“唉，不可能的。”猪头乡绅叹气道：“那叫花子说，楚王殿下现在是他们的总帮主。他们帮主都被王爷提拔为朝廷命官，他们现在也是王爷的观风使、宣传员，惹不起啊！”

“他们每天到哪转悠，都是丐帮安排的。天黑之前不回去，丐帮马上就来找人。”另一个瘦猴儿似的乡绅，接话道：“一堆乞丐聚在门前聒噪，嚷嚷说要是不放人，就让我们全族滚出江西去！”

“像话吗！叫花子都能威胁咱们了，这是什么世道啊？”乡绅宗老们怒气冲冲道。

“叫花子都能当皇帝的世道呗……”秃头乡绅怨毒道：“所以叫花子翻身了，骑在咱们这些人头上，拉屎撒尿开了！”

“慎言啊。”有胆小的宗老担心道：“这话要是让那帮人知道了，咱们通通都得掉脑袋。”

“怕什么，你会告密吗？”秃头乡绅蛮横惯了，瞪那人一眼。

“当然不会。”那人赶忙摇头。

“你会告密吗？”秃头又看猪头一眼。

“当然不会。”

“这不结了？”秃头乡绅撇撇嘴。

“好了，越说离题越远了。”夏澹终于听不下去了，阻止他们继续无意义的扯淡。

“诸位来我这是闲扯的吗？”

“当然不是。”众人赶忙摇头道：“我们是来请澹公拿主意的。”

“对，我们都听澹公的，咱们劲往一处使，一定得顶住啊！”秃头乡绅也大声道。

“唉，怎么顶？”夏澹却愁眉苦脸道：

“从前有熊藩台，还有张天师顶在前头，咱们跟着敲敲边鼓，助助威就够了。现在熊藩台已经被剥皮揎草，挂在南昌城头，张天师也被夺了天师的称号，软禁在南昌城。听说正一道二十几万户，都要被迁出江西，往湖广安置了。”

说着他长长一叹道：“唉，朝廷这回是擒贼先擒王，一上来就把咱们的两根顶梁柱，都给砍了。唉，树倒猢狲散，猢狲奈若何啊？”

“怎么着，听澹公这意思？”几个带头的乡绅变了脸色。“要任其宰割了？”

“唉……”夏澹又叹了口气道：“人为刀俎，我为鱼肉。现在咱们这些砧板上的鱼，就是蹦起来，也是往刀口上撞，只会死的更难看，何苦呢？还是躺平了随他们便吧，无非就是多交点皇粮嘛，死不了人的。”

“澹公糊涂啊，可不是多交点税的问题！”几个带头的忙大力劝说道：“清丈了田亩，就会编成黄册；有了黄册就可以搞里甲！那个里甲制可太要命了！”

“是啊，要是搞起里甲来，咱们就要放屁也不响了。”众乡绅郁闷道：“那些穷鬼，就他么骑到咱们头上来了！”

因为里甲的编制方法，是每一百一十户编为一里，由丁粮最多的十户担任里长，其余一百户则称为甲首。

每年由一名里长率领十名甲首应当差役，并负责‘管摄一里之事’。

第二年再换另一名里长，率领另外十名甲首当差管事。这样一人一年，十年轮一遍。

这是朱老板最得意的发明，一来，老百姓十年才服役一次，其余九年什么都不用管，安心种地过日子就行了。负担自然大大减轻。

二来，它极大的改变了基层的权力结构。

原先，一个村一百来户人家，什么事都是由一两个大户说了算。里甲制后，村里的领导层，一下子扩充到十户人家，而且贫民百姓也都成了甲首。