“我们的鸭子下蛋了！”杜梅笑嘻嘻地抽掉了篮子里的旧衣服，像变戏法似地变出了一篮子鸭蛋。

“哇！这么多！”杜桂一下子瞪大了眼睛。

“这颜色真漂亮！”许氏将手上的面粉在抹布上擦了擦，随意拣起一枚鸭蛋细细端详。

满篮子的鸭蛋一水的深青色，有点像射山湖湖水的颜色，又更像黎明前澄清的天空，清雅温润，莫名让人心神安宁。

“不光好看，个儿还大！”杜桂用双手小心捧起一个，小大人似地掂了掂。她那小巴掌还没有鸭蛋大。

“这有多少个啊。”许氏将鸭蛋放回去，两眼放光地转头问杜梅。

“我没来得及数，三四十个总是有的吧。”杜梅摇摇头说。装鸭蛋的时候，只顾着高兴了，哪里还想着要过过数。

“我来数。”杜桂小跑着去下房找筐。

“梅子，我和你说件事。”许氏见杜桂跑出去了，遂拉着杜梅坐下。

“娘，家里出什么事了？杜樱呢？”杜梅紧张地问。她环顾四周，没见杜樱。族长可是答应过她，要帮着照顾家里的。

“放心，家里没啥事，樱子出门放牛去了。这些日子你方婶常来串门，你太婆隔三差五也会来看看。只昨日你大伯和三叔一起找上门来，在院门口哀求了半晌，非要我让你帮着他们灭蝗。”许氏睃了眼杜梅的神色，小声说。

“您答应了？”杜梅秀眉微蹙地问。这些人明知道她娘心软得跟个菩萨似的，偏让她做为难的事。

“没有，我也不想的，可……”许氏是个念旧情的人，哪里招架得了大伯子和小叔子放低身段的苦求。

“娘，这事，我自有主张。暂且不说这个，我馋你做的饼子了。”杜梅心中纠结，一时不知说什么，遂岔开了话题。

“你等着，马上就有。”许氏听了这话，赶忙洗了手，开始揉面。杜梅则挽了袖子，坐在灶间烧火。

“一、二、三……二十……三十六……”杜桂蹲在地上，越数越兴奋，声音尖尖细细的。

“饼好了，桂子，你要不要吃？”杜梅捏着块香喷喷刚出锅的饼子，伸到杜桂的鼻尖逗她。

“我不吃！”杜桂正专心数着，拼命摇头，抵制香味。

“二十八？四十八？啊呀，数错了！我数到哪了？”被杜梅一打岔，杜桂走了神，抬头苦恼地说。

“哈哈……桂子，算了，别数了，吃饼吧。”杜梅笑着，捏捏杜桂皱起的小鼻子。

“我先吃，吃饱了再数。我就不信数不明白！”杜桂一脸不服气，猛地在杜梅手里的饼子上狠咬了一口。

“快洗洗手去，锅里有呢，别抢你姐的。”许氏笑着看两姐妹嬉闹。

“娘，我一会儿带一个大点的篮子走，明天可能会有更多的鸭蛋。”鸭子已经开窝产蛋，今天只捡到三成的蛋，后面恐怕要陆续增加。

“嗯，你钟叔前几日刚送了两个大竹篮，山上野竹子编的，可结实了。”许氏心里喜滋滋的，她们一家子辛苦了这么

久，今儿终于看见收获了。

许氏将晾凉的饼子包了几块，放在篮子里，用块蓝粗布盖着。又絮絮地叮嘱了一回，才放杜梅离开了家。

杜梅一边一个挎着篮子，刚走出家门就遇见扛着铁锹打算到田里去的杜怀炳。

“梅子，你回来了？”杜怀炳的眼光在她脸上扫了扫。

“我们现下在七道沟村呢，我有事临时回来的，鸭子还要有几日才回来。”杜梅屈膝行礼。

“我和你说个事呗。”杜怀炳往路边站站，拄着铁锹说。

“族长，您说。”杜梅打心眼里感激杜怀炳，她在老王庄出了事，族长第一时间带着乡人来找她，这份恩情，自是要报的。

“咳咳咳，等你鸭子回来，帮咱村的田都灭一遍吧。”杜怀炳似有难言之语，佯咳了一阵，才开口说道。

“这是自然的，我能跑到外村去帮忙，哪能不帮自己族里人的。”杜梅也没想那么多，只顺着他的话说。

“嗯嗯嗯，这就好。”杜怀炳又咳了一回。

“您病了？”杜梅瞅瞅杜怀炳的脸色，红光满面的，看着不像生病啊。

“没有，没有，最近大概烟抽多了。”杜怀炳连忙掩饰。

“族长，您是有其他话要说？”杜梅疑心顿起。