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当天，三老爷领了一队人马连夜赶往荍州。

与此同时，皇帝的身体依旧没有好转的迹象，朝中不禁有人发声：太子乃国之根本，恳请陛下早立太子，以安社稷，以定民心。

当日，皇帝在御书房召见阁老并几个老臣，有心立二皇子为储君，并令贤王尽早离京前往封地。

翌日，太后病重，贤王入宫侍疾。一连十余日，贤王衣不解带，寸步不离，朝廷内外，交口称赞。

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“你瞧瞧，这都瘦成什么样了……”枫清院里，杜夫人心疼地拉着杜容芷的手，红着眼眶久久说不出话来。

杜容芷这阵子消瘦得厉害。她原本身体就不大好，再加上这些天精神一直高度紧绷，还要安抚照顾悲痛的宋家老小，如今脸色苍白得就像个一碰就碎的瓷娃娃一般。

能派出去的人都派出去了，依旧打听不到宋子循的下落，如今就连宋老夫人跟宋晋泽似乎都接受了宋子循已经不在人世的事实。

宋老夫人又惊又痛之下一病不起，连宋晋泽也好像一下子老了十岁，尤其听派去打探消息的人说，那几个被砍杀的侍卫全都身中数刀，死相极为惨烈，想着当时宋子循坠崖前必定也经过一番殊死搏斗，心痛之余不禁吐了口血出来，这几日一直在府中静养。

杜容芷勉强挤出一丝笑容，安慰道，“母亲别担心……只是这阵子家里事多，我们老太太又病了……所以才瘦了些，等找着您姑爷，一切自然就好了……”

杜夫人一顿。

宋子循坠崖的事已经扩散开，如今宋家虽没有对外公布他的死讯，但是大家心里都明白——从那么高的地方负伤坠下山崖，要想活命几乎是不可能的……

她下意识抬头看向杜容芷身后的安嬷嬷。

后者只含泪摇了摇头。

杜夫人默了好一会儿，方哽咽道，“母亲知道你跟姑爷感情极好，一时接受不了他……”杜夫人声音一哽，“可人死不能——”

“他没有死！”杜容芷冷声打断，声音尖锐道，“你们为何都要说他死了？！他明明只是下落不明而已……也许，也许他只是被江水冲去了很远的地方，也兴许是他受了很重的伤，还不能马上跟咱们联系……”她大眼睛里蕴满泪水，只固执地不肯掉下来，“子循没有死！他不会死的！”

杜夫人见她癫狂怔怔的模样，眼泪一下子涌出来，“好好……姑爷没死，姑爷没死……你别激动……”