秋吟以幻兽做为肉盾，对她的威胁嗤之以鼻。

两人慢慢退回到最初所现身之处——那片烧焦的森林里去。

「再见啰，林羽妹妹。」

在两人离去之际……

秋吟转过脖子轻轻挥了挥手，向林羽说道：「下次要记得稍微抵抗一下喔？弱小的。」

林羽没有答话，她答不出话来……

……只是俯首，眼帘低垂。

转眼间，两人的身影完全离开从视野消失——牵制砂子的幻兽也有如电源被切断了般，从原地消失不见。

直到这时，林羽才总算抬起了头。

她的脸上疑惑的成分远多于恐惧。

「……为什么？」

为什么秋吟会知道——林羽的妹妹的事情？

包括林羽本人在内，在场没有人能回答这个疑问。

安野家的爱车，是一辆看起来明显就是买来做为游山玩水之用的休旅车。

车子以法定速度行驶在乡间道路上，若站在第三者的角度旁观，样子看来就像是父母亲接送女儿以及她的朋友放学回家吧。

实际上，除了放学这点以外，其余都符合事实——不过由于先前那场战斗的关系，夏景已经没办法说服自己「眼前相信开车的司机是一个温吞敦厚的爸爸」了。

车上每个人都静默不语。弥漫着一股尴尬的气氛。

因为感觉如坐针毡，夏景不自觉地开口说道：「对了，抢走她们的武器不是比较有利吗，为何没这么做？」

一行人后来把失去意识的阿代和阿夜丢在原地，就这么离开了。

和夏景并肩坐在后座的叶亚愣了一下。

「……你怎会有这样的念头。」

叶亚的语气与其说是佩服更像是在责备，眉头皱成了一团。

「那是什么意思啊？」

在驾驶座上的安野之父，隔着后照镜露出了苦笑。

「这是一场堂堂正正的胜负。既然胜负已决，强夺对方的武器未免有失卑鄙。这就是鹿族的思考模式。你应该也有印象吧？」

「啊……或许真的是这样没错。」

夏景想起以前叶亚和阿代在学校对阵时的会话。

族人间的交战，求的是以自己的浑身解数彻底击溃对手的反击——好像是这么一回事。不夺走对手武器有可能就是自这个想法延伸而来的。或许正因为她们是拥有天赋异禀的一族，所以才会特别注重战斗方面的情操吗？

「可是你怎么抢了秋吟的武器？」

「那是因为她耍了卑鄙的手段偷袭，跟方才的战斗不可相提并论。」

「是这样子喔。」

照这样说来，叶亚对敌人显露出愤慨之情时，确实很常见到她以「没有矜持」为理由——秋吟就不失为一个好例子。

就这层意思看来，那个女人一点也不像是鹿族的人。不仅侵占人家的家庭，还夺走了别人的名字——光想都让人觉得作呕。

「不过，宝剑就另当别论了。若我败下阵来，她们定会毫不留情地抢走吧。」

「我想也是。」

和叶亚聊着聊着，车内忽然响起了手机的铃声。

「喂？」

声音从前座传来，安野的母亲拿着手机答话。

夏景瞥了坐在叶亚旁边的安野一眼问道，但——

「……安野？」

低头不语的安野，迟了数秒才注意到夏景在问话。

「咦？啊啊……什么事？」

不过她也只是露出一副失魂落魄的表情望了过来。

看来她似乎想事情想出了神，俨然没有在听的样子。

「不，没事。」

反正也不是啥值得刻意再问一次的重大问题，而且说明起来也麻烦。

安野的母亲东一句「是吗」西一句「果然如此」地向着电话答腔。

「我明白了。就约在那儿见吧。思。你那边也辛苦了。」

通话结束了。

「小砂子打来的？」

安野的父亲问道。

「是呀。」

虽然替那个砂子的名字多冠一个『小』字着实令人无言，不过对安野的父亲来说砂子不但年纪小了许多，而且应该也是双方自幼认识的关系吧。

「她怎么说？」

「进行得很顺利。所以目的地不用变更……她们那边果然也遇上了。」

那一句话，令夏景不由自主地向前探出了身子。

「遇上了谁？」

「嗯，南宫和一个叫秋吟的女孩。」

「然后呢……」

记得蓝阳和林羽也和砂子在一起，夏景忍不住忧心她俩的安危。不过——

「砂子把她们赶跑了。」

「……是吗？」

见安野母亲回头露出笑容，夏景松了一口气。

撇开林羽不谈，蓝阳不像有力量可以作战。因为被人贴上背叛者之女标签的她自幼在村落便受人排挤，照理说应该不像叶亚她们有受过日积月累的武术训练。

她能平安无事真的太好了。况且要是蓝阳遭遇了不测，夏景也无脸跟姐姐交代。

「所以说，藉报告事态之便，我们现在要去跟她们会合了。」

打开方向灯、手打方向盘的同时，安野的父亲开口说道。

车子一路驶离了田园景色的街景，来到了路面平整的路段。再过十分钟左右，应该就能抵达夏景等人的行动范围、平时所熟悉的景色了。

「……爸、妈。」

这时——

就在沉默即将重新降临车内的时候，安野倏地抬起了头来。

夏景跟叶亚皆转头向她看去。

安野脸色一沉，露出了格外严肃——而且沉痛的表情。

「你们两人……在过去内部混乱的时候也有参战吗？」

「规模是没有大到可以称为内乱的程度啦。」

「不过倒是闹得有三个分家与我们为敌呢。」

父亲答完后，母亲语带叹息地接着补充：「同样的事我们本来也不愿再经历第二次了……只是没想到，阿乐居然还活着。」

「是吗？」

安野呢喃了一声，隔了半晌又开口说道：「我觉得……爸妈你们两个的实力都很坚强，非常地强。我根本望尘莫及。」

夏景也怀有同感。

这么说虽然对安野很不好意思，但事实确实是如此。把阿代和阿夜翻弄在股掌间的安丽，以及身为一介平凡人仍轻而易举地击败阿代的安慎。两人的实力都深不可测。

既然这样的话——

安野把正如夏景所料想的台词给说了出口：「所以我在想……与其让我出面，还不如交给爸爸和妈妈你们去……不是比较好吗？」

隔了数秒的时间，安丽才开口说话。

不过她叫的对象却不是自己的女儿。

「欸，叶亚。」

「怎么了，夫人？」

「安野的意见你也听到了，你怎么认为？」

叶亚连想都不想，旋即回答了那个单刀直入的问题。

「此乃愚问。」

叶亚的声音没有丝毫犹豫，态度十分坚定。

「如果得劳驾隐居人士出马相助，那实在有损本家的、不，是族长的颜面……就拿这回的事件来说吧，我可也有满腹牢骚想跟你们两位抱怨呢。」

安丽对貌似悻悻然的叶亚露出苦笑，接着把视线移回女儿身上。