围堵的人正头脑发热地势要挤开四人肉墙，撞破粮铺大门，突然被这清冷的声音一说，似被兜头浇了盆冷水，停下脚步齐齐回头张望。

人群之外站着一个约莫二十来岁，身姿挺拔的男人，只见他头戴乌纱帽，身穿青色宽袍官袍，官袍前襟上缀着绣着鹭鸶的补子。在阳光照耀下，补子上的丝线闪烁着细碎的光芒，令负手而立，面色沉肃的男人有着不容侵犯的威严气势。他的身后站着一名带刀的捕快。

“啊！是清河县的县令！”人群里有眼尖的，立时认出了男人是沈章华。

“他……他怎么也来做保？”有人狐疑地问，心里惴惴不安，抢一个粮铺不打紧，要是得罪了官家，可是吃不了兜着走！所谓民不跟官斗，就是这个理儿。

人群一下子静止了，刚刚还气势汹汹的人们，突然如冬日里挨冻的鹌鹑，躬身缩肩团成一团。

杜梅适才夹在人群里，无论她说什么，燥热的人群全都不理会，还把她裹挟的东倒西歪，幸亏有牛二、黑蛟龙以及石头强有力的护卫，才不致摔倒。

这会儿，杜梅见人群似被施了定身法，一个个转身向外看，他们几人便趁势扒开人群走了出来。杜梅一边走，一边整理被挤乱的衣裙和鬓发。

“杜孺人，允文来迟。”沈章华拱手行礼。允文是他的字。

“沈县令，给您添麻烦了。”杜梅屈身行礼。

这两人见的是同僚的礼，杜梅虽空有诰命头衔，但也是正经的七品官衔，与沈章华平级。

“你们……”叶丹眨着眼睛，有点发愣。

“梅子……”钟毓也懵了，不知该从哪里问好。

“这是怎么回事？”人围堵的人群更是交头接耳，他们只知杜梅是个乡野村姑，怎地隔了三日，县老爷倒向她行礼了？

“我刚听县老爷叫她孺人？”一个男人抠了抠耳朵，莫不是自己听错了？

“孺人是啥？”一个妇人疑惑地问。

“不知道啊，看着是个官，还是个不小的官。”一个中年男人终于从他们相互行礼中悟出了点什么。

“县老爷来了，咱也要买粮吃饭！对不对啊，乡亲们！”瘦猴躲在人群里，冷不丁叫嚣道。

“是啊，是啊。”有一些人低声附和，更多的人却是缄口不言，全没了刚才的气势。

“县老爷整日忙着打发县城里的灾民，哪有闲心管我们死活，我们的粮食还得靠我们自己！”尖下巴带头往粮铺大门处挤。

也有人被说动心，脚下不自觉地随着人潮移动起来。

“你们不就是怕买高价粮吗？实话告诉你们，杜孺人为了帮朝廷赈灾，把大部分粮食都借给我赈灾了，这样的粮铺会卖高价粮，赚昧心钱么！”沈章华朗声道。

“没粮了？妈呀，那还不是要到外面去买高价粮！”一听他的话，人群立时哄闹起来。

“这下完了，原是怕粮行囤米，现下直接没米了！”一个老妇人忍不住啜泣起来。

“不要听他胡说，这是官商勾结，赤裸裸地官商勾结！”胖子趁机高声疾呼。

“开门，开门！”被激怒的人群像一群发疯的野牛，再次涌向粮铺的大门。

“大胆刁民，竟敢如此污蔑本官，韩六速去抓人！”沈章华这会儿没有惊堂木和令签，只气恼地将袍袖一甩。

“是！”韩六握着刀柄抱拳行礼。

“韩捕头，在下愿助你一臂之力！”石头突然站出来，拱手行礼。

“好说！”韩六话毕，飞身追去。

石头虽然寡言，但他自幼习武，耳力视力自强于旁人，在那三人讲话的当口，他已经牢牢锁定了他们。他见韩六去抓瘦猴，他则直奔胖子和尖下巴。

这三人多少会点三脚猫功夫，闹事或者欺负百姓倒是够用，可遇见韩六和石头，那就只有当人肉靶子的命了。

韩六甚至没有拔刀，就将瘦猴打折了胳膊，倒拖出来。而石头的动作更快，只用两枚石子就打碎了两人的脚骨，令他们逃脱不了。

人群被这突然的变故吓傻了，全都定定地站着，看三个带头闹事的人在地上扭动嚎哭。韩六嫌他们吵得慌，动作麻利地点了他们的哑穴。

“大家都是平民百姓，不要为居心叵测的坏人利用。我沈章华好歹也是一县之令，岂能欺骗大家。民间有句烟雨说，有借有还，再借不难。我今儿就是来还杜孺人粮食的。”沈章华往前跨出一步，朝着人群说。

“啊，真的？”

“没看见粮食啊？”

“不是忽悠我们吧。”

人群没了带头闹事的人，说话都小声了，只几个人交头接耳。