阮妙菱心里唯独有一个舅舅，别的舅舅身份再高贵，也不及承平王待她的一分好，因此对在她眼前跳蹋的李麟诸多不喜。

知道他不在驿站，前半夜睡得安稳，起身去给宝贞公主换了药，回来又睡，仍是香甜。

到了天明时分，驿站外聚了许多人，衣锦穿麻的都围在外面争着脑袋往里面看。

阮妙菱有意去外面看看绥延的风土，问儿便打听到驿站的后门所在，叫上黄良、黄霸和仇大千，又嘱咐十名士卒不落痕迹的跟在后面。

出门前，阮妙菱已经把药膏交与润香，此时正巧到了换药的时辰。

驿站外头有个中年读书的人被挤了进来，驿站的人和他相熟，他又不是鸡鸣狗盗闹事的，也不管他。

那人一见润香盯他看，踌躇一阵，硬着头皮上来道：“我听说宝贞公主到了此地，请问姑娘可是真的？”。

润香不知他是好是坏，悄悄把药盒送进袖里，问道：“你是什么人，驿站岂是随便就能进来的，仔细我传告上去，打你出去！”

那人忙拱手致歉，“我住在左近，在本地也算小有名的耕读人家，我母亲从前在京城给李重山李大人家的公子当奶嬷嬷，因而听过宝贞公主的名号，特遣我来打听。”

润香听他提及李重山，道：“你且等着。”转身钻进房里，把事情告诉宝贞公主。

那人等了一会儿，见润香出来，手里攥着细布，仔细闻还有清香，不知道是何物，不敢好奇。

润香道：“夫人请你进去说话。”

“师娘尝尝这个枣汤，我特意吩咐厨房熬的。”

读书人一进门，听到里面还有男声，想着是不是走错了，正要退出来，就听到里面喊他进去。

润香烧了细布回来，忙引他进去。

“小民叩见公主！”

读书人瞥了眼房里说话的另一人，只见他身旁还有一个挂锦衣卫户牌的男子，目光移回说话的男子身上，虽不是锦衣华服，衣料却上等，已经猜到了此人身份。

“小民叩见秦大人！”

秦阶并不做声，待宝贞公主喝完了枣汤，接过碗道：“我去看看师妹，此地人虽不多，但恐有地头蛇。”

秦阶去了，初五仍留在房内。

宝贞公主让读书人起身，问道：“听丫鬟说你是此地的耕读人家，你母亲又与李尚书家有旧情义，何不托她替你寻个差事？”

读书人表了姓名，才道：“我母亲心正清明，家里子弟虽都读书，她老人家却不喜我们沾染烂旧俗，等李家公子断了奶，又在李府服侍几年，两年前告假回乡养老。”

“那你今日来，为了什么事？”宝贞公主问道。

读书人面有愧色，顿了许久才道：“我母亲一早起来听街坊谈起公主来到此地，想起些埋在心里的旧事，若此生不说，只怕归天时留有遗憾，佛祖不肯原谅她的罪过，这才遣我来告诉公主。”

宝贞公主闻言，看了眼初五，初五会意忙出门察看左右，守在门外。

“站进了说话。”宝贞公主道。

读书人见宝贞公主虽坐在炕上一动不动，脸色有些发白，周身却自有一股威严，心中愈发恭敬。

“我母亲在李家做事时，常见宫里有小黄门到李府走动，起先我母亲不以为意。直到有一回夜里，李家公子忽然得了病，急着请大夫，她便抄了近路出去，哪知瞧见小黄门担了两担提盒进了李大人的房间，还说道了一阵。”