“臣弟恳请皇上收回成命，梅儿与臣弟两情相悦，他日是断不肯进宫做梅妃的。”楚霖拱手行礼。

“朕乃真命天子，圣旨岂是儿戏！”楚霑不满地哼了一声。

“梅儿舍生救我于危难，臣弟早已许了她三生三世不离不弃，皇上宫中论姿色才艺皆有胜过杜梅的，又何必多她一人！”楚霖昂首立于殿上说道。

“因为她是忠义侯府失散在外多年的骨血，朕这是体恤忠臣良将，御赐嫁入宫中，是何等的荣耀，她还有什么不肯的！”楚霑面色冷沉。

“梅儿并非贪慕虚荣的女子，她要的是一生一世一双人，皇上娶梅儿，大概是更想知道她是否拥有白夫人勘破天机的异能吧。”楚霖毫不留情地一语道破。

“是又怎样，身为大顺子民，为国尽忠是每个人的本分，更何况她是忠义侯府的后人，更是义不容辞！”楚霑双手紧紧攥着龙椅，由于过于用力，手背上青筋暴起。

“我认识的梅儿，恐怕要让皇上失望了，她若有预见未来的能力，她爹就不会死，她娘也不会被人逼得跳河，她今日更不会身陷险境，生死未卜！”袍袖之下，楚霖五指握拳，挺身说道。

“若她没有这个能力，她怎么会养鸭子、做鸭肴、开外卖！不要说大顺朝没有人这么做过，就是往前推几百年上千年，也没有出过这样的人，做过这样的事，你说，她是如何知道的！”楚霑有些不耐，忍不住低斥。

“那不过是梅儿聪明，所谓穷极思变，她爹死后，一家子备受亲戚欺负，她得努力撑起一个家，得想办法让母亲弟妹吃上一口饭，她不得不想尽一切办法活！”楚霖据理力争，他想起杜梅那时为给鸭子找一口吃，淋雨落了病根，心里酸酸的。

“圣旨已下，朕意已决，杜梅就是梅妃，说什么也没用！”恼怒的楚霑不想再和他理论下去，一掌拍在龙案上。

“白夫人是神女族的大祭司，她虽预见了盛世太平，但这也是靠将士们浴血奋战得来的，而萩白姨母纵然提前预知了天下浩劫，却仍旧不可避免地发生了，这是为什么？

皇上是盛世明君，自然知道大顺朝想要千秋万代地传承下去，靠得不是预言，而是爱民如子的君王和严明公正的法纪。”楚霖不卑不亢地说。

“你想造反吗！打你和京城四少结拜开始，到察部使团第一天来就和你见面，你敢说你没有野心？”楚霑心中怒火熊熊燃烧。

“臣弟的所做所为，苍天可鉴，都是为了京畿安危，边境安宁，同室操戈，伏尸遍野，伤害的终究是大顺朝的黎民百姓，若皇上开恩，臣弟只求携梅儿回燕地去，有生之年，再不会回江陵城！”楚霖说完，长揖到地。

“若我说不呢！”楚霑咬牙痛恨道。

“皇上大概比我更知道，忠义侯的那枚紫檀簪和辅国大将军的血藤簪一样，都曾是号令三军的信物，如今第一道御旨已发布，街头巷尾早已传遍，忠义侯虽亡，可他的门生故旧在朝中多如牛毛，若他们知道皇上强逼梅儿为妃，后果怎样，不难想象！”楚霖缓缓起身，傲然挺立。

“就依你说的这些，朕即刻就可将你以谋逆之罪处死！”楚霑气得一下子站了起来。

“臣弟与皇上是同胞兄弟，死有甚可怕，臣弟只怕皇上为此背上骂名，更怕被有心人利用！”楚霖仰首，无惧地说。

“你到底想说什么？”楚霑拧眉走近楚霖。

“梅记遇袭与当年侯府被屠如出一辙，徐能十多年一直被追杀，再到如今圣药掉包，母后旧疾发作，难道皇上没有觉察出半点端倪吗？”楚霖眼眸精光闪耀。

“你是说有人在暗中搞鬼？”楚霑拧眉，犹不相信道。

“觊觎皇上帝位的人，十余年来一直蠢蠢欲动，今大顺朝刚遭蝗灾，百姓日子不好过，加之南边山匪猖獗，燕地草原部落虎视眈眈，在这多事之秋，若我们兄弟失和，岂不是正给了他们动手的机会，还望皇上三思！”楚霖拱手道。

“封妃之事，朕暂允你从长计议，至于那个搞鬼之人，你必须在半年里铲除掉，如若不然，朕就算与天下为敌，也要纳杜梅为妃！”楚霑嘴角上挑，冷哼了一声。

“是！”半年足够楚霖谋划一切了。

“你去吧。”楚霑挥挥手，坐回到龙椅上，张开手掌捏住额头两侧，慢慢揉捏，转而问李公公，“春贵人怎么还不来，朕的头又痛了！”

“春贵人正在西暖阁候着呢，奴才这就去请。”李公公脚下生风地走了。

“这个女人到底是谁？”楚霖在心中暗忖。

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