慕容熙无奈地看着她，小离端着小半碗黑乎乎的药，一路吹着来了。

杜枣大概连喝几天这么苦的药，似是习惯了，她皱着小眉头，不哭不闹，勉强把药喝了下去。过了会儿，药效大概起了作用，她慢慢阖上了眼皮，在杜梅怀里睡着了。

“小离，咱们谈谈送信的事吧。”杜梅把杜枣放到床上睡，转身对站在一旁的男孩说。

“你对枣儿妹妹这么好，我答应帮你送信。”小离低头看着脚尖，异常爽快地说。

“我约莫想要十个与你一般大的熟悉江陵城的男孩子，你可有朋友，叫上他们一起来？”杜梅把他当大人看，很认真地和他说话。

按昨天他们三人商议的，杜梅打算将达官贵人聚居的御街以南划成十片区域，每个男孩子负责一片，到时范围小不会乱，也不存在谁抢了谁的地盘，或者漏了消息又推诿旁人的事。

“小海、大牛、兴哥……”小离扳着手指，很认真地数了数，然后冲杜梅点点头。

“既然如此，明儿你带他们来，每人做两身和这里伙计一样的衣裳，咱在街上为梅记做事，总要体面些，你说好不好？”杜梅探身问，这些小孩散漫惯了，不一定肯受约束，她得慢慢和他说。

“做新衣裳？两身？”小离不可置信地问。

“对！冬天如果你们愿意帮忙的话，还可以做棉袄的。”杜梅只怕他不愿意，赶忙又说。

“小离，赶快答应吧，你瞧瞧这满大街叫你们跑腿送

信的，谁给过你们这么大的好处！”慕容熙见小离似乎有些犹豫，赶忙帮着说话。

“我知道穿上梅记的衣裳，就得受梅记管，送信跑腿都得负责，不能想干就干，不想干就甩手走人。我自个肯定能做到，但却不能替他们做主，我这就回去问问他们。”小离埋头想了想，颇为谨慎地说。

“好呀，不急的。”杜梅笑着拍拍他的肩膀。

“那我便走了，枣儿妹妹有劳您照顾了。”小离双手合十，躬身作揖。

“带些吃食回去吧，耽搁你半天，今儿的饭食只怕没着落了。”杜梅领着小离去了厨房，让林峥包了一包馒头给他带上。

慕容熙在酒楼吃了午饭就回去了。午后阳光炽热，外面半点风都没有，只有知了没完没了的叫，实在令人昏昏欲睡，店里没甚生意，大家都想着冰块能省就省一点，厨子伙计们都聚在前厅里趴着打瞌睡。

杜梅让林岱出去买了张摇床，将杜枣带在身边照顾，大家都睡了，她一个人伏在柜台上写菜单，准备整理出酒楼的主要菜品，拿去慕容熙那里印制，到时好给订餐的人家勾选。

四下寂静无声，倏然，门帘一动，一股热浪滚滚而入，杜梅抬眼望去，只见一个穿着破衣烂衫，大汗淋漓的叫花子，跛着腿蹒跚走进来。

“这会儿不是饭点，没有剩的了。”杜梅只当他是乞讨的，遂和气地说。

“杜梅，我是你二叔家的长工马荣！”男人将耷拉在脸颊上的乱发抹了抹，露出一个黑漆漆的脸来。

“是你？……你的腿？”杜梅近看，男人虽瘦得厉害，可模样和声音一点不差，果然是马荣。

“这就是代价吧！”马荣自嘲地咧了下嘴，接着说，“离哥说枣儿被你带来了，我就知道瞒不住，与其等你报官抓我，我还不如自己来了。”

正在趴着休息的众人被说话声吵醒，一起警惕地看着马荣，林峥护卫似的站到杜梅身旁，林岱悄悄从后门出去了。

“你为什么偷杜枣？但凡见过她们姐妹的，就知道她肯定是我三叔的孩子。”杜梅到底气不平。

“你三婶耍弄我，我难道不应该报复她吗？”马荣气哼哼地说。

“你偷走了刚满月的杜枣，让那么小的人跟你吃苦受罪，你这样做，不仅害得我阿爷被活活气死，还逼得杜枣她娘发了疯，她如今已经被年后那场大雪冻死了，你瞧瞧，你们都做了什么孽！”杜梅怒斥，不觉拔高了声音。

“秀儿，她死了？”马荣大惊失色，旋即滚下两行清泪来。

“是，她死了，你们的罪孽该结束了。”杜梅冷声道。

“结束？我这条腿，谁来赔？”马荣含泪拍打自己瘸腿，咆哮道，“当年我抱走了枣儿，怕被你们族人追上，便从射乌上逃走，哪知天黑山路难行，我从山上摔下来，跌坏了腿，却硬是保住了她的小命！后来一路只顾逃命，不敢停留治腿，结果，就成这样了，这会儿，你说结束，就结束了？！”

“她已经死了，你还想怎样？”杜梅蹙眉嫌恶地问道。