“有什么关系？反正我是不会老的。”

安野脸不红气不喘地吹牛皮。

“你看起来甚至不像跟我同龄耶。”

“这是在找碴吗……想不到以前的小不点现在竟然娈成大美人了呢。”

“不懂你在夸奖我还是贬损我。”

虽然安野用拳头抵着林羽的脑袋转来转去。

不过两人的身高几乎不相上下，所以看起来也没有比较神气。

实际上──单从外表看来，几乎感觉不出两人有年纪差距。

大抵上鹿族的老化速度相当迟缓。

四十几岁的人看起来往往像二十几岁，至少要超过五十岁才会渐渐有中年的样子。

不过，这样的体质对女性来说究竟是幸或不幸呢。从安野的衣着打扮来说，说是不幸也没有不对。

这时，电话铃声响起，是从安野的手机传来的。

「喂？」

安野动作迅速地拿起手机接听。从那语调听来，内容应该与工作无关。

瞧她这副长不大的模样，竟也是优秀的咨询顾问，实在令人不敢恭维。只不过，「优秀」这词是她自己自称的就是了。她本人说过现在工作繁忙，以至于没有时间思考结婚的问题，不过天晓得她到底有没有对象。

「嗯，我知道了。那待会见。」

「谁打来的？」

电话挂断后林羽问道。

「阿夜姐。她说老公把工作文件留在家里忘记带，她要先送资料再赶过来。」

「那她要睌一点才会到啰。」

「据她说大概晚个三十分钟吧。是说，他们夫妻到现在还是好恩爱喔。」

「……我看会恩爱一辈子下去了吧。」

毕竟他们是从青梅竹马升格为夫妻的，应该是改变不了了。一谈到丈夫，阿夜便和平时的模样判若两人，直到现在林羽还是无法习惯那个落差。

「砂子夫人她们呢？」

「刚才她也有打电话来说会晚点到。」

约莫是十分钟前。

接起电话的瞬间，另一头便如连珠炮般径自喋喋不休地发言。哈啰~哈啰~林羽？我是香香啦.现在路上有点塞车，啊，你要不要跟莎莎说话？不用了？咦，你问砂子夫人在干嘛？砂子夫人她在开车.总之就是这样。

说完想说的后，对方马上挂断了电话──光是回想起来就令林羽头痛。

从以前林羽就拿那两个双胞胎没辙。在与繁荣派的决战尘埃落定后，砂子收养了双胞胎，并且予以严格教导，希望她们能成为圣的左右手，但她们俩的个性非但没有被矫正，反而还变得更聒矂了。

以前砂子还曾抱怨最近女儿也受到了那两个傻瓜的影响。比起严厉的母亲，砂子的女儿似乎更喜欢和欢乐的大姐姐相处的样子。

林羽一边回忆一边苦笑时，安野有些遗憾似地喃喃低语：「看来还得再等一会儿才会开始了。」

「是啊。要不要先喝个茶水？」

「可以进去吗？不是还没正式落成？」

「我们昨天就搬进自己的家了。而且，已经有一个人先到了。」

「啊，原来是这样啊。安野说。林羽点了点头。

「嗯，昨睌还留下来过夜呢。」

林羽和蓝阳的新家是稻草屋的日式民宅。

虽然空问不算非常宽敞，但供两人生活已绰绰有余，平心而论也不需要弄成什么富丽堂皇的豪宅。只要偶尔有客人来过夜时，可以提供一个舒适不狭隘的空间就够了。

屋子旁边种有一棵樱花树。樱花是七年前种下的，树下有一小小的墓碑。那是从七年前烧毁的迷途之家搬移过来的。

这棵樱花树去年才首次开花。现在开了差不多一半，应该再不久就会全开了吧。

坐在地炉旁的蓝阳留意到林羽和安野入门，转头面向她们。

「欢迎。」

蓝阳露出了沉稳的笑容。

长得和七年前一模一样的她现在表情丰富了许多，而且言行举止多了分成熟的感觉。某人真的也该拿她做榜样才是。

「唷，蓝阳姐。」

那个某人好像把当自个儿家一样，大摇大摆进到屋子，向蓝阳挥手打招呼。

接着她蹲下身子，把脸凑向有点怕生地窥看着自己的小女孩。「小雅妹妹，过得好不好呀？」

只见那小女孩似乎被吓了－跳，缩进蓝阳的背后躲了起来。

「午、午安……安野阿姨。」

「嗯──？你说谁是阿姨了？」

安野毫不见外地揉搓小雅的黑发，但小雅果然还是一副怯生生的模样。

「真是的……安野姐你就是这么爱整人，她才会一直那么怕你啦。」

林羽唉声叹气地抱起了朽乃。

「小雅也一样，你都已经四岁了耶，这么怕生怎么行呢。要再勇敢一点，不然会被爸爸骂喔。」

「爸爸才不会骂人家呢……」

「啊啊……说得也是。」

她已经自己动手，把茶水倒进悬挂在地炉上面的药罐喝了起来。

「……你一年比一年有男子气概了呢，小心这样会嫁不出去喔。」

「我才要说你一年比一年唠叨，你才嫁不出去啦。」

林羽和安野拌完嘴，相视而笑后，看着墙上的壁钟说：

「我想他们俩应该也快到了吧。」

「刚才我有收到简讯喔。」

一旁的蓝阳补充。

「他们要上山了，还很关心小雅会不会觉得寂寞呢。」

「简讯是谁寄的？」

「妈妈。」

看来溺爱女儿的并不只有爸爸而已。

「那我们再等等吧。」

林羽叹了囗气后，把小雅交给蓝阳看顾。

「我去拿点心来。」

转身背对气氛欢乐地开始闲聊起来的安野和蓝阳，林羽心想。

大家都踏上了各自的道路。

有人结婚，有人生子，有人投入工作，有人过着自由随性的生活。

......

不过，或许这样也好吧。

因为现在这个状态，说不定就是历代祖先心中所盼望的结果。

从始祖开始，一直到七年前的族长。

融入人类生活，和人类共生共存，以人类之姿生存，以人类之姿而死──

总比关在封闭社会死抱着什么种族荣耀之类的不放，要光明磊落多了。

正当林羽忙着准备茶点时，有人在外敲门。

「林羽，你在吗？」

因为来客比想象中抵达得更早，林羽不禁吓了一跳。

门外似乎传来了争执声。

「小雅又不会跑走，干嘛这么着急呢？」