他瞅一眼叶琛的装束，俯身从箱子拿出个一掌长的瓷瓶来。

“这个给你，老夫闲来无事配的，有个有意思的功效，”朱其深得意地笑起来，“让声音低哑却不伤嗓子，丫头你声音脆生，可不像个男娃啊。”

叶琛接过瓷瓶倒出粒药来，嗅了嗅就吃下去，只觉得嗓子分外清凉，跟吃了薄荷糖似的。

她张口道了声谢，声音竟变得厚重些，是少年郎的音色。她吃了一惊，见朱其深笑眯眯地捋着胡子，得意极了。

“朱大夫，谢谢。”她握着瓷瓶，郑重道。

“傻丫头，你路上小心些，老夫只能帮你到这了。”朱其深拍拍她的手，走到屋外。

朱其深载着叶琛赶了小半日才赶到镇子，找好商队便付了银子，晌午已过，两人在路摊上吃过面后分道扬镳。

朱其深摸摸叶琛的头道：“孩子，那药三月一粒即可，够你吃很久。老夫朱其深，咱们有缘再见。”

“多谢老先生，他日再见，我必报恩。”叶琛行了拜礼，郑重道。

二人作别后，叶琛背着包袱跟商队出了镇子。这小镇虽说没被洪水祸及，可也因连日的大雨坏了庄稼，叶琛跟的商队便是借道京城前往蜀地买米的。

叶琛坐在马车里，整理着自己的包袱，她将嗓子药和一钱银子放入贴身的口袋，其他的便搁在包袱里。

大路还算平坦，叶琛晃晃悠悠地睡了过去。直到夜间吃饭时，她才被人叫起来，分得一份还算可口的吃食。

就这么晃悠了两天，叶琛整日无所事事地待在马车里，想着文城的远方叔叔，她总觉得不靠谱。自己从未见过不说，家中也没见来往，只听爹提起过一次，若不是她记性好，是绝对想不起来的。到时先找房子安定下来再想法儿挣银子，自己识字又懂得厨艺，总不至于饿死。

叶琛端起商队送来的晚饭吃起来，今日的汤滋味鲜美，可惜她吃的晚，有些凉了，饶是这样也不禁食指大动。

正在这时，车外突然喧哗起来，叶琛赶紧放下饭，掀开帘角朝外望去。

竟是山贼！叶琛赶忙放下帘子，侧耳仔细听着，只听到商队老板和那匪首正虚与委蛇，底下的人都暗自警戒起来。叶琛看势头不妙，悄悄从后门下来马车，紧贴车壁立着。

她的马车居于场地中央，但凡风吹草动便会被察觉。她仔细侧耳听着，寻找时机悄悄溜走。

众山贼拿着各式兵器，虎视眈眈地盯着几辆载满绸缎和珠宝的车子，只听那匪首道：“当家的既然不肯将这几车东西留作买路钱，就别怪兄弟们自个儿拿了。”

说罢，双方便战作一团，叶琛趁乱向路旁林子跑去。刷的一声，她只觉小腿一痛就要歪倒在地上，她忍着痛，赶忙稳住身形，一瘸一拐地往林子里跑去。

身后的打斗声渐渐远了，方才射中叶琛的是只流失，那射箭人不是针对她，只是射歪了，倒是可怜她成了靶子。

纵使如此，叶琛也不敢停，她忍着痛又跑了五六百米，直到身后听不到声音才停下来。她喘着粗气坐到地上，举目四顾，这才发现自己到了一条溪水边上，月光冷冷地照在水面上，颇有几分清幽的意味。

叶琛无暇顾忌这些，她踉跄着捡了块石头在树上刻下来时的方向。接着便坐到河边借月光查看起伤口，只见一只四五十厘米的长箭穿透衣服插在小腿上，箭头斜着刺进去，因为跑动摇晃着挂在裤腿上，小半个箭头陷在肉里。

叶琛长舒一口气，还好不太深，只进去一点。她小心地将裤腿扯开，一咬牙把箭拔出来。叶琛疼的倒抽一口凉气，赶紧拿帕子沾着溪水擦拭起来，血在路上流的差不多了，叶琛处理起来倒不太费劲。

她将包袱里的衣服包在头上，小心翼翼地爬上溪边一棵老树，找个舒适的地方半躺着，将双腿拿腰带绑在树干上后就闭眼睡了。

第二天一早，叶琛揉着僵硬的脖子醒过来，她住一会便慢悠悠地从树上爬下来，给伤口换过药竟觉得脑子有点晕乎乎的，脸也有些热，八成是感冒了。

草草在溪边洗了把脸，叶琛勉强清醒些。她转过身，顺着昨晚的方向往回走去。

待接近昨晚打斗的地方时，叶琛放慢脚步，四下里望望，见无异动才走出去。

只见满地狼藉，几辆马车残骸上沾满了血迹，山贼抢走几乎所有的东西。叶琛本想找些吃的，奈何毫无所获。她只好继续向西走，反正此地离文城不远。