一间，阿奈用完全没有表情的脸点头回答。

“真不好意思。”

“不。没有、问题。阿奈、有一副、不睡觉、也没关系、的身体。”

阿奈轻轻摇了摇头，接着将视线投往下方。

“倒是、叶亚大人、快要、撑不住了。”

“……嗯？”

听阿余这么说，夏景才发觉心口觉重重的。

抬起头一看，有一头黑发披散在棉被上头。

“这不叫快要，是早就撑不住了吧。”

“就在、两分钟前、睡着的。”

“是吗？”

——你一直都在陪伴着我啊。

不知道该说是惯例还是怎样。

让一个人重视自己到这种地步，实在很难不受动摇。

「喂，你这样太没规矩了喔。」

把手搭在她的肩上一摇，叶亚便发出细微的音量缓缓爬了起来。

「嗯啊……夏景，你醒了吗？」

「对啊。多亏你的福。」

「是吗？那太好了。」

说完，叶亚的头又缓缓垂下。

看来是放心后打算再睡回笼觉的样子。

「喂，你先起来一下啦。要睡回你的棉被去睡。」

“不要。”

“这可由不得你哦。”

就在夏景心想她到底是想干嘛的时候……

「啊啊，对了。」

不知是否连抬起头的力气也没了，叶亚把脸埋在棉被里，像是在怪罪似地开口说：「夏景，下次不许你再那么胡来了。」

「我知道啦，抱歉。」

反正她八成睡迷糊了根本没认真在听，如此心想的夏景随口敷衍。

于是——

就在叶亚入睡前，最后的最后。

叶亚用听似有些欣慰的声音说：「……你实在太了不起了。我也会……加把劲的。」

下一秒，旋即又开始平静地发出香甜的鼻息。

「是吗？」

其实，叶亚现在的立场并不适合担心夏景。

因为她总是意志坚强、态度昂然，差点忘了这家伙的村子被焚毁，双亲遭到杀害，却还是以一族族长之姿扛起重责。

虽说夏景自己也是自顾不暇，可是一直没办法设身处地为她着想，还是令人感觉有所亏欠。

此外，南宫曾这么说过。「你对一族的事一无所知。」对于肩负一族重担的人而言，这样的指责不知有多么苛刻呢。

南宫另外还留下了一句耐人寻味的话。

——你当真以为杀死了叶春大人的凶手是我们？

叶春。不但是叶亚的姐姐，也是原先的下任鹿族族长。

她说杀了叶春的人不是繁荣派，到底是什么意思呢？

这样一想，无论是关于一族还是关于内，夏景几乎可说是无知。

明天再跟叶亚打听看看好了——夏景打定主意。

这么一来，或许自己也能稍微帮得上叶亚的忙吧。

不对。要扶持那个身怀矜持且个性顽强，因此绝不愿将自己软弱的一面表露出来的少女，必须负这个责任的不是别人，正是身为叶亚的未婚夫人选的自己。

夏景一边轻抚叶亚的头，一边浅浅地微笑。

女婿人选——这个字眼纯粹是两个礼拜前下定决心投身战斗才说出的。当时还没能发现那个意思在自己的心里正逐渐产生变化。

「话说回来，阿奈。我想起床耶。」

想呼吸一下外面的新鲜空气。

可是叶亚不放他。

「您就、直接起身也无所谓。」

「问题是她……」

「反正、大小姐她、是不会、起来的。」

女仆十分顺口地说出了跟忠心两字相差甚远的台词。

于是夏景挪动。

阿奈没说错，枕头不见了叶亚照样睡得不省人事。

夏景慢吞吞离开了棉被。

同时，一边用手确认，伤口完美无缺地治好了。

全都多亏那水的功劳。

以前也受益过它的疗效，这玩意儿实在是太方便了。

只不过，每当起身或做一些动作的瞬间，还是会隐隐作痛。

「……呜。」

果然疼痛还是没办法消除的样子。

算了，忍着，倒也没什么大不了的。

比起疼痛还有一个更严重的问题。那就是制服被毁得乱七八糟。

衣服不仅变得千疮百孔，还被血给染成了黑黑的颜色。

在房间环视了一圈，发现被挂在横梁上的外套也一样惨不忍睹。

还顺便想起来当时为了牵制双胞胎，连大衣也用上的事。

家里虽有备用的制服，问题是在回家前该怎么办。说到这个，直到现在还没跟父母联络呢。

夏景从口袋掏出手机。打开一看，有十五通未接来电，全都是母亲打来的。

最近的一笔是五分钟前。夏景连忙回拨。

电话只响了一声随即接通。

喂，夏景吗！你现在人在哪？

母亲那焦虑与安心同时传达而来的斥责，使夏景感到一股强烈的罪恶感。

要是害母亲她想起姐姐失踪时的事的话——不对，一定早就害她想起来了吧。

来到走廊的同时，夏景一面向母亲直赔罪。

然后迅速思考要交代的经过，将其列举出来。

自己就如先前简讯所写的，在朋友家读书。

可是读到一半，和朋友两个人一起睡着了。

等到醒来时间就已经这么晚了，手机也改震动所以一直没有注意到来电。

总之今天就在朋友家住下来，隔天直接从这里上学。诸如此类云云。

虽然谎话连篇的报告讲起来自己也很心痛，但实际发生的事情实在是难以启齿。

「……啊。」

——不对。

『你啊，下次起要记得……嗯，夏景，怎么了吗？』

能说得出口的事——实际发生且能告诉母亲的事——是有那么一件。

「妈。」

『什么事？』

客房外头走道的外廊上。

坐在那里的少女察觉到夏景的存在而回过了身子，夏景一边看她站起来，一边向电话另一头说。

「我今天……遇到了姐姐以前的朋友喔。」

母亲沉默不语。

走到了眼前来的少女，以一张看不太出有什么表情——不过可以猜得出来她正在思考什么的脸，抬头仰望着夏景。

所以，夏景向着母亲和那名朋友的姐姐说道：「那个人跟我说……以前最喜欢姐姐了。」

母亲先是顿了一会儿，然后回答。

『……这样子啊。』

「那晚安了。抱歉，让你担心。」

挂断电话后，蓝阳问了个问题。

「欸，夏景。宁姐姐她很疼你吗？」

「是啊。」

夏景一面回忆往事，一面回答。

「我姐姐她人很温柔喔。我想……她应该很疼我吧。」

「是吗……」

蓝阳像是稍微陷入沉思一样垂低了脸。

「那么我也要喜欢夏景。」

并且……

「我会代替宁姐姐当你的姐姐。夏景……你在姐姐不见之后所感受到的寂寞，我一定会努力弥补回来的。」

那模样就彷佛在祈求宽恕似的。

同时，却又像是在道谢一般。

那张年纪怎么看都比自己轻，或许永远不会再成长，还残留着童稚感觉的脸——微微地笑了。

蓝阳从夏景的脸别开视线，坐回外廊。

然后以轻柔的音量开始轻轻吟唱起歌谣。

不过，那再也不是盈满追忆之情的歌曲了。