“梅子，叫我们说什么好，林岱说，你什么都替他准备好了。”尤氏一手牵着儿子，一手抹眼角。

“既然在义学里上学，我替他准备，不是该的嘛，今儿林岱头回下考场，咱们高兴些，多给他鼓鼓劲。”杜梅拉住尤氏的手是，笑着说。

“嗯，我这是高兴的，他爹，你帮着背被子，咱们到前头排队去。”尤氏有些不好意思地吸了下鼻子，扬起嘴角道。

点卯，验明身份，检查所带物品，林岱、杜椿和矮个子钱小宝都顺利拿到了考棚的号牌，带着一应物件独自进去了。

尤氏一直看着林岱拐弯不见了，方才收回目光。

“我今儿有事，马上要回村里去，你们来了正好，这会儿山庄上闲时无事，你们不如到饭馆后堂住几日，虽见不着人，天天来看看也好。”杜梅见尤氏万般心疼儿子，遂开口道。

“这……这怎么好添麻烦。”林勇有些不安地说。

“不麻烦的，反正只有林英一个人住，晚上若有你们陪，她该高兴了。”杜梅笑着说。

“那敢情好，我们也不白住，到了饭点，能帮着打打下手。”尤氏巴不得住下，她偷偷拉了下林勇的衣袖。

“那好吧。”林勇看着尤氏哀求的目光，心软了。

“婶子，这会子饭馆里没上客，你们先去安顿，过会儿再来。”杜梅看着他俩笑，自古英雄难过美人关，尤氏生得美，又贤惠，林勇自是事事依她。

见林勇夫妇走了，杜梅也打算回去，县丞却走来请她过去说话。

“你就是那个用鸭子灭蝗虫的孺人？”瘦高的中年男人一脸探究地看着杜梅。

“杜梅，这是宁州知州庄栋庄大人。”沈章华给她介绍。

“庄知州好。”杜梅躬身行礼。

“你这是送谁来考？”庄栋的目光肆无忌惮在杜梅脸上身上扫来扫去。

“是村里义学的孩子。”杜梅被他看得十分恶心，遂低头说道。

“义学，你办的？听说，县城里最红火的饭馆也是你开的？”庄栋突然向前一跨，他说话的气息几乎要喷在杜梅的脸上。

“晚上，我请庄大人过去尝尝，味道确实不错。”沈章华走上一步，挡在了杜梅的前面，杜梅悄悄地往后退了退。

“好好好，我难得来监考，杜孺人也要来作陪哦。”庄栋笑，露出一口黄牙，他把监考两字咬得重，这是一种无言的提示。

“我的饭馆不过是些粗鄙的乡野小菜，蒙大家赏识，有一点小名声，您两位去了，只管吃好喝好，算是我的一片心意。我村里还有事，就先行一步，恕不奉陪了。”杜梅蹙眉，她忍不下庄栋的好色贪吃的嘴脸，唯有离开。

“好犟的丫头，倒是有点意思！”庄栋摸着没有胡子的下巴，看着走了的杜梅，意味深长地说。

杜梅刚进杜家沟，就见打谷场上围着许多人，女人和半大的孩子居多，她怕是闹架的，赶忙让石头停了下来。

“……这是不要钱的药材种子，你们拿回去种，到了六七月，他们就来收了，价格高，还不耽搁种秋粮，划算得很。”杜梅由远及近，就听大房的杜柱手里提着一个布口袋，站在人群里大声说话。

“那我要一点。”一个男孩子撩起衣服，兜着。

“先给我！”

“可别少了我的！”

……

围观的人被杜柱说动了心，个个争先恐后地问他要种子。

“排队，排队！”见此情景，杜柱很得意，他伸手从布袋里抓出一把黑色的细小种子，放在男孩的衣兜里。

“杜柱，这是谁给你的？！”杜梅走近，一眼看见种子，眸色幽暗，爆喝了一声。