宋玖挑选的这些厨子都是手艺极好的，一点就透，杜梅做过一次的菜，只要将要领讲了，他们几乎都可以照样子做出来，如此一来，杜梅便不要亲自下厨，只在外面招呼客人。

时间在忙碌中慢慢溜走，许氏和钟毓带着几个小的早早到了，过了申时，酒楼里便开始陆陆续续迎客了，杜钟载着族长、杜树和林平林强最先来了。

钟毓接了杜怀炳和杜钟去喝茶说话，杜樱姐妹则带着杜树楼上楼下四处逛逛。

“勇叔、胜叔和婶子们呢？”杜梅见马车里只下来这几个人，有些不相信地眨眨眼问道。

“田里麦子油菜就快收割了，庄子不能缺人看管，万一被旁人偷盗了，咱们半年白忙活了！”林平扯了下身上新做的长袍，他穿不惯这个，只觉十分拘谨。

“哎呀，不过耽搁两日，哪里就会这么巧嘛。”杜梅有些失望道。

“话不可这么说，咱万万马虎不得！”林平一脸正色，不容置疑道。

“这会儿离开席还早，你们不如到码头上接了林峥他们三个一起来吃饭。”杜梅不便与他争，只好依他。

“那怎么行？我们是来给你帮忙的。”林强挽起袖子说。

“不用，真不用，我这里都安排好了，你们今儿正经坐一回席。”杜梅按着他的胳膊，笑着说。

“那……我们去了。”林平说了一声，便赶着马车走了，说实在的，他和林强都十分想念儿子，他们打过了年，又有好几个月没见了。

正说着，牛二、黑蛟龙和叶青也来了，他们和杜梅说了话，各自送了贺礼，也不要人带，自个到处看看，楼上雅间的陈设，他们也不甚懂，只觉好看，忍不住啧啧称赞。

再晚些，沈章华也来了，他腋下夹着一个画轴盒子，见着杜梅，有些谦虚地说：“我也不知送你点啥好，我自个画了一副画，只当是礼轻情意重，你莫要嫌弃。”

“若是这么说的话，我们岂不是生分了？今儿能得沈知州墨宝，实在荣幸之至。”杜梅双手接过，笑盈盈地说。

“梅子，我不过虚长你几岁，今日是来贺喜的，你莫要唤我官职可好？”沈章华忐忑地问，他很怕杜梅一口拒绝。

“好啊，沈兄，里面请！”杜梅只当他不想被旁人知道他的身份，也就爽快地答应了。

及到天色暗下来，廊下挂上了七八盏灯，将门前照得雪亮，这会儿有更多的人来了，大多是叶丹认识的各色人等，还有宋玖阿爷的故交亲朋，杜梅在一旁陪着，微笑着和他们打招呼，努力记住这些或胖或瘦，或高或矮的人。

杜梅被众人围着寒暄，看不见街面上走过一队衙役，他们押着一个满脸横肉的男人和他的一群手下，男人听见杜梅说话的声音，转头看过去，只见杜梅俏生生立在灯下，言笑晏晏，男人脸上的肉不受控制地抽搐了一下，眼中充满了怨毒的神色。

人来得差不多了，开席的时辰也快到了，杜梅让叶丹和宋玖进去安排坐席，她独自站在外面焦急地等待，慕容熙还没有来，那另一个人会不会来？

“要不，我们先放鞭炮吧。”过了会儿，叶丹出来问。

“好，放吧。”杜梅望了望街道上，人来人往的人群，哪个是她等的人？

杜钟领着林平林强父子在门前放鞭炮，二踢脚在空中不断炸出光亮，就在此时，街市上突然冲出一队舞狮人，一个领头套着大头娃娃面具的的人，手拿一个绣球直跑到杜梅跟前，身后响着密如雨点的锣鼓之声。

两只大狮子跑过来，只见他们浑身金毛，头上顶着一个大大的狮头面具，一个上面扎着红绸，另一个则扎着绿稠，他们一起忽闪着俏皮的大眼睛地看着杜梅。鼓乐再起，他们随着鼓点跳跃、飞扑、翻滚、挠痒，时而威武雄壮，时而憨态可掬。

领头的人从口袋里掏出一棵生菜，一把抛上高空，两只狮子摇头摆尾，争相上前，眼见生菜就要掉下来了，红绸狮子突然高高跃起，张开大嘴，一口吞下了生菜。

周围的人被鼓乐声吸引着都围拢过来，就连酒楼里的客人也出来观看，见了这么精彩的采青表演，都用力鼓起掌来。

红绸狮子十分兴奋地围着杜梅打转，像是讨赏般地左顾右盼，过了会儿，他又在杜梅身上亲昵地蹭来蹭去，更一下子站立起来，对着杜梅连连眨动大眼睛。

“谢谢哈，一点心意，请几位喝杯薄酒。”叶丹见那狮子腻着杜梅闹得不像话，忙包了十两银子的红包递过去。

红绸狮子根本不睬他，只绕着杜梅进进退退，前爪后腿一伸一缩，一会儿疾行，一会儿慢探，不论杜梅走到哪里，他偏不离她的左右。

“你是何人，趁早速速离去，若敢故意捣乱，今儿必没有好结果！”叶丹见状，急了，压低声音警告道。

“叶掌柜，你慌什么！”红绸面具后，发出一声调侃的笑声，魅惑妖娆。