时光不喜不悲，慢悠悠走着，一晃，秋风萧索，万木凋零，柏生虽被生撕了一块肉，可到底没伤着骨头，将养一个多月，便好的差不多了，那个蒙面救走他的人，自然是楚霑。打这以后，柏生对楚霑，从身体到魂灵全都悉数交付了。

连下了几场冷雨，今儿难得一日好太阳，楚霑惬意地坐在院中落尽叶子的杏树下，身前小几上有一杯红茶冒着袅袅的热气。

“爷！您叫我？”柏生跛着腿过来，低声说道。

“坐，你可好些了？”楚霑脸上的红疹已经不药而愈，阳光刺目，他眯起眼睛看柏生。

“这点伤算得了什么，属下随时听候王爷差遣，万死不辞！”柏生毕恭毕敬地站着，对旁边的凳子视而不见。

“总是打打杀杀，本王也乏了，再说，你有几条命够万死的？到时少不得还要我救你。”楚霑慵懒地挥挥手。

“王爷对属下恩重如山，可……可这口气，我咽不下！”柏生气恼道。

“谁让你咽了？再过几日，你便有好戏看了。”楚霑轻轻浅浅地笑。

“都是属下无能，办事不力，未能为王爷分忧，反倒要王爷费心。”柏生的腿还没有好利索，他忍痛想要跪下拜谢。

“免了，你只要好好活着，陪本王坐拥天下就好！”楚霑探身扶住了他，摩挲他的手。

“属下，属下……”柏生太感动了，一时语塞，不知说什么是好。

“想要谢我，法子多得是。”楚霑眸色幽暗，说得意味深长。

明儿就要立冬了，是入冬的第一天，江陵城人讲究在这日吃顿好的，以抵御冬天的寒冷，杜樱决定在前一天多做一些盐水鸭，以防食客们买不到。

石头一早骑马出去遛狗，到了辰时正刻，鸭胚还没送来，杜樱有些着急，她隔会儿就到路口去张望，远远的见马车来了，却发现赶车的是马荣，她有些意外，这么久以来都是林勇夫妇送，今儿怎么突然换了人？

“林叔他们呢？”杜樱一边卸鸭胚，一边问。

“你钟叔今儿一早回杜家沟看你姐去了，林茴和林芬不知咋的，突然掉到白云湖里，我们都吓坏了，费了好大劲才把她俩捞上来，这会儿都送到钟大夫那里瞧病去了，山庄上不能没人，只好由我给你送鸭胚，我来迟了，你莫怪啊。”马荣明知杜樱不待见他，仍旧陪着笑脸道。

“她俩没事吧？”杜樱拧眉问。

“约莫没啥事，只她俩年纪小，大概呛了水，又吓着了。”马荣摇摇头说。

他卸了马车，转身就去劈柴，这般勤快地干活，杜樱也挑不出他的毛病，便自顾忙去了。

马荣将劈好的柴禾整齐地垒在灶间，点火架柴帮着烧腌制的卤水，杜樱和小七背身腌鸭子，偶尔转头看一下锅，只见他老老实实坐在灶间看火添柴。

因为今天的鸭胚多，直忙到中午，杜樱才得空烧了简单的饭菜，石头也回来了，马荣草草吃过就离开了，说是赶着回去到余济堂接人。

晚间分几次卤了百多只鸭子，一直忙到三更天，杜樱累极了，头一挨上枕头就睡着了。

一夜无梦，第二天买鸭卤味的人果然爆满，百多只鸭子统统卖出去了。

正当杜樱准备继续腌制鸭子的时候，江陵城的各家医馆一下子突然忙乱起来，收治了很多兴奋癫狂，头昏头痛，恶心呕吐的病患，一问，都或多或少的吃了梅记的鸭卤味。

大医馆里有经验的大夫一看病症，便知是误食大烟的反应，进行了催吐，并嘱咐大量喝水，好让烟毒快速排泄掉。

可也有一些野郎中误诊，昧良心乱开药，耽搁了救治时辰，以致病患陷入到昏睡昏迷的状态，还有一些食客在求医的半道上被有心人诓骗，关在一处隐蔽的地方，既不给他们请大夫，也不给他们喝水，慢慢等着他们中毒死亡，而后再将他们的尸体趁夜色送回各家门口。

这一日，整个江陵城陷入了一片哀嚎中，百多只鸭子至少流入到两三百户人家，而这些人家起码有五六口人同食，父母同亡，子女俱死的惨况比比皆是，到处素缟裹身，哀鸿遍野，棺材铺里的生意一下子忙不过来。

这些死去的人中，自有高官富户的家眷，他们怎么可能善罢甘休，又有幕后之人暗中推波助澜，宁州府衙前的鸣冤鼓，一天不知要被敲响多少遍，全部是来告梅记熟食店吃死了人。

沈章华听闻第一个案件，就觉蹊跷，他忙不迭派心腹之人给燕王府送信，梅记刚刚缓过来，这次又闹出人命官司，还是大顺朝严令禁止的大烟中毒，这每一条都是抄家的死罪！

然而，沈章华到底还是慢了一步，早朝上，蜀王楚霑已经将此事详细地禀报了楚霈，皇帝震怒，下令刑部从重从快严查！

刑部侍郎袁弘半点不敢迟疑，带兵包围了熟食店，杜樱哪里见过这般阵仗，一下子被吓住了，之前有人来闹鸭卤味吃死了人，被小七动武赶跑了，杜樱只当那是恶人讹诈，并没有在意，此刻方才想到这事竟然是真的！

小七和石头哪里甘心被俘，一言不合和官兵动起手来，外围保护的人也分不清来人到底是真官兵还是假冒的，见他们动手，也蒙面一起加入其中，一场混战之后，袁弘狼狈地带着伤兵败将逃走了。

“这到底是怎么回事？”杜樱看着满地狼藉问，却不知该问谁。