等湘如从外头进来，就见新玉新巧几个丫头耷拉着脑袋，大气都不敢喘地在屋里立着。

湘如扫了眼妆台前坐得笔直的身影，轻斥道，“你们一个个在这儿杵着做什么，还不赶紧下去干活！”

丫头们闻言顿时如临大赦，连忙行了礼退出屋子。

等人都下去了，湘如才走上前，低声在沈氏耳边回禀道，“夫人，奴婢都打听清楚了……昨夜里管婆子跟人在园子里斗牌，因是五十一百的大输赢，那吕婆子输红了眼，两人就撕打起来……可巧少夫人派了人各处巡察，就给逮了个正着……”

“巧？”沈氏冷笑一声，“这世上哪有那么多凑巧！只怕是她早得了风声，就等着那群不怕死的东西往里头跳吧！”

湘如抿了下唇没敢接话，又继续道，“因事情发生得突然，且那几个婆子素日便常趁着夜里打牌，到了白日又找地方睡觉躲懒……是以其他人见她们没有回去，也不知出了事，只当还跟往常一样……直到今早上少夫人——”

她话音未落，就听“啪——”的一声，沈氏重重把首饰盒关上，厉声道，“她们不知道？她们一个个通天遁地，无所不能的，这会子倒是什么都不知道了？！难道真当我是死的了吗？！”说着一口气没上来，禁不住猛烈地咳嗽起来。

湘如赶紧倒了杯茶喂沈氏喝下，边拍着背帮她顺气，如此又咳了好一会儿方才止了。

湘如担忧地看看沈氏晦暗的脸色，顺着她话劝道，“夫人千万息怒……没的为了这起子见风使舵的小人气坏了自己的身子……”

沈氏烦躁地摆摆手，“昨夜里那些人最后如何处置的？”

湘如道，“带头赌牌闹事的管婆子，厨房里的蔺嫂子，还有茶水房的吕婆子各被打了二十板子，往后再不许进园子；其余从者也被革了半年月钱，以儆效尤……”

沈氏冷哼一声，恨道，“这些瞪不起死活眼来的东西，就该全都拖出去打死！”

吓得湘如垂下眼不敢吭声。

好在沈氏本也不指着她说什么，自顾自把心里头这团火发出来，人也跟着冷静下来。

想她当初借着身体抱恙闭门不出，一来是存着磋磨杜容芷的意思，有心叫她知道这家不是谁想当就能当的；再来也是为了侄子沈清涵——5599