这个外甥女虽然和陈家没有连着骨血的缘分，凭他和陈氏义结金兰的情分，对曹沁好那叫在情在理。若是两家命里有缘，沁沁做了陈家的媳妇，正是锦上添花。

不过这也是陈不候没事瞎想，儿子将来想娶什么样的媳妇，得让他自己挑。

京城的贵胄官宦人家在家中子弟及冠前，早早地定好了门当户对的亲事，等时候到了吹吹打打风风光光把新娘子迎进门，成亲当晚得意的新郎官屈指可数，失意的人能排到城门口。

新娘子刚进门的时候宛如庙里的观音娘娘，有人供吃供喝，只差没有摆上香炉每日三炷香顶礼膜拜了。过一两年，没手腕的将迎来公婆不疼、丈夫不爱的艰难路程。

陈不候想到这，一面替外甥女担心，一面又在遐想该如何向儿子递话，让他自己看着办。棋盘摆好了，迟迟没有落子。

管事将人带到院里的照壁下，并未让人进来，穿过游廊先进来禀报陈不候。

陈不候的书房就设在主房东侧，与会客的中堂之间有碧纱橱相隔，曹沁此时不便出去，陈不候就将她留在碧纱橱内，出去见那执拗不肯离去的人。

“小民施仁义见过首辅大人！”

意料之中没有听到陈不候说话，因有古仁此前的一番交待，施仁义并未显出焦急之色，堂堂正正挺直了腰杆，任由陈不候打量。

管事立在一旁代陈不候问话，“你吵嚷要见我们大人，为了何事？弄得府外一派拥堵，你若说不出个一二三来，仔细治你的罪！”

“首辅大人，小民受人所托前来送信，昨日百般央求门房帮忙递话不成，不得已今日出此下策。”

管事窥见陈不候的眼神，此时也慌了神，每日到府上求见的人形形色色，门房一时疏忽听露了“送信”二字也是有可能的。

好在还有将功补过的机会，管事恢复了神色又道：“你送信，眼下我们大人你也见着了，信呢？”

施仁义并没有如管事和陈不候心中所想的那般摸上掏下找信，反而更加冷静，面对当今的首辅大人也没带惧怕。

他微微侧首往后面的院里看了眼，瞧见了坐在吊挂楣子下盯着养了碗莲的大水缸瞧的阿暖。

阿暖梳着双丫髻，乌黑亮丽的青丝上绑了两条鹅黄的绊头带子，坠着两朵金灿灿的小菊花，尖下巴圆眼睛，和三小姐描述的十分相像。

施仁义收回目光，道：“把信交给大人之前，小民要先见到一个人。”

小小刁民，要求还不少！管事看陈不候没有吭声，只得忍了气好言问道：“你要见谁？”

“曹家二小姐！”

这下，不但中堂内的陈不候和管事愣了，在游廊下的阿暖听见熟悉的称呼，也惊得从坐凳楣子上跳了下来。

“岂有此理！曹小姐乃是闺中女子，是你一个外男相见就能见的？”

陈不候有些不悦，本来答应让此人进来已是他的退让，没想到此人得寸进尺，竟想一睹沁沁的芳容。

“信本官不看了，管事送他出去，另外从账房支十两银子，从哪里来回哪里去罢！”

施仁义以为古将军和三小姐派给他如此艰巨的人物，要见的人定是量大容人的。拿钱侮辱人，这等行径会是好官做得出来的？

阿暖蹭到门边，往碧纱橱看了眼，质问施仁义道：“你送信就送信，见我家小姐做什么，登徒浪子！”