这条软鞭是赵吉安送给小七的拜师礼，是用巨蟒的皮编制的，外面刷了蛇油，柔韧异常，平日里小七缠在腰间做装饰，这会儿倒是件趁手的兵器。

“光天化日之下，你这不男不女的，没王法了，居然敢动粗！”查婆子吓得连连后退，一时惊魂不定，颤着手，指向小七。

小七的嗓子坏了，说话粗重，可她是个女孩子，哪里容人这样骂她，她气得朝查婆子的面门又甩出了一鞭。

“小七，不可！”杜梅出声制止，可惜还是迟了。

“救命！”查婆子吓得面如土色，尖叫不已。

她没想到这个野蛮的丫头，在听到她是燕王府的人后，还敢动手，而且还动手不止一次！

就在查婆子的脸就要破相的时候，突然从后堂闪出一个精瘦的老者，他影动身移，一把抓住了小七的鞭梢。

“我这店里地方小，还请姑娘息怒。”老者赔笑着将鞭梢还给小七。

“孟老头，我们几次三番来看这块玉石，你总是推说没雕好，这会子，你货卖两家是啥意思！”查婆子从适才的恐慌里缓过神来，逮着老者，唾沫飞溅地指责。

“查嬷嬷此言差矣，这五福红榴之前确实没有做好，再说，玉石尚未雕琢成功，我岂敢言应卖于你，如此，又哪来货卖两家之说。”老孟掌柜不卑不亢地说。

“老孟掌柜，还有这位先生，实在抱歉，都是我御下不严，多有得罪！”苏慕云面上青白交加，可查嬷嬷到底是她的人，只得硬着头皮上前说话。

“知道就好，回去实该好好管教，莫丢了你父亲和夫家的脸面！”钟毓偏过头，根本看也不看她一眼道。

“苏夫人，玉遇有缘人，不论早晚，邂逅彼此，相互欢喜，这份机缘，随性而发。你遇它蓬垢之初，我谢你的赏识，然，它今时脱胎换骨，愿随这位姑娘而去，那是彼此灵性吸引使然，你我亦不可强求。”老孟掌柜面色安详，低声说道。

“谢先生指点，慕云与它无缘了。”苏慕云双手合十行了一个礼，也不叫查婆子，转身就走。

“小姐……”查婆子无地自容，见苏慕云走了，一时慌了，只得放下玉石，小跑着追了出去。

“都是小老儿招待不周，让夫人和小姐公子受惊了。”老孟掌柜连连赔不是，转而又拔高了声音对后面的伙计说，“还不去准备茶水点心！”

不一会儿，伙计端来了四样点心和新沏的茶。

“夫人，您瞧瞧这些珠子可还合您的意？”老孟掌柜挥了下手，另一个伙计送上来一个大的白瓷碗。

只见碗里是一颗颗黄豆般大的墨琼，间或有几颗赤色的，许氏见此，默默点了下头。

“既然如此，我马上给您穿，这珠链要用一百零八颗珠子，您不妨亲自来挑挑。”老孟掌柜从柜台里拿出一块白绒布，将碗里的墨琼抓了一把出来。

“那真是太谢谢你了。”许氏将小松交给杜梅，起身帮着挑珠子。

玉石讲究圆润、通透、细腻，墨琼是黑色的，特别容易夹杂白色的细纹，要在一大碗里找出一模一样的纯黑色的，实在十分考验人。

许氏将五六颗珠子放在左手手心里，用右手手指按住它们，轻轻一旋，很快就挑出了最好的几颗，老孟掌柜一时看傻了，这在他们这个行当里，能这样熟练挑珠子的已经不多了。

“夫人是京中哪家府上的？”老孟掌柜看着许氏，愈发觉得面熟，不禁问道。

“我不过是乡下农妇，在咱们那，挑黄豆都是这样的。”许氏见他这样问，知他起了疑，赶忙搪塞道。

“啊？哦。”老孟掌柜虽心中疑惑，可见她身上穿着普通的衣料，头上更不见半点首饰，也就不再追问了。

老孟掌柜虽是上了年岁，可眼手都不慢，很快就将夹着五颗赤琼的珠链穿好了，又将玉牌系在上面。

“梅子，来试试。”许氏招手。

杜梅今日穿的是莲青色襦裙，配胸前那一抹红，十分明艳亮丽，仿佛荷塘里一朵盛开的红莲。

“这个好，还是姐姐的眼光独到！”钟毓看着杜梅，连连点点。

几个小的也纷纷投来惊艳的目光，小松一把抱着杜梅的腿，奶声奶气地说：“姐姐真好看！”逗得大家都笑了。

“多少钱？”钟毓豪爽地转头问。

“适才让诸位不愉快了，我也打个折，聊表歉意，只收您一百两。”老孟掌柜说话间，伸出了一个手指头晃了晃。

“这也太贵了！”杜梅不禁吸了口气。