“梅子，你去把这参片煮碗水，给你母亲提提气。”钟毓从一个荷包里取出一小撮，杜梅小心翼翼地接过。

杜桃和杜桂一直在灶膛前，锅都是热的，一碗水很快就煮好了。

杜梅小心端着参汤，一路走，一路吹，进了屋，一点一点喂给许氏。

“兰婶，你再试试。”钟毓望了一眼许氏，推门出去了。

“二金家的，咱再使把劲儿，大小子一准就出来了。”兰婆子给许氏打气。

“用力……用力……用力！”

“啊……啊……二金！”

……

“用力……用力！”

“哇……”

一个小婴儿的啼哭声响彻傍晚的杜家沟。

“谁家生了孩子？”

“二金家的？”

“怎么会，听兰婆子说，不是要等过了年嘛。”

“谁知道呢，她家一早跟唱大戏似的，没了男人，哎……”

“哎呦，生了个啥？”

“是个带把的！”

“阿弥陀佛，二金终是好人有好报了。”

“这日子过的，我看够呛！”

晚霞烧得火红，三五荷锄归来的妇人驻足唠嗑，眼睛的余光不时瞟瞟杜家的院子。