曲千秋苦笑：“自是比不得公子风流恣意，我终究还是一个被俗物所累的人。”

宋星桥年方十八，正事少年不识愁滋味，为赋新词强说愁的年纪，他从小被娇惯着长大，宋相对这个小儿子偏心不已，京城里像他这个年纪的少年，早就开始帮着分担家里的事了。偏只有他，每日最大的事就是吃喝玩乐四字而已。

他撇撇嘴，不再说话。

谢青临便又说道：“怪不得，我看你对城西百姓的关照可不像是假的。”

“我孑然一身，本就没什么可牵挂的，因此若是舍了我这条命，换他们有个容身之处也是好的。”说完这话，他偷偷看了一眼香吟的，见她神色如常，才松了一口气。

江云妧暗中骂了他一句，真是个没良心的，也不知道香吟看上他什么了。

“不过，”谢青临还有一事不解，“你可知道城西为什么会有那么多流民？竟无一人愿意事农桑吗。”

谢青临事后才想到这一点，正常情况下，本不应该有这么多人去做工，毕竟民以食为天，土地才是人们安身立命的根本。

曲千秋听罢，长长的叹了一口气，“大人，并非是乡民懒散，不事农桑，而是城西土地贫瘠，种子种下去，若是运气不好，连芽都不会发；就算长了，一年到头也常常颗粒无收。”

江云妧听了这话，心脏猛地抽了一下。

铺天盖地的回忆又涌进来，前世江淮大旱，整整三年没有好收成，第一年人们还能靠着余粮过日子，加上朝廷的救济，倒也没有发生太大的事故；第二年依旧无雨，谢青临命各地捐粮运至江淮，可惜只是杯水车薪，人们只得勒紧裤腰，米汤度日；到了第三年，地里的野菜都被挖个干净，朝廷一筹莫展，饿死的人不计其数，有些地方甚至出现了人食人的惨剧。

人间地狱，不过如此。

她耐着头痛，低声问道：“请问是什么原因导致的，为何此地不宜耕作？”

“一开始谁都不知道，只当是惹恼了土地神，我们那里历来有祭拜土地的风俗，但是什么用都没有……我游历了几年回来后，才敢对此作出一点推测，可能是地下的盐水所致。”

土里含盐，想必庄稼是没法生长的。

江云妧听懂了，她曾经在书里看到过，庄稼生长的条件极为苛刻，水、盐、沙，稍有一个不对劲就会影响收成。

曲千秋之才，果然名不虚传。

谢青临摩挲着下巴：“原来如此，正是因为这样此地盐井才如此兴盛吧。”

曲千秋缓缓点头：“大人英明。”

既然如此，这就有点难办了。

“所以他们一直靠着买粮度日？”

“正是。”曲千秋缓缓应道。“所以盐井不能停，一旦停了，他们也就无法活了啊。所以我才斗胆向知州大人提出计策啊。”

“先生有心了。”谢青临道，“你愿不愿意随我回京呢？实不相瞒，我府上还缺一个笔墨文人。不知先生意下如何？”

他们在这里也是为了谈论曲千秋和香吟二人日后的去处，郦州肯定是没有他们的容身之地了。

谢青临是真的欣赏他的才华，便忍不住想将人招致麾下，遂如此问道。

谁料却遭到了拒绝，“小人不才，只是一个卖字为生的闲人罢了。怕是承受不起大人的厚爱啊。”曲千秋苦笑着说。

这可完全在他意料之外了，他在徐观海这里，也是混口饭吃、勉强度日而已，看起来这位大人，比徐观海要不好糊弄得多。

当然他也有那么一点不自信。

谢青临似乎早就猜到会这样，他又看向香吟：“那姑娘是如何想的？”

香吟面上没什么表情，淡淡道：“千秋先生去哪里，我便去哪里。”

似乎早料到她会这样回答，几人都没有意外。

只有宋星桥显得十分可惜似的。

谢青临又含笑问道：“千秋先生好狠的心啊，你就真能忍心看着香吟姑娘陪你无家可归？”

曲千秋哑口无言，倒是香吟先替他说话了：“哪怕是风餐露宿，香吟也愿意。”她容色还是一如既往的淡漠，好像说的这话并没有决定他的后半生一样。

宋星桥夸张的大呼小叫：“有女如此，夫复何求啊！”

曲千秋不知道说什么好，昨天香吟已经与他剖白了心迹。

他开始反问自己，他对香吟，到底是怎样一种感情呢？

答案已经不言而喻了，他终究无法欺骗自己。

他还是想带着香吟去过安稳的日子，跟着这位谢大人，似乎是再好不过的选择了。

于是他离开椅子，拉着香吟跪了下来，“那就麻烦大人了。”

“二位请起。”谢青临站起身来，虚浮了一下。

这个时候曲千秋还不知道他面前的这个人是当朝太子，等他日后得知真相的时候，不禁庆幸自己当初做了一个多么明智的决定。

而香吟也终于圆了她少女时期的那个梦。