在秦家用过晚饭，回来天色已逼近昏黑，只有门前两个黄白丝绢灯笼纹丝不动，黑漆大门两腮也是黄白，跟人脸似的。

宝贞公主在秦府和秦海说了很多话，书房论政，厅堂谈儿女，到了饭桌上就回忆先皇在世时候的光景，饶是有功夫底子此时也耐不住困意，由润香送回房歇息。

“小姐，徐二公子过来了，说是想见你。”

阮妙菱卸下珠钗衣裳，已打算就寝，问儿顶了夜色回房禀道。

“这会子见我？”

徐元不是那等遇事不经思虑之人，怎么会挑在这个时辰……阮妙菱略微想了一刻，趿上绣鞋拉过衣裳穿上，扭头问：“他在门外，还是在南房会客厅？”

问儿过来帮忙穿戴，“人这会儿在门外等呢，说进来又得叨扰下人们端茶送水，索性不进来了。”

守门的开了大门，炎夏的夜不怎么燥热，有些许凉风，徐元穿的比较单薄，身后停着一辆马车。

学进搭着一只脚在车板上，见大门开启，忙跳下来立正。

阮妙菱只看清了灯下徐元莹莹白皙的脸，一边走下台阶一边小声问，声音虽不急，但听得出担忧。

“这样晚了，是有急事？”

“特意等到这个时辰，我带你去见一个人。”

上回被阮妙菱直白的拒绝了，徐元熬了一夜，第二天照常该做的做该吃的吃，眼下和阮妙菱说话的语气也和从前一样。

阮妙菱回望立在门口的问儿，眸中满是不解，“白天去见不行吗，这会儿娘累得睡了，若是让问儿去请示，醒了恐怕就难再入睡了。”

“娘……”徐元咳了声，改口道：“白天人多眼杂，那些跟脚的甩不尽的，不过他们晚上不跟，我这才来找你。”

阮妙菱无声笑了笑，回头叫问儿嘱咐守门的守住嘴，“如果叫娘知道我半夜不睡，跟你四处乱逛，你可得一起挨罚！”扭头提起裙角踩凳上马车。

徐元摇头发笑，跟上去。

“我算好了日子，公主去串门子少不得要和秦大都督秦夫人谈天说地，回来必是满脸倦容，哪有空闲查你的房。”

问儿坐在车外，悄悄嘁了一声，学进不免看她一眼，被她瞪了回去。

两人坐在车内不说话会不自在，至少徐元不自在，便找话问：“你今日去秦家，感觉如何？”

提起这个，阮妙菱不由叹了口气，捏了捏眉心。

徐元见状，猜她在秦家遇到不愉快的事了，心下对秦阶又嫉又嫌。“秦家人对你不好？”

“没，他们对我很好，只是人有些多，单说公子堆里就有九个我不认识的。”

阮妙菱原是不想说，但被徐元勾起兴致，说起来便停不下来。

“我今天才知道秦家的十位公子原来不全是秦夫人所出，各自都有姨娘的……这么一大家子，却没听外面的人传秦府家宅不宁，秦夫人柔惠如兰，叫谁见了，也想不到她有这般大的魄力能镇住四位姨娘。”

徐元跟着讶然，想法却和阮妙菱不同。

秦家的家务事徐元从前极少听秦阶提及，只从别人嘴里听说他们家前面九位公子性子和女孩子差不多，唯独秦阶是异类，但也不影响他们兄弟十人感情甚笃。

徐家只有他和徐亨两个儿子，父亲尚且不能一碗水端平，秦家十位嫡庶公子同在一个屋檐，也不见传出兄弟不睦的流言，胸中更加钦佩秦夫人和秦大都督。