“我真的，真没有拿多少。大哥，我也是为了糊口，您网开一面，求您了，这回就放过我吧，我下次绝不会再犯了，大哥。”

“多少。”

他也只好嗫嚅着：“……七成。”

“他们呢。”

“一人一成。剩下一成，我直接就放在桌上赌了。”

“你干这事儿知道会有什么后果吧？”

那人就把头都埋在了臂弯里，声泪俱下求饶道：“我上有老下有小啊，大哥！求您饶了我吧，求求您了！”

“行啊。算上前面差的几季，你按照是借走的钱照四厘的利息把账补上了，这事儿就算了。”霍左说着把算盘扔到他手边，沉声道，“算吧。”

这男人盯着那只算盘迟疑，手微微抬起，却又怯懦着放下了，抬头：“大哥，近十万，我实在是拿不出来。”

说着就又要给他磕头。他这一磕头，霍左也不耐烦了：“行了，拿不出来就按规矩来办。”他侧过头，和身后道，“沈一弓，拿刀来。”

身侧的青年立刻利落得将短刀拔出扔在地上。

霍左望着地上如虫豸似的男人：“该怎么做，自己知道了吧？”

这荷官硬着头皮握住了刀柄，深吸了口气后，将刀锋对准了左手的小拇指。却听霍左冷笑了一声：“你拿一根小拇指来，糊弄谁呢？”

男人脸瞬间煞白：“可，可除了一根小拇指我还……”

“赌博不是什么好东西，既然你管不住自己的手就不应该让自己来做这一行。”霍左拨弄着打火机上的盖子，冷漠道，“我记得你是左利手。”

“大哥，我得养家糊口……我真的知道错了大哥，求您，这手要是没了我这辈子、我这一家，也全都毁了！”

霍左却根本懒得理会他话中哀求。

“左手吧。你自己要是下不了手，我们帮你。”

荷官眼中有惊惧，有犹疑，有悲戚，最终都被一层悔恨所覆盖了。随着一声惨叫，院子里的桂花香顷刻间染上了血腥味。

霍左起身，与沈一弓擦肩时低声嘱咐道：“等会儿取了装小箱箧里拿车上来。”

青年和他点了头：“了解。”

他回车上去抽烟了。沈一弓上车的时候，他侧眼望着这年轻人面上神情。引擎发动，车一点点驶离那家赌场。霍左叼着烟淡淡道：“我就是个恶人。你想说什么就直白说吧。”

“倒也不是觉得师父做事过分，只是在奇怪……”沈一弓抱着手里的那个长方盒子，低着头，“我自己家里也是因为我爹要赌，欠下债务，最后落得家破人亡。一年到头因为赌博多少人倾家荡产。即便如此，可为什么还是有那么多人要往这个火坑里跳？”

“那抽大烟麻烦更大，烟馆怎么一家比一家开的热闹。有人去就有人做这个生意。”

沈一弓闷声道：“这钱是昧着良心赚来的。”

“那你有钱不赚？”霍左瞥他。沈一弓摇了摇头：“要是这个钱，我就不赚了，还有骰子这些赌起来就没完没了的东西，我也不会做。”

霍左就弹了烟灰笑道：“好，那我就等着，将来哪天你要做生意了，我看看你有多讲道义！”

“师父又笑话我了。”

“我可不是笑话你，我是佩服你。那么多钱你不要赚，看你将来做大哥怎么给小弟们找财路啊！”

两人交流之间，车已经到了秦公馆门口。霍左带着沈一弓下车，进了屋，管家过来说老爷子在跟朋友们喝茶，他便让沈一弓把那个小盒子拿过来。适逢他三叔从屋里出来，见着霍左，那老爷子便折步过来。

霍左与他拱手：“三叔。”

三叔姓周，单名一个卫。是霍从义三十年前的拜把兄弟，比霍从义小十岁，数马，功夫与他那大哥不相上下。当初秦胜诸手边缺人，还是霍从义将这人引荐给了他。霍从义自开堂口，带了不少小弟，周卫这几年却只给秦胜诸做保镖，别的什么都不想。

眼下老四和老五都因为霍从义一死遭了秧，只有老二一心与霍左合作，帮大哥报仇，才得以存活下来。霍左这一声三叔听得恭敬，可他身后那影子却隐隐总看出一道锋刃来。