要这么说了——那就敞开谈吧。”

“一句话，十六铺，我得做大。”

尤一曼笑声一尖：“哈哈哈，您一个药业大亨的女婿，做的是警察局探长的行当，到十六铺一群小流氓小瘪三的地方做大，马探长，你跟我在开玩笑吧？”

“尤一曼，你看我这张脸是不是在和你开玩笑。”

这下是连尤一曼都不笑了，她给三个杯子都倒上了茶，语气中褪去风情万种，只剩谈生意时的冷静利落：“马探长，就算是老爷子死了，这生意不干不净，你只要还要点脸也不该明面来做吧？这样可全上海的人都知道您混到了流氓那一层了。”

“我马维三娶千金大小姐入赘吴家，为的是什么？”

霍左吐出一口白烟幽幽道：“您那一见钟情的缘分啊。”

“当然是钱了。”

“钱也不错，好歹堆出了您一位探长出来。洋鬼子手底下，探长应该是最高职位了吧？”尤一曼说。

马维三冷笑：“这毕竟是靠我岳丈真金白银堆出来的。”

“可惜。”霍左接话，“吴老爷子驾鹤西去了。”

“可惜，是可惜。”

“也可惜您这身份也摆这儿了，您这会说要十六铺做头，怎么做？我做婊子二十几年，我敢跟一群瘪三叫板，可您呢？在底下的不怕泥脏，在上头的越干净越怕泥点子，这还不是泥点子。这是个屎盆子。”

霍左给马探长递上烟，凑过去帮他点上。

马维三抽了一口，叹息道：“怕脏拿来的钱呢？我入赘吴家的时候屎盆子早就扣下来了。我没岳丈仰仗，他那两个儿子肯定也不会让我好过。”

“马探长妄自菲薄，兄弟们还不是都得仰仗着您？只要还得仰仗您，您钱还能少吗？”霍左道，“年年岁岁还给您上供呢。”

“过去忌惮，我得为我将来做打算。况且——小霍，你那两个叔叔的案子见报了，这将来单枪匹马跟一群老不死的斗，有人帮衬好过没人伸手吧。”

霍左就笑：“什么斗不斗的。”

“你爹这么让人弄死，谁下的手？”

“谁下的手我已经处置了，这事儿您不也见到了吗？豹子帮早没了。”

“你可真以为就是豹子帮了？”

两个男人手里的烟各自燃了一段，霍左轻动了手指，一截烟灰掉落在地。

他侧过头：“您铁了心要沾十六铺的烟气了。”

“我做大，不是说你们都没吃的。法国洋人在，我给你们罩着，本来许多你们不能碰的事也就可以碰了。我赚钱，你们也得利，况且还得靠你俩帮我处理面上的事儿。”

“我现在还是青龙会的人，面上我做不了。”

“那就一曼来。红青帮归根到底不是她组织的吗。”

尤一曼坐直了身：“可我们怎么信您？谁知道一转头您会不会把我俩卖给那群老东西。”

“长江后浪早该推着前浪来了，一群老东西，早死晚死怎么也比你们先死。”话已至此，马维三也拱手，“若不信，不如先做一票试试？不算大，不过就是要你们出人我出力，拦一匹鬼佬的烟膏而已，这笔账，我们二八分，我只取二当做投名状，如何？”

尤一曼转头去看霍左。这件事她自然做不了主，若再拉一人进来，还不知道是好是坏。

霍左手里的烟一点点烧到了头。堪堪要烧着他指缝一刻，他把烟头捻灭在烟灰缸中，抬眼一笑：“二八太少，哥哥吃亏了。四六分吧，我与一曼各人三三，您单独取四，怎么样？”