林恒忙找侍从拉住了正与他纠缠不已的高远，几个箭步冲到沈大少跟前，急切求证，“此话当真？”

沈大少目光清浅无色，似是无意掠过沈钰痕，刻意停留一瞬，“二弟的人品想必是林叔叔信得过的，我相信二弟不会做那样的事，罔顾法纪。”

适才川流涌动的人潮将平嫣挤到了前面，她站在人流中央，与沈钰痕只有几步之遥。似乎是风停了，玄黄天幕上又充斥进了阴沉的黑云，树木屹然，死气沉沉的耸着，连叶子也不曾颤一颤，像是静止在窗格子里肃穆诡异的画。在场所有人都在这副画里沉默着，沈钰痕紧皱着眉，双拳暗攥，与沈大少隔空相望。

军靴踏地的响步子敲得沉亮，由远及近，如密集的鼓点，一声声砸在死寂的环境里。人们远远看到是法租界巡捕房的王探长带着巡捕队来了，他大步疾行，脸色乌峻，穿着庄严周正的警服，笔直的肩头落湿了一片细碎雨渍。

窃窃私语的声音此起彼伏，他们交头接耳的小声议论着。中国人自己的命案，怎么惊动了巡捕房的人呢？外国大使馆在中国的土地上为虎作伥，胡作非为，对于为洋人效力的长官，上至高官名流，下至市井百姓，总是要畏怕多于公理的。

林恒强笑着迎上去，“王探长有何公干哪？”

王司长敷衍一笑，正色寒声道：“哪个是桃嫣？站出来！”

人群惶惶不已，一颤三抖着避开不及，像潮水一样自动翻向两边，不消片刻，空空荡荡的大厅中央，流光如昼的水晶灯枝下，只留了一个茕茕孑立的单薄俏影。她隐隐觉得这是一个迷雾之中的陷阱，可迷雾障目，她无处可逃。

平嫣腰杆笔直，安静的站着，灯枝金光翩跃，在她周身轻流慢滚，似盈盈粼水。她穿着再普通不过的衣裤，鬓发微乱，不施粉黛，却像一尊精致无瑕的玉雕仕女，漾着看似若即若离，实则虚无空洞的神情。

王探长冷色道：“带走！”顿时有两个警卫锢上平嫣的手臂，往外拖。

“她犯了什么罪！为什么要带走她！”只有沈钰痕空旷的声音，甚至带着那么丝骇人的凌厉。平嫣只觉得心里泛起了一层层冷，一层层酸，又是一层层暖，她望着沈钰痕愤怒隐忍的脸，不知道心里是什么滋味。

王探长看了他一眼，不予理会，只抬眸梭巡过众人，不容置啄的宣布道：“前几天沈参谋长曾传话给我，想要我协助办一场案子，总算不辱使命，已将凶手缉拿归案。”他扬了扬手，一直侯在身后穿白大褂戴卫生手套的西洋验尸医生上前来，用不太流利的中文道：“尸体静置几天后，尸体表面上会浮现出一些肌肤尚鲜活时看不出的痕迹状态，昨天晚上我无意间发现死者胳膊的细微破皮处长了几处几块红斑，据检验源自一种很奇怪的毒。”他说了掏出口袋里的一沓照片，一一展示给探头探脑的宾客。

平嫣乍然瞧见，只觉身子一溺，震遍还惊，从头到脚似乎都在寒水里浸了一遭。黑白单调的底片里，那斑疮的大小排布怕是没人比她更为清楚。那样隐蔽不发的毒，怎么会出现在那人的身上呢？

电光火石的刹那，前因后果都碰撞在一起。她忽然想起了沈大少，是了，也只有他，见识过那种毒药，也只有他，在存亡关头有必要牺牲自己来保全沈钰痕的名声，保全沈家的威望。

一片唏嘘指点中，王探长正公正不阿的发声，“一个小时前，巡捕房接到匿名举报电话，并有人暗中送来了证物。”一名警卫弓腰上前，手里端着平嫣遗落在仆人房的包袱。他将包袱抖开，将里面的物什一览无余的暴露在大众眼前，捏出一寸长的葫芦白瓷瓶，威严道：“这是下毒的毒粉。”又拿出里面的驳壳手枪，“这是行凶的凶器。”

他居高临下，有些不屑的扫了眼刘牧云，拿枪直指平嫣，厉声压迫道：“你还有何话可说！”