“辣椒和花椒都磨好了。”

“两桶油搬好了，另外还有一桶点灯的棉籽油。”

“酒也准备妥当。”

大家都聚在前厅，每做好一件事，都来跟杜梅报备。

“好，大家听我讲，厨房里先按七二一的配方把辣椒花椒盐混合起来，然后每人装一袋捆在身上，当敌人靠近时，趁其不备，往他眼睛鼻子面门上撒，当然为了保护自己，每个人要预先戴上这个。”杜梅将布袋递给厨子分装，又把布条分给每个人，让他们先系在脖子上。

“林峥带人用桌椅把大门堵住，还有那桶棉籽油，你们把它吊到到大门上去。其他人把小酒坛塞上碎布棉花，一楼二楼各放一半。至于那两桶油，一桶抬上二楼，一桶放到院子里，将碎棉花吸足了油，铺在离院墙一步远的地方，最最重要的是，你们每个人身上都要带上火折子，为以防万一，天义再多做几个火把。”杜梅一边说着，一边到处指指点点。

“好，我们知道了。”众人认真听完，又匆匆散开，各自忙去了。

“东家，你这是要用火啊。”撕棉絮的董昌已经从她的话里，知道了她的用意。

“董掌柜，咱们这一群人只会做菜，谁也不会使枪弄棒，若单凭我们几个人，蛮干硬拼是打不过那些手握刀箭的人的，我们被困在这里，又没法出去送信，唯有用起火的浓烟，给巡京营报警，希望他们能早点发现，快速来救大家。”杜梅面色沉静地说。

“可这天干物燥，只怕……”董昌抬头看看酒楼的屋顶。

“此时，事关这么多人的生死存亡，管不了那么多了！”杜梅知他所指，却并

没有说破。

梅记有今日的盛况，倾注了她太多的心血，这是她的酒楼，也是叶丹、宋玖、凤仙的，但此刻已经无暇顾及，她想他们不会怪她今日所做的不得已决定。

“我刚才去后堂，看见两只鸽子在那里，咱们可以用它们送信。”董昌低声说道。

“我们四周都埋伏了人，不要说鸽子了，就是飞出一只苍蝇，他们也会毫不留情地截杀掉。”杜梅不抱希望地摇摇头。

“我们总该试试，等酒楼烧着了冒烟，起码得半个时辰，今儿半点风都没有，想要巡京营发现，只怕又要耽搁更多的时间。”董昌深深忧虑道。

杜梅见他说的有道理，遂点了下头，转身朝往楼上搬柴禾的林岱说：“林岱，你去把后堂的灯点上，顺便把鸽笼取来。”

“好。”林岱应了一声，飞快地跑了。

杜梅转身在柜台上写了两个纸条，细细地卷起来。

“东家，给！”林岱一口气跑回来，将鸽笼放在地上。

“你一会儿抱着鸽笼先藏到三楼去，等敌人攻进来时，你就放鸽子，听到没有！”杜梅将纸条塞到鸽子腿上的小竹管里，叮嘱道。

“不，还是东家上去藏起来比较好！”林岱几乎要哭了。

“你做的事情也很重要！我们会不会早点得救，就看鸽子能不能平安飞出去报信！”杜梅用力握了下他的肩膀。

林岱红着眼睛，看看杜梅，又看看董昌，后者朝他郑重地点点头，他抬起袖子胡乱抹了下脸，提起鸽笼上楼去了。

“东家，我们都准备好了。”林峥跑来，递给杜梅一个火折子和辣椒粉袋。

厨子伙子也围拢过来，他们腰间捆着布袋，脖子上挂着布条，手里拿着家伙什，不过是各种厨房里的刀，砍柴的斧子，挑水的扁担，还有的只是一把铁勺。

“好，时间不多，我最后说一下，大家行动时，一定要两三个人一组，互相有个照应，现在大门已经抵住了，能坚持一会儿，而我们后面院墙没有遮挡，敌人很容易攻进来，他们一旦跳进院子，你们听我指挥，一起往外扔烧着的酒坛子，地上已经铺满了油棉絮，一点就着。

若是大门被攻破，他们会先被豆子和棉籽油滑倒，我们要趁机快速撤上二楼，继续朝下扔火酒坛，如此一来，他们没有防备，必然会有不少死伤，这样就减少了他们正面冲突的人手，对我们有利。

咱们二楼只有一个入口，易守难攻，只要想法设法守住半个时辰，救兵就会……”

杜梅的话还没说完，远处就传来“嘭”“啪啦啪啦”的声音。

众人不由自主地转头望去，漆黑的夜空瞬间被五彩的光芒点亮，烟火晚会开始了！

“大家各自小心！”杜梅说完最后一句话，迅速揣好火折子，系上辣椒袋，跑去观察院里情况。

前厅大门传来巨大的撞击声，十张堆积垒砌的桌椅随之晃动不已。而后院两边墙头上如同幽灵般无声地飞来了七八个黑衣蒙面人，若不是远处亮如白昼的烟火，照亮了他们箭囊里的白羽，反射了刀剑的寒光，还以为他们只是夜色的一部分!